棕色人種

學說

在十九世紀，澳大利亞原住民被分類為黑種人。但是，由於面貌的不同，在二十世紀初期，新一代的研究發現澳大利亞原住民與非洲人種的區別。新一代的人類學學家，像Carleton S. Coon，把澳大利亞原住民古利人和一些其它太平洋及印度洋島嶼人歸類於棕色人種。棕色人種皮膚為棕色或朱古力色，通常為長顱型，頭髮棕黑色並且捲曲，鼻子寬，口鼻部前突，鬍子和體毛髮達。當時，在東南亞挖掘的化石顯示中石器時代的東南亞人骨骼類似於所謂的棕色人種。此後，一些學者認為在陸地的棕色人被黃種人同化，但是最新的分子人類學研究結果表明，殘酷的競爭和替代多於同化。和白種人及黃種人比較，棕色人種基因較為多樣化，體貌特徵內部差異更大。

四大支系

維達人

維達人（Vedda），又譯作吠陀人，也稱原始澳大利亞人，過去曾廣泛分布於南亞和東南亞地區，在白人與黃種人到來前，維達人是這些地區居優勢地位的族群。現存維達族群最多的國家是印度，該國屬於澳大利亞人種維達類型的民族有蒙達人、貢德人、桑塔爾人、霍人、卡里亞人、科爾庫人、比爾人、布米吉人、朱昂人、薩瓦拉人、加達巴人、托達人等，總人口數千萬，這些民族主要分布在印度的中部和南部。除印度以外，其他國家現存的維達族群有斯里蘭卡的維達人、馬來半島的塞諾伊人和印度尼西亞蘇門答臘島的庫布人、爪哇島的巴杜伊人、蘇拉威西島的蘇托阿拉人。斯里蘭卡、馬來西亞和印度尼西亞的維達族群都生活在條件極差的叢林沼澤地帶，至今仍保持採集、狩獵生活，總人口僅數萬人。維達族群所使用的語言受鄰族影響較大，印度的貢德人使用達羅毗荼語系語言，斯里蘭卡的維達人使用印歐語系語言，印度尼西亞的庫布人使用南島語系語言，蒙達人和馬來半島的塞諾伊人則使用南亞語系語言。

維達人的基因和大洋洲的棕色人種相似，但外貌有較明顯的差異，一般認為維達類型是棕色人種中最早出現的，亞洲的維達類型人群遷徙至大洋洲後演化成為其他棕色人種，因此維達類型又被稱為原始澳大利亞人。維達人的標準相貌為朱古力色皮膚，頭髮捲曲或呈波浪形，臉型較窄但並不長，眼睛圓而大，嘴唇較厚，鼻型較寬。與澳大利亞土著人相比，維達人身材普遍比較瘦小。

美拉尼西亞人

美拉尼西亞人（Melanesians）是太平洋西南部美拉尼西亞群島的主要居民，包括所羅門人、萬那杜人、新喀里多尼亞人、斐濟人以及巴布亞紐幾內亞的美拉尼西亞人。廣義上，美拉尼西亞人有時也用來當海洋棕色人種的統稱。美拉尼西亞人受南島語族影響較大，他們所使用的語言屬南島語系美拉尼西亞語族，包括斐濟語、安布里姆語、利富語、莫圖語、雅比姆語等。