社會語言學（Sociolinguistics ）是在 20 世紀 60 年代在美國首先興起的一門邊緣科學。它主要是指運用語言學和社會學等學科的理論和方法，從不同的社會科學的角度去研究語言的社會本質和差異的一門學科。
對這個定義，有一些不同的理解。有的學者認為，此研究應以語言為重點，聯繫社會因素的作用研究語言的變異；有的學者認為是語言的社會學，研究語言和社會的各種關係，使用語言學的材料來描寫和解釋社會行為，並將語言當做社會現象考察。
基本介紹
- 中文名：索緒爾
- 外文名：Saussure
概況,代表人物,索緒爾,布萊特,費希曼,海姆斯,祝畹瑾,楊永林,游汝傑、鄒嘉彥,陳原,學派,相關介紹,
概況
在當前中國，“社會語言學”與“文化語言學”、“語言文化學”等有相混的地方，應該把它們區分開來為好，給“社會語言學”一個較為固定的內涵、一個較為穩定的外延，不能作為一個“漫無邊際”的“糊裡糊塗”的概念。
社會語言學在當前中國，主要是一些研究方言學的學者在做，或者說是一些學者從方言學的領域中轉移過來的。這有一定的原因，方言與文化、方言與民俗之間，等等，本來就關係較為緊密，這也是促成中國社會語言學形成的一個原因。
社會語言學將從以下兩個領域進行探索：
第一，是社會生活的變化將引起語言（諸因素）的變化，其中包括社會語境的變化對語言要素的影響。
第二，從語言（諸因素）的變化探究社會（諸因素）的變化。
在第一個領域中，社會是第一性，社會有了變化，才引起語言的變化。在第二個領域中社會仍是第一性，但未會有像語言相對論者所認為，有什麼模式的語言就會產生什麼樣的社會模式或者社會文化。
社會語言學的任務是在於描述“語言和社會結構的共變”。“共變”是現代語言學常用的新術語。該命題說的“共變”是現代語言學常用的新術語。該命題說的“共變”似乎指語言是一個變數。這兩個變數互相影響，互相作用，互相制約，互相接觸而引起的互相變化。
代表人物
索緒爾
索緒爾（Saussure，1857-1913）首先提出社會語言學的研究方向。
他認為Language分為兩個方面：
一是語言（Langue）即平時人們研究的語言系統或是總結語言的使用，例如語法，句法，詞法等；
另一個方面便是言語（Parole），即社會語言學，語言的當代的使用偏好，與當代社會相關聯的研究方向。
但並未得到當時學者們的重視。
布萊特
布萊特（W. Bright, 1966） 他認為社會語言學是研究語言變異。
研究內容涉及七個方面：
1. 說話者的社會身份；
2. 聽話者的身份；
3. 會話場景；
4.社會方言的歷時與共時研究；
5. 平民語言學；
6. 語言變異程度；
7. 社會語言學的套用。
他的視角涉及語境、語言的歷時與共時。他的重點放在“語言變異”上，社會語言學本身也是以變異為立足點。
費希曼
費希曼（J. Fishman, 1972） 他將社會語言學的研究範圍分為巨觀和微觀兩個方面：微觀社會語言學以語言為出發點，研究社會方言和語言變異，考察社會因素對語言結構的影響；巨觀社會語言學則以社會為出發點，研究語言在社區組織中的功能。 費希曼是將社會語言學二分為巨觀和微觀。他是關注的是不同層面的研究對象。
海姆斯
海姆斯（D.Hymes, 1974） 提出，社會語言學的重要研究目標有三項：
（1）既有社會目標又有語言目標；
（2）社會現實的語言學，意指拉博夫及其同事所從事的工作 ；
（3）社會構成的語言學，旨在探究語言在使用中的範圍廣泛的理論。
海姆斯特彆強調社會語言學的目標應該具有廣泛性、“跨學科性”和“多學科性”。
祝畹瑾
她將研究內容細分為五個方面：
（1）一個國家或地區的語言狀況，和按照各種屬性劃分的言語共同體使用語言的狀況和特徵；
（2）各種語言變體的構造特點及其社會功能；
（3）交談的情景與選擇語碼之間的關係以及語碼選擇與人際關係的相互作用；
（4）社會以及不同的集團對各種語言變體的評價和態度以及由此產生的社會效應；
（5）由於社會的、文化的、經濟的政治的種種原因以及語言接觸所引起的語言變化的方式和規律等。
她的界定主要是關注言語共同體、語言變體、語碼轉換、社會與變體的聯繫這幾個方面。
楊永林
社會語言學研究涉及兩個方面的問題：一是語言結構，一是社會語境。通過研究兩者之間的互動作用。
社會語言學試圖透過社會文化現象分析研討言語行為。並通過語言使用現象說明社會結構及其內在機制問題。 語言結構是傳統語言學關注的一部分但是社會語言學的特點是把語言和會話者的背景，所處的語境作為研究的部分。重視社會與語言的相互影響。
游汝傑、鄒嘉彥
游汝傑、鄒嘉彥 指出社會語言學（Sociolinguistics）學科名稱是由社會學（Sociology）和語言學（Linguistics）複合而成，內容包括兩個方面：
二是Sociology of Language，基本涵義是：從語言變體和語言演變的事實，來解釋相關的社會現象及其演變和發展的過程。
從研究方向來界定社會語言學，簡而言之，前者是從社會研究語言，後者是從語言研究社會。
陳原
陳原（1918—2004），廣東新會人，生於1918年5月23日。1938年畢業於中山大學工學院。從1938年到1948年先後在廣州、桂林、重慶、上海、香港等地的新知書店、生活書店、三聯書店任編輯，參與《世界知識》《讀書與出版》《國際英文選》等雜誌與書籍的編輯工作。解放後曾在人民出版社、三聯書店、世界知識出版社、中華書局、商務印書館、文字改革出版社擔任領導工作。曾在文化部出版局、國家出版局擔任過黨內外的領導職務。現任中華全國世界語協會副理事長，中國出版工作者協會副主席，中國語言學會理事，中國翻譯工作者協會理事，上海辭書學會顧問，友誼出版公司名譽董事長，國際世界語協會會員，國際控制論學會會員，世界控制論、資訊理論、系統論學會國際理事會成員。
陳原從三十年代起從事出版工作和拉丁化、世界語運動，同時研究國際政治、經濟、地理和語言文字，有一些譯文和著作。五十年代與六十年代主要做出版方面的領導工作。他曾謙遜地說：“我對語言本無研究，只不過是個門外的愛好者。”不過在文化革命中，惡棍姚文元借著一部詞典狠狠地給打了一棍子，黑線回潮啦，復辟了，大帽子鋪天蓋地而來，暈頭轉向之餘，很不服氣。於是一頭扎進語言現象和語言學的海洋……。從此走上研究社會語言學的道路。他的第一本語言著作《語言與社會活》正是在“文革”期間寫的讀書札記的基礎上整理而成的。這本書六萬餘字，內容涉及比較辭彙學和社會語言學的若干問題。
作者首先用一些語言事實論證社會與語言的密切關係，說明語言是一種社會現象，社會生活的急劇變化對語言辭彙產生巨大影響，接著討論了社會生活對語言的幾種特殊影響。
一是不同時代存在的一種把語言化為靈物來崇拜的迷信現象，特別舉出“文革”中的很多實例；
三是社會互相影響造成語言間的借詞，討論了漢語借詞的歷史過程，特別討論了隨著現代科學技術的引入，術語的國際化、標準化與規範化問題。
該書還用相當的篇幅討論由於交際的種種需要而出現的委婉語。這本書具有強烈的時代氣息，接觸了現實生活中存在的大量語言現象，文字流暢，言詞犀利，作者鮮明的愛憎躍然紙上，作者在“前言”中說：“這六萬字的筆記作為一個語言學的小學生同文化專制主義惡棍們作鬥爭的記錄，……也許可作為這個動盪年代一個小小側面的反映罷。”雖然是自謙之詞，但恰恰說明它的時代特點。
一九八三年出版的《社會語言學》一書是《語言與社會生活》的續篇和發展，是有關社會語言學若干理論問題和若干實際問題的探索。社會語言學在國外雖然早已引起人們的重視並成為一門學科，但在我國還是一個空白，陳原的《社會語言學》填補了這個空白，具有拓荒的意義。作者力圖用馬克思主義唯物史觀來研究社會語言學。
在全書開始的幾章，集中闡述馬克思主義經典作家對語言本質的認識一一語言是一種社會現象，是人類最重要的交際工具，是思想的直接現實。
這三點是作者研究社會語言學的出發點。與上述觀點相關，作者又從資訊理論的角度闡明了語言作為信息載體或作為信息系統在社會交際中的重要作用。該書第十章“從社會生活觀察語言的變化”與第十一章“從語言變化探索社會生活的圖”是全書論述的主題。這兩章體現了作者關於社會語言學的基本觀點：“照我的理解，這門學科一方面應當從社會生活的變化，來觀察語言的變異，另一方面要從語言的變化或‘語言的遺蹟’去探索社會生活的變動和圖景。”
在第十章中他通過各種語言的許多具體事例說明社會生活的變化引起了語音、語法和辭彙的變異，科學技術的新發展帶來了相應的新語彙，有一節專門從配偶稱呼的變化說明出現新事物或新關係時必然產生新語彙。也就是說語言是隨著社會的發展而發展的。只有當社會生活停止的時候，語言才不起任何變化，不過這種情況在現實生活中是根本不存在的。
在《社會語言學》一書中，作者還考察了語言與思維的若干問題，接觸了模糊語言的問題，說明語言的模糊性是普遍存在的，是社會生活中不能廢除的，但在一定的交際場合也不完全排除精確信息，全書的最後幾章又對《語言和社會生活》中的某些問題作進一步的發揮。如語言的互相接觸及借詞問題，術語及縮略語的社會作用問題；委婉語與語言禁忌問題等。最後作者還討論了語言感情與國際輔助語的問題。他認為世界語（ESPERANTO）實踐了近一百年之後證明，這種方案作為國際間的輔助交際工具是有希望的。
從現代漢語幾個用例分析語言交際的最大信息量和最佳效能——《一個社會語言學者的札記》（1983年）是根據作者在中國語言學會第二屆學術年會的論文寫成的一篇通俗性的文章，文章開頭介紹了與語言學有關的資訊理論的幾個術語，如信息量，最大信息量及由此派生出的主要信息、次要信息、多餘信息等。他指出，社會語言交際活動不但要求最經濟的條件下傳遞最大信息量，而且周時講求這個訊息能引起最佳社會效能。
他舉了十個用例說：
1. 傳遞一個信息，力求達到這個訊息的最大信息量。因此在時間緊迫的交際場合（如球賽暫停時教練對隊員的臨場指導，電報電文）就要求直截了當、言簡意賅。有時不用語言，只用某種符號（如交通方面所用的各種標誌）。
2. 在社會交際中訊息的傳遞還講求最佳效能，即能引起最好的效果。為取得最佳效能，必須符合社會準則，思維習慣，語言習慣，心理狀態等社會因素，不光是純技術問題。
3. 為使主要信息達到最大值，同時取得最佳社會效能，有時要排除冗餘信息，減少次要信息，有時卻要根據特定的社會環境，有意識地增加冗餘信息，如對主要信息的重複，加大音量或印成黑體字，將容易引起歧義的部分重複一次或多次，將主要信息的同義詞或補足的多餘信息加上去，適當地輔助以次要信息等等。
4. 有時為了達到最佳社會效能還需加上感情因素，特別是在處理潛信息的場合。
此外，陳原還發表了一些有關辭書編寫及世界語的論文。
學派
社會語言學已取得了一些明顯的進展。隨著60年代以後語言學家對語言異質性的認識的加深，社會語言學又發展出交際民族志學、跨文化交際、交際社會語言學、語言社會化和語言習得、會話分析、語言變異研究等學派。
1.交際民族志學
交際民族志學主要從語言的文化、社會之間的相互關係來研究語言的使用規律，它側重於用文化人類學的觀念來描寫語言的運用，尤其注重研究在不同的社團、組織、社區以及社會中因文化習俗的不同給言語運用所帶來的限制性特徵，如：特定社區的社會語言學資源、實際言談活動中上述資源是如何被開發和利用的等等；
2.跨文化交際
跨文化交際的研究主要是探索不同語言文化環境中的交際策略和具體差異；
3.交際社會學
交際社會語言學注重研究一個種族內部的交際差異，例如同一種族內男女性別差異對交際策略的影響，不涉及跨文化和跨種族的交際策略；
4.語言習得
語言社會化和語言習得的研究把語言的本質看成為一種社會現象，因而兒童的語言習得就與他所處的文化環境有著密切的聯繫；
5.會話分析
會話分析是一個專門的學派（在英文文獻中常用大寫的CA來替代），主要研究兩個或兩個以上的人的對話，為其他關心實際言談的社會語言學派提供了一個非常有用的分析的框架；
6.語言變異研究
語言變異研究則是以拉波夫為代表的"變異學派"。1966年美國社會語言學家拉波夫發表了《紐約城英語的社會分層》（The social stratification of English in New York City, Washington, D.C: Center for Applied Linguistics）一文，產生了重要的影響。他精心調查了紐約市上中等級百貨公司里職員的語音，並用一句包含fourth的句子作為調查手段。
他發現，不同的r 發音，實際上代表了不同的社會階層：有人清楚地發r音，有人發得不清楚甚至基本不發。
經過統計，他發現，上層和中層的職員，發r音的百分比比較高（分別為62%和51%），而下層的職員發的比例則相對低得多（只為20%）。 社會語法學（Sociogrammar）是當代社會語言學最前沿的分支學科之一。
它以生成語言的社會程式作為研究對象，運用非理想化的內省方法，注重對自然語料進行社會化處理和結構化處理，以程式為本位，以解釋為研究取向。 語法是生成語言的社會程式。遭受句（如“王冕七歲上死了父親”）中的“遭受”類動詞移位迫使“遭受”的主要相關成分成為句末信息焦點，生成程式是所有權原則。
小稱是一種藉助形態而表小的語義特徵，其形態標記主要有重疊、音變、詞綴等三種，生成程式是突顯原則。
