本類岩石比侵入的花崗岩分布少。同時因其黏度大，又多為中心式噴發，因此常形成岩鐘、岩針，當其是裂隙或面式噴發時則可形成岩流或岩被。另外在其噴發時往往伴以爆炸，所以常與大量火山碎屑岩共生。流紋岩類既可與安山岩共生，也可與玄武岩在一起，形成複雜的火山岩系。
流紋岩類岩石在我國各個地質歷史時期中都有發育。如前寒武紀時四川會理、鹽邊等地的變質流紋岩，祁連山和秦嶺則有加里東期的酸性噴出岩(海相)，內蒙古和天山等地則有大量的海西期海相流紋岩和英安岩分布，閩浙沿海一帶則有大面積的燕山期酸性噴出岩(陸相) 產出。
