穿刺法是穿刺機體組織器官抽取內容物或注射，用以診治疾病的方法。主要包括血管、臟器和腔隙穿刺三類。①血管穿刺：最為常用，如靜脈或動脈採血化驗，廣泛用於疾病檢查與監測;輸注各種液體、藥物，治療疾病;或輸血、血漿，糾正大失血、休克;靜脈穿刺放血，可治療真性紅細胞增多症等;對某些不能進食的病人，經由大靜脈穿刺插管，進行靜脈高營養療法，以維持生命;取不同部位的動靜脈穿刺造影，或插入導管，能診治多種疾病和介入放射學治療。②臟器穿刺：主要是對肝、腎、脾、肺、甲狀腺、淺表組織及淋巴結等，將獲取的臟器內容物塗片或染色，進行組織學或細胞學分析，協助或確定診斷;對臟器內的膿腫，則可抽出膿液，局部注射藥物;心臟穿刺可做導管檢查或搶救用藥;膀胱穿刺能解除尿瀦留。③腔隙穿刺：胸、腹、心包腔及關節腔，穿刺抽液既為化驗確診，又是治療手段;發生自發性氣胸時，胸腔穿刺排氣即是最有效的治療。
還可以人為地往胸、腹腔內注射氣體，造成人工氣胸(腹)，旨在壓迫肺組織，促使結核空洞塌陷閉合;人工氣腹還被用作鑑別膈肌上下病變;腹膜後充氣造影可以檢查腎周圍病變。腰椎、小腦延髓池及腦室的穿刺，用作診治中樞神經系統疾患。子宮腔內穿刺注射藥物能引產;還可對胎兒進行羊水染色體檢查，確定某些疾病。骨髓穿刺則是血液病診斷的關鍵。此外，神經或神經節穿刺阻滯術有局部封閉之功;腰椎或硬膜外穿刺麻醉，為各種手術提供了安全的保障。
