獴（Herpestes；mongooses）獴科動物的通稱，是一些長身、長尾而四肢短的動物，它們以吃蛇為主，也獵食蛙、魚、鳥、鼠、蟹、蜥蜴、昆蟲及其他小哺乳動物。獴是蛇的天敵，它們不僅有與蛇搏鬥的本領，而且自身也具有對毒液的抵抗力。
基本介紹
簡述,外形特徵,外形,毛色,頭骨,牙齒,生活習性,活動,食性,分布範圍,繁殖方式,天敵,保護級別,
簡述
哺乳綱，靈貓科，獴亞科動物的通稱。體細 長，長約30厘米～65厘米。通常尾超過體長的一 半。四肢短小。頭小，耳小，嘴尖，以蛇、蛙、魚、蟹等為食， 也捕食野鼠，對農林有益。分布於亞洲和非洲。種類多，有 食蟹獴、赤頰獴、灰獴、褐獴等，前兩種我國有分布。 
獴
獴外形特徵
獴是獴科動物的通稱，是一些長身、長尾而四肢短的動物。
獴(圖3)
獴(圖3)食蟹獴體長 40～80 厘米，尾長 27～33 厘米；吻細尖，尾尾基粗大，全身淺灰棕色混雜，四肢棕黃。
狐獴每隻腳有四個腳趾，站起來約有 25～30 厘米，平均重約 700 克。尾巴長細呈錐狀，約 20 厘米。體重約 2～3 公斤。自口角經頰部、頸側向後到肩部各有一條白色縱紋。針毛粗長，毛尖白色，次端以下黑色與棕黃色相間。
外形
食蟹獴成體一般為 2 公斤左右，最大可達 3 公斤。鼻吻尖長，耳短小。頸短而粗，體軀稍粗壯，略似扁圓形；尾基部粗大，向尾末端逐漸尖細。四肢短矮，各具五趾，第一趾爪較短小，第三、四趾和爪甚長而尖銳。肛門兩側有一對肛門腺，有腺孔可放出臭氣。
毛色
體毛和尾毛均甚粗長而蓬鬆，稍似棕蓑。吻部及眼周圍的短毛棕褐色；頰、額、頭頂及耳朵均被黑色的短毛。自口角經頰部，頸側向後直到肩部各有一條白色縱紋，其毛尖端灰白色，中段黑褐色，基部為棕黃色。體背針毛黑色與棕色相間，有些部位黑色與灰白色或淺灰棕色相間。體部絨毛棕褐色。尾後半段被毛棕黃色，老年獴尾端毛色明顯變白。四肢短毛棕褐色，雜有棕黃色毛尖。
頭骨
頭骨枕部頗高，後腦較寬闊。吻部短而鈍，眶下孔位於第三上臼齒上，眶上突和顴骨眶突都發達，但只有個別成年和老年標本兩骨匯合形成一骨質眼環。顱頂顳嵴不甚發達，只有老年標本的顳嵴比較明顯。頭骨枕部上面的矢狀嵴和人字嵴匯合處不顯著向上突出。聽泡前半部低，後半部明顯膨脹。
牙齒
齒突高而尖利，第三門齒大於第一、二門齒。上裂齒前端內側齒尖甚發達，其後部則形成一斜形的齒棱，第一上臼齒內側有一個比外側齒突還發達的原齒尖。第二上臼齒較退化。總的齒形與紅頰獴相似。
生活習性
狐獴的毛皮顏色會隨著氣候變化而改變：時而變為灰色、褐色或棕色，時而身披銀白色與深色相間的條紋。
喜棲于山林溝谷及溪水旁，多利用樹洞、岩隙作窩。早晨或黃昏出洞覓食。經常雌雄相伴，有互相救助的習性。母獸攜幼仔出遊時，常發出咕咕叫聲在前引導。嗅覺異常靈敏，當發現地下有蚯蚓、昆蟲幼蟲時，立即用前爪和吻鼻端拱土挖掘。春天時常到翻耕過的田地里尋食，冬季則到草堆中搜獵，食物包括蛇、蛙、蟹、魚、小鳥和多種昆蟲，亦能爬樹採食鳥卵。爪哇獴體型略小，為著名的食蛇動物。動作迅如閃電，能不停地向蛇進攻。
當然獴類因受體型、體力的限制，對付蝮蛇、眼鏡蛇等毒蛇尚綽綽有餘，當遇到眼鏡王蛇或蟒蛇這類更兇猛的對手時，就難以對付了，最好的辦法就是逃之夭夭。
活動
日間活動。早晨和黃昏是活動的兩次高潮，中午較少外出覓食。據廣東昆蟲研究所動物室的野外觀察記錄（1975 年 3 月）“幾乎每天早晨 5～7 時及黃昏 17～19 時均可見到獴在田間或溪邊覓食。食蟹獴常常雌雄相伴或帶幼仔外出活動，覓食時亦相距不遠。如果一方受驚或受傷發出尖聲呼叫，另一方常聞聲前往探視。因此，獵人往往利用這一特點連續獵殺兩頭。帶幼仔出外覓食的母獸，常邊走邊發出咕咕的叫聲，有如母豬帶豬仔，故有些地方稱此獸為“吻田豬”。 獴在田間或潮濕的草地上活動，以尋找昆蟲之類的小動物。它拖著蓬鬆的長尾，用鼻吻在地面各處探索。當靈敏的嗅覺發現地下有蚯蚓或昆蟲幼蟲等食物時，立即用鼻吻和前爪挖掘，連掘帶扒，吻和爪協同動作，十分迅速，片刻便可挖出食物。因此，在它們經常活動的地方，可見許多被挖掘地下昆蟲後形成的小洞。洞寬 5～8 厘米，幾乎呈圓筒形，深可達 20 厘米。 它們在田間或溪河邊活動，必留下許多足跡。足印略似小靈貓的足跡，但趾印較長，爪印比較明顯。觀察足跡可推想它們的大致活動情況。春天，當農田進行犁耙耕作的時候，獴便經常到田間活動，覓食被耙翻出的小動物。冬天，堆放在田野間的草堆，藏著各種昆蟲和小動物，便成了獴覓食的好地方。冬旱水淺，河溪兩邊也常可發現獴的足跡。
獴(圖4)
獴(圖4)食性
解剖獴胃，見有蛇、蛙、鳥的羽毛和各種昆蟲幼蟲，軟體動物等。從煙油黑色的獴糞中，也可見到蟹殼、蛇和魚鱗、鳥類的羽毛和昆蟲的驅殼，尤其蛇鱗出現的次數較多。可見獴的食性比較複雜，但以各種小型動物為主食。除吃上述動物外，還捕食蝦、泥鰍、蚯蚓、田螺、螻蛄、金龜子幼蟲等。據了解，廣州動物園飼養的食蟹獴，若許久不飼餵活蛇，便顯出精神不振，餵給蛇後又恢復常態。異常活躍。由此看來，蛇是獴的重要食物。
狐獴基本上是食蟲動物，也就是說它們的食物主要包括各種昆蟲。當然，狐獴也不會拒絕小型哺乳動物、蛇、蛇蛋、鳥、幼鳥、蛆，甚至是毒蠍－它們近乎完美的捕蠍技巧足以避開蠍子的毒液。
每天的大部分時間裡，狐獴都在用嗅覺十分敏銳的鼻子搜尋食物。一旦發現，便立即吃掉。它們的食物中大約有 82% 的昆蟲、7% 的蜘蛛、3% 的蜈蚣、3% 的千足蟲、2% 的爬行動物和 2% 的鳥類【來源：美國密西根大學】。卡拉哈里沙漠有些區域水源十分匱乏，但狐獴卻能從植物的塊莖或根部找到水份。
狐獴的領地性很強，而領地的面積則主要由族群大小、食物數量和水源儲量等因素決定。但這些領地通常都是暫時性的，一旦此處的食物資源開始枯竭，或者被更強大的族群趕走，它們就會馬上轉移陣地。群落中的統治者，也就是雄性首領負責劃清領地範圍，保護族群不受競爭者或天敵的侵襲。
獴
獴狐獴在自己的領地內挖洞建造家園。它們通過團隊合作來建造或是改善棲息地。這些地穴都是精心建造的居室。儘管狐獴們有能力親自挖掘洞穴（它們尖銳的爪子非常適合挖掘），但它們往往會與非洲的松鼠或黃貓鼬共享一室，有時還會與某種甲蟲共用。狐獴不吃這種甲蟲，而它們則很樂意食用狐獴留下的垃圾。
這些洞穴通常都有數個洞口，散布在地面上的不同位置。迷宮一樣的隧道連線著地穴和其他的洞口。地穴通常起到保護作用、可供狐獴繁衍生息。除了幾個主要洞口以外，還會有若干入口和通道分布在領地四處，以供躲避風險。當狐獴們在遠離主要洞口覓食時，這些小洞尤其重要。
除了這套洞穴系統以外，狐獴還會布設崗哨來保衛族群安全。每當族群出去尋找食物，或進行其他日常活動時，總會留下一隻狐獴輪換站崗，防範獵食者來襲。一旦有天敵或其他危險情況出現，擔當哨兵的狐獴便發出特殊的叫聲來提醒所有同伴，就跟鳴笛示警的道理一樣。這是套很有效的預警系統，一份研究報告指出，狐獴哨兵能夠發現 150 米以外的天敵，成功率在 77% 左右。
分布範圍
全世界共 14 種獴，分布於舊大陸的熱帶和溫帶地區，其中亞洲和非洲種類較多。非洲集中了半數以上的獴類，僅馬達加斯加島上就有 9 種獴。有一種叫細尾獴（貓鼬），它們是非洲群棲性最強的哺乳動物之一，其生性警惕，群體中常有一些站立起來負責警惕的“哨兵”。
狐獴主要生活在跨越南非、納米比亞、波札那和安哥拉的卡拉哈里沙漠。
獴(圖2)靈貓科成員通常動作敏捷，其中一些獴類體型雖小，但可以用敏捷的動作戰勝毒蛇，是最著名的食蛇動物，而一些靈貓屬於在樹上最敏捷的食肉動物之列。靈貓和獴是馬達加斯加島上食肉目的唯一代表，共 8 種，置於 3 個特有的亞科中，在島上占據多種生態位。
中國有 2 種獴 ，即食蟹獴和爪哇獴，其中食蟹獴相對常見。
主要分布省份：江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、貴州、雲南、台灣、香港。
繁殖方式
繁殖：妊娠期 50～60 天，每胎有 2～5 仔。廣東省龍門縣曾有人分別見過一頭母獴帶 5 頭幼仔和 4 頭幼仔。母獸給小獸餵奶就像母豬給小豬餵奶，側躺著身子，小仔爬在地上吸吮。
幼崽出生後，至少在 10 天以內都張不開眼睛和耳朵，渾身沒有毛髮。因此除母親以外的其他成員要在洞裡輪流照顧幼崽，好讓母親可以出去尋找食物。要等到它們長到 3 周大後，才有可能出洞。
天敵
一談起毒蛇，人們都感到害怕，特別是眼鏡蛇，更令人毛髮悚然。眼鏡蛇的頸部有一對白邊黑心的眼鏡斑紋，這是與其它毒蛇的區別。眼鏡蛇的毒牙前有鉤，能分泌神經性毒液，毒性很大。如果把它激怒，它前半身就會豎起來，頸部膨大，發出呼呼的聲音，真是兇惡極了。可是一見了蛇獴，它就會顫顫抖抖，縮成一團，活象老鼠見了貓。
蛇獴又叫蒙哥。它頭小、嘴尖、尾巴長，全身長 75 厘米左右，尾巴就占了全身的一半，比起眼鏡蛇來小得多。
獴(圖5)
獴(圖5)蛇獴這樣小，怎么竟敢在眼鏡蛇這個太歲的頭上動土呢？原來蛇獴有一種免毒性（化學解釋是因為其血液的緩衝能力較強，能夠抵禦毒液的影響），眼鏡蛇的毒性再大，對它一點作用也不起。
有人做過試驗：把蛇獴和眼鏡蛇放在一起，開始時蛇獴全身的毛豎起來，眼鏡蛇盯著蛇獴不敢亂動。蛇獴見蛇伏著不動，便向前去逗弄它。眼鏡蛇發怒了，前半身豎起來，頸部膨大，發出“呼呼”的聲音，一次一次地把頭伸向蛇獴，想把蛇獴咬住。蛇獴很靈活，躲得很快，眼鏡蛇總是咬不著它。等到眼鏡蛇筋疲力盡，蛇獴才摸到它的身後，出 其不意地一口咬住它的脖子，把它咬死，吃了它的肉。
蛇獴活在世界上，好象專門和毒蛇作對頭，有時蛇獴吃飽了，胃裡放不下了，但是遇到毒蛇還是要把它咬死，好象貓見了老鼠那樣毫不留情。
獴(圖6)
獴(圖6)蛇獴不但吃毒蛇，而且是捕捉鼠類的能手。憑著它小巧而靈活的身軀，鑽進老鼠洞裡，一個個地捕食，真是令人痛快！
十九世紀以來，夏威夷蔗田中鼠害嚴重。人們把蛇獴作為滅鼠英雄，請它到那裡去發揮專長。蛇獴去後不久，就把這地方的鼠類幾乎吃光了。因此，人們很喜歡它。我國雲南一帶還有養蛇獴的習慣。它是名副其實的益獸，我們絕不能傷害它。
保護級別
IUCN瀕危等級： 生效年代： 2003年。
