湖北海棠（學名：Malus hupehensis (Pamp.) Rehder）是薔薇科蘋果屬植物，喬木，高達8米；小枝最初有短柔毛，不久脫落，老枝紫色至紫褐色；冬芽卵形，先端急尖，鱗片邊緣有疏生短柔毛，暗紫色。果實橢圓形或近球形，直徑約1厘米，黃綠色稍帶紅暈，萼片脫落；果梗長2-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。
分布於中國湖北、湖南、江西、江蘇、浙江、安徽、福建、廣東、甘肅、陝西、河南、山西、山東、四川、雲南和貴州。生長於海拔50-2900米的山坡或山谷叢林中。
中國四川、湖北等地用分根萌櫱作為蘋果砧木，容易繁殖，嫁接成活率高。嫩葉曬乾作茶葉代用品，味微苦澀，俗名花紅茶。春季滿樹綴以粉白色花朵，秋季結實纍纍，甚為美麗，可作觀賞樹種。
（概述圖參考來源：）
基本介紹
形態特徵,近種區別,生長環境,分布範圍,繁殖方法,栽培技術,主要價值,食用,藥用,經濟,觀賞,
形態特徵
喬木，高達8米；小枝最初有短柔毛，不久脫落，老枝紫色至紫褐色；冬芽卵形，先端急尖，鱗片邊緣有疏生短柔毛，暗紫色。葉片卵形至卵狀橢圓形，長5-10厘米，寬2.5-4厘米，先端漸尖，基部寬楔形，稀近圓形，邊緣有細銳鋸齒，嫩時具稀疏短柔毛，不久脫落無毛，常呈紫紅色；葉柄長1-3厘米，嫩時有稀疏短柔毛，逐漸脫落；托葉草質至膜質，線狀披針形，先端漸尖，有疏生柔毛，早落。
傘房花序，具花4-6朵，花梗長3-6厘米，無毛或稍有長柔毛；苞片膜質，披針形，早落；花直徑3.5-4厘米；萼筒外面無毛或稍有長柔毛；萼片三角卵形，先端漸尖或急尖，長4-5毫米，外面無毛，內面有柔毛，略帶紫色，與萼筒等長或稍短；花瓣倒卵形，長約1.5厘米，基部有短爪，粉白色或近白色；雄蕊20，花絲長短不齊，約等於花瓣之半；花柱3，稀4，基部有長絨毛，較雄蕊稍長。果實橢圓形或近球形，直徑約1厘米，黃綠色稍帶紅暈，萼片脫落；果梗長2-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。
近種區別
該種與這個華北產的山荊子（M. baccata (L.) Borkh.）很相近似。但該種嫩葉片、花萼和花梗都帶紫紅色，葉邊鋸齒比山荊子尖銳，花柱3-4，萼片與萼筒等長或稍短，易於區別。
生長環境
生長於海拔50-2900米的山坡或山谷叢林中。喜光，喜溫暖、濕潤氣候，較耐濕，對嚴寒的氣候有較強的適應性，能耐-21℃的低溫，並有一定的抗鹽能力。耐旱力也較強，喜在土層深厚、肥沃、pH為5.5-7的微酸性至中性的壤土中生長，萌櫱性強。
分布範圍
分布於中國湖北、湖南、江西、江蘇、浙江、安徽、福建、廣東、甘肅、陝西、河南、山西、山東、四川、雲南和貴州。
湖北海棠繁殖方法
湖北海棠種子在播種前需經過陰乾處理才能發芽。在層積的過程中要注意適當灑水，切忌高溫，以免種子霉爛，種子萌動時要及時取出播種。苗圃地要求選擇背風向陽、砂質土壤、疏鬆肥沃、水源方便、排水良好的地方。一般在12月或1月下旬播種，寒冷的地方可以選擇溫室內播種或春種。每畝可以播種1.5千克左右的種子，可以育出1-1.5萬株湖北海棠。播種時要使左右兩側2行成1帶，保持好行間距，按行距開淺溝，均勻播種，後覆蓋上一層細沙土糞，厚度約為種子直徑的3倍，最後用稻草覆蓋，適當澆水，出苗70%時在陰天揭除覆蓋物。幼苗出土後要經常檢查注意鬆土、施肥、除草、除蟲等。
栽培技術
移植以早春萌芽前或秋季落葉後進行。移植時大苗要帶土球，而小苗要根據情況留宿土。定植後要經常保持土壤疏鬆、肥沃，在秋冬季根際處增添肥土，並進行修剪，將病枝、枯枝等剪除，保持樹冠疏散、通風透光，促使開花旺盛。
湖北海棠
湖北海棠主要價值
食用
果實：湖北海棠屬於高海拔地區自然野生種，果實為純天然、無污染的綠色食品。其果為梨果，橢圓形或近球形，直徑約1厘米，黃綠色稍帶紅暈，8-9月采果實，鮮用，其味酸、性平，可代山楂入藥，消積化滯，治療痢疾，疳積。所以其果實是一味很好的健胃消食藥材，並可以釀酒。
嫩葉：其嫩葉制茶是中國三峽地區夏季廣為飲用的清涼飲料，茶葉富含蛋白質、茶多酚、黃酮類物質，以及許多人類必需的微量元素，且不含咖啡因，具有抗菌消炎、耐缺氧、抗疲勞、降血糖、降血脂、增強體質等多種藥理作用。湖北海棠以其獨特的解暑消渴作用深受廣大消費者喜愛，不僅是當地居民清解暑熱的主要飲料，也逐漸在全國各地出現。隨著人們養生保健意識的逐漸加強，開發生產湖北海棠葉茶飲料具有廣闊的發展前景。
藥用
據《中華本草》記載，湖北海棠的根有活血通絡的功能，可以治療跌打損傷。夏、秋採挖，洗淨，切片，鮮用或曬乾，所以湖北海棠的根也具有一定的藥用價值。
經濟
湖北海棠是無融合生殖系蘋果砧木，且種子易繁殖，實生苗無病毒，同時具有矮化、半矮化、親和力好、結果早、豐產、樹形整齊度高、抗逆性強等特點，故是蘋果的優良砧木。另外，湖北海棠作為蘋果砧木抗根腐病、抗病毒病且抗澇性強，非常適應在該病高發和多雨的江淮地域作蘋果砧木。因此，對湖北海棠馴化和栽培，有利用於蘋果屬種質資源的環境適應範圍，提高果實品質，增加經濟效益。
觀賞
湖北海棠屬落葉小喬木，乾皮、枝條、嫩梢、幼葉、葉柄等部位均呈紫褐色，花蕾時粉紅，開後粉白，小果紅色，為春秋兩季觀花，是優良綠化觀賞樹種。
