“玉書”為古代漢語辭彙，現代使用業已較少。有“論玉之書”、“祥瑞書簡”、“道藏經書”、“皇家藏書”、“天子詔書”等含義。
玉書一般有以下幾個含義：
（1）論玉的書。 三國 魏 曹丕 《與锺大理書》：“竊見玉書稱美玉，白如截肪，黑譬純漆，赤擬雞冠，黃侔蒸粟。”
（2）表示祥瑞的書簡。 晉 王嘉 《拾遺記·周靈王》：“夫子未生時，有麟吐玉書於闕里人家。文云：‘水精之子，繼衰 周 而素王。’” 文斐 《癸酉元旦試筆並呈素生子俊篪生芸盦》詩：“玉書本屬儒家瑞，問道何年再吐麟？”
（3）指《黃庭內景經》。亦泛指道書。《黃庭內景經·上清章》：“是曰玉書可精研，詠之萬過昇三天。” 梁丘子 註：“此經亦曰玉書。” 唐 常建 《張天師草堂》詩：“時節開玉書，窅映飛天言。” 宋 范仲淹 《移丹陽郡先游茅山作》詩：“偶尋靈草逢芝圃，欲叩真關借玉書。”
（4）皇家所藏之書。 唐 李遠 《贈弘文杜校書》詩：“曉隨鵷鷺排金鎖，靜對鉛黃校玉書。”
（5）天子的詔書。 宋 張孝祥 《水調歌頭·送劉恭父趨朝》詞：“玉書下，褒懿績，促曹裝。帝宸天近，紅斾東去帶朝陽。” 明 蔣一葵 《長安客話·南城》：“芙蓉闕下玉書宣，午日恩頒侍從前。” 清 袁枚 《隨園詩話》卷五：“ 尹文端公 贈詩云：‘他日玉書傳詔日，江天何處覓漁翁？’”
