基本介紹
形態特徵,分布範圍,下級分類,主要價值,
形態特徵
莖
一年生、二年生或多年生草本，稀為木本，常具根狀莖或匍匐莖。稈通常圓柱形，中空，稀實心，節實心。
葉
葉互生，呈二行排列，葉由葉鞘、葉舌及葉片組成，葉舌生於葉鞘與葉片連線處的內側，通常膜質，有時為一圈毛所代替，稀無葉舌，有時在葉鞘頂端葉片基部尚有耳狀附屬物稱為葉耳；葉片線形或絲狀，稀披針形或至卵形。
花
花序由小穗組成，位於主稈或分枝的頂端，呈穗狀、總狀、頭狀、圓錐狀花序；花兩性，稀單性，花2或3鱗被(稀多達6或缺)、雄蕊3(稀為1，2，4，6或更多)及具2(稀1或3)花柱的一個子房構成；子房內含1倒生胚珠。果實為穎果，稀為囊果、堅果或漿果，胚乳較大，含大量澱粉，胚微小，穎果上具點狀或線狀種臍；小穗由1至多數花構成。
相對而互生於小穗軸上，小穗最下部2枚(稀1或3，有時缺)鱗片狀的苞片特稱為穎，位於最下方者為第穎，其上一個為第二穎；每一花下具2(稀1)鱗片狀苞片特稱為稃，位於下方者為外稃，上方者稱內稃，內稃通常膜質，有時微小或缺如。
分布範圍
含750屬近萬種，種數在被子植物中排行第四。除了沙漠和冰雪地帶外，到處都能生長，如蘆葦生長在溫帶河湖岸邊，並且禾本科植物有的恢復生長能力，刈割或放牧後能迅速地再生。
下級分類
禾本科可以分成2亞科：
科目 | 稈 | 葉 |
竹亞科 | 木質，喬木狀灌木藤本狀，莖中空 | 可分為稈葉、生葉，稈生葉稱為竹籜（稈籜、筍籜） |
稻亞科 | 草質、柔軟，莖中空或實心 | 無稈生葉和枝生葉之分 |
稈生葉——竹籜：包括籜葉：無中脈，直立或外反；籜鞘：與籜葉之間無明顯關節；籜舌；籜耳；
枝生葉：具短柄，包括葉片；葉鞘：與葉片之間有關節，脫落時在關節處斷開；葉舌；葉耳。
竹類的莖稈分節與節間；節上有兩個環，在下的叫籜環，在上的叫稈環。籜環顯著突起，有剛毛環。稈環不太明顯。兩環（節內）相隔7~10mm。
竹亞科
竹子一生中只開一次花，開完花後就死去，花不作為主要的分類特徵，分類主要依據竹節、分枝、稈籜、枝生葉。從外形上看，可以把竹類劃分為叢生竹和散生竹兩類，按照F.A.McClure的觀點，將將這兩類型的竹的地下莖歸為：
（1）地下莖粗短型(pachymorphrhizome)：地下莖粗短，紡錘狀，彎形，直徑通常大於由它生出地面的竹稈，其節間不對稱，寬度大於長度而實心；其節不腫脹也不隆起，側芽單一，休眠時呈不對稱的圓頂狀，通常是頂芽出土成竹稈；側芽在頂芽分化後萌發演為成另一短縮地下莖，如箣竹屬Bambusa、牡竹屬Dendroclamus。
（2）地下莖細長型(leptomorphrhizome)：地下莖圓筒形或近圓筒形，直徑通常小於由它生出地面的竹稈；其節間的長度遠大於其寬度，通常對稱；其節常腫脹或隆起，休眠時的芽呈舟形，通常側芽出土成竹稈，頂芽留在地下，如毛竹屬Phyllostachys。
（3）在上面兩大類的地下莖上還派生變態成兩類中間類型，McClure稱為變型I(MetamorphI)及變型II(MetamorphII)。變型I的主要特徵是：地面上竹稈的疏離是因為稈脛的延長，並非是延伸地下莖，如玉山竹屬Yushania；變型II：細長地下莖的側芽出土成稈，有些稈的基部分櫱出其他竹稈，形成小叢，這些小的竹叢均由細長型地下莖連線起來，如苦竹屬Pleioblastus、倭竹屬Shibataea。
（4）稈中部的分枝形態：單枝、雙枝（1枝粗，1枝細）、三枝（中間的枝粗，兩邊的細）、多枝（主枝粗壯）、多枝（數分枝同粗）。
常見的竹有粉簞、青皮、撐篙、車筒竹等；觀賞的有黃金間碧玉、佛肚竹、斑竹、方竹、鳳尾竹可作綠籬。
主要價值
（1）糧食作物：
（2）建材、編織材料；
（3）釀酒原料；
（4）香料：香茅；
（5）藥用：薏苡、蘆根、茅根、淡竹葉、竹茹、麥芽、谷芽；
（6）油料：玉米胚芽油；
（7）蔬菜：茭白、竹筍；
（8）綠化、觀賞：草坪，竹子。
