早年生活
瑪麗亞·克里斯蒂娜是奧地利的卡爾·斐迪南大公與奧地利的伊莉莎白·弗蘭齊斯卡·瑪麗亞女大公的女兒。她在
摩拉維亞附近的
布爾諾出生,常被親友們親昵地稱為“克麗斯塔(Christa)”。她的祖父母是奧地利的
卡爾大公和拿騷-魏爾堡的亨麗埃特·亞歷山德里娜公主。來自各方的訊息都認為瑪麗亞·克里斯蒂娜在結婚前就品格優秀。她“身材高挑、美貌、明智、受過良好教育”。1879年11月29日,瑪麗亞·克里斯蒂娜在
馬德里的阿托查聖母聖殿內與西班牙國王
阿方索十二世結婚。阿方索的原配默西迪絲·德·奧爾良在結婚半年後便去世了,也沒有留下後嗣。身為王后,瑪麗亞·克里斯蒂娜言行謹慎。她也是西班牙半個世紀以來的首位來自德意志的王后,在此之前最後一位來自德意志的王后是國王
費爾南多七世的第三任妻子,薩克森的瑪麗亞·約瑟法·阿瑪莉亞。
攝政權
當國王去世時,瑪麗亞·克里斯蒂娜正懷有身孕,由於此前瑪麗亞·克里斯蒂娜只生了兩個女兒,因此,誰能登上王位要取決於王后的第三個孩子是男是女,如果是男孩,則由這個男嬰繼位,反之,瑪麗亞·克里斯蒂娜的長女默西迪絲將會成為西班牙女王。在這段王位空缺期,瑪麗亞·克里斯蒂娜一直擔任攝政王直到她的兒子出生,這個男孩一出生就成為了西班牙國王
阿方索十三世。之後,瑪麗亞·克里斯蒂娜又繼續擔任攝政,直到阿方索十三世於1902年成年。1898年,瑪麗亞·克里斯蒂娜與
美國簽訂了《巴黎條約》,結束了三個月的
美西戰爭。她的首席顧問兼政府首腦是普拉謝德斯·馬里亞諾·馬泰奧·薩加斯塔-埃斯科拉。她的統治平和,符合憲法權利,在她執政期間,為了防止政治衝突和混亂,進行了許多政治改革。她扮演的角色多半是象徵性的,她的目的主要是為了保護兒子的王位,直到他長大成人。
晚年生活
當其子於1906年結婚後,瑪麗亞·克里斯蒂娜在宮廷內失去了第一夫人的地位。儘管如此,阿方索十三世仍然多次向她尋求建議。1929年2月,瑪麗亞·克里斯蒂娜因心臟病在
馬德里皇宮去世,她被安葬在
埃斯科里亞爾修道院內。阿方索十三世的傳記作者查爾斯·皮特里爵士堅持認為,王太后的逝世對她的兒子造成了災難性的影響,而後者在政治上從未從打擊中恢復過來。在不到兩年的時間裡,君主制就崩潰了。
家庭成員
瑪麗亞·克里斯蒂娜與阿方索十二世育有二女一子,其中兒子為遺腹子: