地質起源
人類探索
1964年7月31日，
世界時13點25分48秒，
徘徊者7號月球探測器在結束拍攝任務後，撞擊在知海表面；1967年4月20日和1969年11月24日美國
勘測者3號和
阿波羅12號也曾先後降落在它的北岸附近。1971年2月9日，
阿波羅14號所登入在的弗拉·毛羅建造露頭，也位於知海附近。
知海基地
阿波羅12號著陸地點位於知海中勘測者3號墜落點附近處，被稱為“知海基地”。選擇該降落點主要是為論證未來阿波羅任務在月表精確著陸的能力，因此，任務規劃者使用勘測者3號作為目標著陸點。另外，也因為該地區月表相對平整（鑒於它在月海表面的位置）且接近月球赤道（從燃料消耗的角度確保相對容易抵達）。
從地質學上講，太空人注意到出現在該地區淺坑底部
表岩屑中的玻璃，以及後來地質學家甄別出的從哥白尼紀隕坑中
噴發出的淺色地層物。採樣的哥白尼紀噴出物表明：哥白尼紀的撞擊時間大約發生在8億年前，但地質學家們認為這一分析結果並不確定。阿波羅12號太空人也注意到了存在類似於
阿波羅11號太空人在
靜海基地所看到的小型淺長窪地（溝槽或凹槽）；1970年，休梅克等人初步總結出，這些特徵反映了下層基岩中的裂縫方向和位置，細粒物質沉入其中，從而形成了溝槽。
總的來說，“知海基地”及周圍區域的顏色比靜海基地略為偏紅（地質學家後來發現這是阿波羅12號岩石中含
鈦量較少的結果），而且隕石坑總體要比靜海基地的要少。科學家推測阿波羅12號登入區的岩石比阿波羅11號所在地的更年輕，阿波羅12號取回的樣本也證實了這一點，與阿波羅11號的相比，這些樣本中
玄武岩更多而
角礫岩較少，玄武岩比靜海基地的地質齡要小5億年左右，而地質學家們估計後者的年齡大約有36到38億年。阿波羅11號和阿波羅12號所收集玄武岩的年齡差異表明，形成月球月海的火山活動並非在月球表面同時發生，而是在不同時間、不同地點發生的。
