“火星極地著陸者”是由“德爾塔7425”運載火箭於1999年1月從美國卡納維拉爾角發射升空的一個火星探測器，經過11個月的飛行，按計畫應於12月3日在火星著陸，並在90天的時間裡對火星進行考察，然後獲取土壤樣品帶回地球，然後運用艙上攜帶的兩個小型"深空二號"（Deep Space II）實驗室，對火星地表與土壤進行一連串實驗，以進一步了解火星是否適於人類未來定居。從技術上說，不論碰見什麼地形，火星極地著陸者都能保證行走狀態，即使傾翻後，也因特殊的結構設計，在重力的的作用下使自己恢復到行駛狀態。
基本介紹
- 中文名：火星極地著陸者
- 時間：1999年1月
- 發射者：美國
- 配備：深空二號實驗室
簡介,探索目標,結果,
簡介
火星極地著陸者於美國東部時間1999年1月3日下午3時21分（北京時間1月4日凌晨 4時21分）“乘坐”一枚德爾塔二型火箭離開地球的。這個無人探測器高約1米，長寬各約3.6米，有3條支撐腿和一個長約2米的機械臂。機械臂前端裝有一個用來獲取火星表面土壤的鏟子。為了揭開火星的神秘面紗，美國宇航局制定了一個長期的火星探測計畫。1996年，美國將“火星探路者”送上太空，發回大量火星照片。9個月後，美國宇航局的“火星全球測量者”進入火星軌道，開始為火星繪製地圖。第一階段火星探測至此功德圓滿。三個月前焚毀的“火星氣象探測器”和即將著陸的探測器“火星極地著陸者”是進行火星第二階段探測的內容。
探索目標
火星極地著陸者 ，它從火星表面鏟起的土壤將被放入探測器內加熱，如果裡面含有水分就會被蒸發出來。該探測器還攜帶有一個微型麥克風，用於收聽火星上的聲音。如果一切順利，這將是人類第一次收聽到地球以外的行星上的聲音。“火星極地著陸者”還裝備著一對小探測器。這兩個小探測器在火星南極表面著陸之前幾分鐘將會同母體探測器分離，並以每小時743公里到804.5公里的速度離開“火星極地著陸者”，鑽入火星表面以下約1米深的地方尋找地表下的水。美國宇航局對這兩個小探測器能否經受住著陸時的衝擊力並發回數據還沒有把握。目前正是火星南半球的春季，著陸地點陽光照射充足，這將有利於探測器獲取太陽能。“火星極地著陸者”著陸的目標區域長約200公里，寬約20公里。之所以選擇火星南極冰蓋地區著陸，是因為這裡沒有陡峭的岩石和參差的山峰，而且這個著陸點還具有不同厚度的塵埃層和冰層，因而含有氣候變遷的記錄。
結果
美國宇航局一艘飛船“火星極地著陸者”1999年前在進入火星大氣層時“失蹤”。這艘宇宙飛船當時試圖進入火星大氣層，以研究火星上的天氣並尋找火星上長期氣候變化的證據。 美國科學家麥可·馬林在即將出版的新一期《天空與望遠鏡》雜誌上報告說，通過重新檢查美國“火星環球勘探者”探測器上一台相機於1999年和2000年拍攝的照片，他發現了“火星極地著陸者”著陸時使用的降落傘。距降落傘幾百米遠的地方是一片被擾亂的地帶，該地帶中央有一個較大的標記。馬林認為，這可能就代表著“火星極地著陸者”飛船的殘骸。 美宇航局幾年前公布的事故調查報告認為，原計畫在火星南極著陸的“火星極地著陸者”在著陸前發動機過早關閉，結果導致了飛船墜毀。據悉，今年晚些時候，美宇航局“火星環球勘探者”探測器將對“火星極地著陸者”的出事地點進行重新檢查，有望發回更高解析度的照片，“火星極地著陸者”的歸宿屆時將有定論。
