基本介紹
形態特徵,外形,毛色,頭骨,牙齒,生活習性,活動,食性,巢穴,生長繁殖,棲息環境,分布範圍,亞種分化,經濟價值,危害,保護級別,
形態特徵
外形
高原兔的體型大，體長為35~56厘米，尾長7~12厘米，成體體重約3千克。高原兔的四肢強勁，腿肌發達而有力，前腿較短，具5趾；後腿較長，肌肉、筋腱發達強大，具4趾，腳下的毛多而蓬鬆。耳長向前折超過鼻端，約115毫米，大於後足長。毛長而柔軟，底絨豐厚。尾較短。
毛色
冬毛：一般似草兔，頸部淺黃，略帶粉紅色；耳端外側黑色，體側面有長的白毛；臀部灰色；尾上面中間有1縱紋，呈灰色、褐色、褐灰色或灰褐色，其餘白色或帶灰色；喉部為淺棕黃色；胸、腹部白色；足背面白色，略帶粉紅色和淺黃色。
夏毛：背部沙黃褐色，頭頸和鼻部中央毛基灰而尖端沙黃、黑色或雜少量全黑之毛。眼周毛色稍淺，頰部毛色沙黃，其間雜有全黑或具白尖的針毛。臀毛灰色。體側毛色較背部為淡，亦有稀疏白色針毛伸出毛被之外。尾背中央有一窄暗褐灰色毛區，尾毛基灰色，尖端白色。腹毛純白色。前肢淡棕黃色，後肢外側棕色，內側及足背白色。
初生幼崽毛色比成體顯沙黃，體背毛被上段明顯捲曲，致使密集的黑色毛尖呈現波浪狀。臀部與體背同色，待首次換毛後才能現出鉛灰或銀灰色。
頭骨
高原兔頭骨較大，外形較粗壯；成體顱全長不少於90毫米；顴弓平直；額前部低平，後部隆起，兩側有向上斜伸的骨棱；眶後突極大，並且明顯地向上翹起，使其外緣明顯地高出眶間額骨部分，而與額骨成一個角度；頭骨側面觀，眼眶的高度也比其它種高；頂骨兩側微凸，中縫無明顯的矢狀嵴，頂間骨骨縫不清晰，成體時骨縫完全消失；顴骨平直，不向外側突出，聽泡小而低，具寬度僅為兩聽泡間隔的60%；枕骨上方有明顯地較大增厚部分；齶骨寬度短於翼骨間寬。門齒孔後部外側1/3處顯著外突。下頜關節間較大，關節突略向後延伸。
（頭骨圖片來源：）
牙齒
高原兔齒式為28，上門齒兩對。第一對門齒大為彎曲。第一對門齒後方有一對圓柱狀而較小的門齒，門齒齒齦很長，向後延伸，可以直至上頜與前頜骨間的骨縫附近。上頜第1前臼齒前側方的齒棱不很明顯，下頜齒列長度明顯地長於下頜齒隙之長度。
生活習性
活動
食性
高原兔是食植物性動物，在農業區以作物的幼莖、嫩芽、花、果實和塊根以及各種雜草為食，被危害作物的種類很多，如麥類、豆類和蔬菜等。它的食物中80%~90%為各種作物，雜草只占10%~20%。在牧區則啃食各種優良牧草及種子，影響牧草的更新。冬季，特別在下大雪後，由於周圍食物缺乏，就跑向較遠的地方，或到居民點附近去採食。如進入牧場的牲畜圈內或穀物場上盜食燕麥、青稞、豌豆等。
巢穴
一般無洞穴，在有旱獺活動的地區則常利用旱獺的廢棄洞。冬季在灌叢中挖一臥穴，巢的形狀及大小可供識別高原兔的性別：雌兔巢為卵圓形，深而大；雄兔巢為長圓形，長而直。
生長繁殖
高原兔每年繁殖2~4胎，4~8月繁殖，孕期約25天，每胎產4~6仔，初生幼仔體重約100克。由於分布區不同，繁殖會有一定差異：在青藏高原，高原兔每年繁殖一胎，7月懷孕，8月可見幼兔，每胎4~5隻；在雲南4月懷孕，5月可見獨立幼兔尋食活動。
棲息環境
高原兔棲息於海拔2100~4000米的高山地帶、高山草原、高山草甸草原、河谷及河漫灘灌叢，亦可棲息植被生長比較茂盛的“荒漠、半荒漠綠洲”中，隱蔽條件要求較高，故在芨芨草叢、黑刺灌叢、河漫灘及河谷兩岸階地、灌叢生境中數量較多。
分布範圍
亞種分化
| 中文名 | 學名 |
|---|---|
Lepus oiostolus oiostolus | |
Lepus oiostolus przewalskii | |
Lepus oiostolus kozlovi | |
Lepus oiostolus sechuenensis | |
Lepus oiostolus grahami | |
Lepus oiostolus qinghaiensis | |
Lepus oiostolus qusongensis |
經濟價值
危害
高原兔雖說會破壞草原植被，但大多數棲息高山草原、草甸草原，對牧業危害不十分嚴重。由於它們為某些自然疫源性疾病病原體的攜帶者，2000年甘肅張掖地區西水監測點從3隻自斃高原兔中檢出2株鼠疫菌，從而證明高原兔可以自然感染鼠疫，所以對人類有一定的危害。
保護級別
高原兔已被列入“國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄”。
