火山碎屑岩在各個地質時代和許多地區廣泛分布,主要呈層狀或似層狀產於火山岩系和沉積岩系中,可和正常的沉積岩層或火山岩互動產出或相互過渡,可分布於火山口附近或其中,也可遠離火山口而沉積; 既可形成於陸上也可形成於水下,大多存在於地殼上較活動的地區。
火山碎屑岩在我國分布很廣,如: 秦嶺地區的前寒武紀地層、西北祁連山古生代地層中,東部及東南沿海中生代火山岩系、東北中生代陸成含煤岩系、西南中生代地層中(所調“綠豆岩”) 均有不少火山碎屑岩發育。另外,雲南騰衝、藏北地區、新疆和田等地區亦均有近代火山碎屑岩發育。