胚培養作為改良新品種和培育新品種的方法之一,目前取得的成果最多。有許多民間企業正在利用這種方法改良和培育蔬菜,比方說,
蘿蔔與
捲心菜雜交而成的油菜科新蔬菜、抗病蟲害的
茄子等等。都已接近實用階段。這裡特別突出的是白藍菜。
白菜和
捲心菜雖然同屬於油菜科,但種子不同。將這兩者雜交而獲得的胚很難
健康發育,中途易退化和死亡,難以長成種子。這是因為胚正常發育所必須的
胚乳不成熟。可是,將
受精後20日到30日
的初期胚在不帶菌的條件下取出移入
玻璃器皿內,在替代胚乳的營養豐富的培養基中培育,不久就會長出芽和根,成為幼小的植物。如果將這個幼小的植物苗移到土地上種植,它就將長成為新的雜交植物。這就是胚培養的關鍵。這樣培養出來的雜交品種被稱為“白藍菜”。日本已經培育出了這樣的白藍菜。白藍菜以
白菜為母本、捲心菜(
甘藍)為父本。不過,不管從哪方面來看,白藍菜更接近其母親白菜。
白藍菜質良高產、抗病蟲害、味美甘甜,遠遠超過白菜,既適於生吃也適於做菜,還可以
醃菜,具有多種優良性質。但因栽培期等問題,產地仍受限制。