準三段論是包含僅限主項為專名的單稱命題的三段論。在傳統邏輯的三段論理論中，通常把單稱命題當作全稱命題來處理，因而把“凡人皆有死，蘇格拉底是人，所以，蘇格拉底有死”視為三段論第一格的AAA式，而且是一個有效的三段論式。但是，如果三段論中單稱命題的謂項也是專名（即不僅限於主項是專名）時，將其作為全稱命題來處理就會出現問題。
如“茅盾是著名作家，茅盾是沈雁冰，所以，沈雁冰是著名作家”，這一推理顯然是有效的。但如將這一推理中的小前提和結論當作A命題（全稱肯定命題）看能有AAA式，因而這是一個無效式。因此，三段論中的單稱命題的謂項不能是專名。滿足這一要求的包含單稱命題的i段論即為準三段論。
