渠道層次是指為完成企業的行銷渠道目標而需要的渠道長短的數目。
渠道層次分類
在產品從製造商向消費者轉移的過程中，任何一個對產品擁有所有權或負有推銷責任的機構，就叫做一個渠道層次。渠道層次的多少決定了渠道的具體模式。具體分為：
零層渠道（M-C）通常叫做直接分銷渠道。
直接分銷渠道是指產品從生產者流向最終消費者的過程中不經過任何中間商轉手的分銷渠道。直接分銷渠道主要用於分銷產業用品。因為，一方面，許多產業用品要按照用戶的特殊需要製造，有高度技術性，製造商要派遣專家去指導用戶安裝、操作、維護設備；另一方面，用戶數目較少，某些行業工廠往往集中在某一地區，這些產業用品的單價高，用戶購買批量大。
一層渠道（M-R-C）含有一個行銷中介機構
在消費者市場，這箇中介機構通常是零售商；在產業市場，則可能是銷售代表商或佣金商。
二層渠道（M-W-R-C）含有兩個行銷中介機構
在消費者市場，通常是批發商和零售商；在產業市場，則通常是銷售代理商和批發商。
三層渠道（M-W-J-R-C）含有三個行銷中介機構
肉食類食品及包裝類產品的製造商通常採用這種渠道分銷其產品。在這類行業中，通常有一專業批發商處於批發商和零售商之間，該專業批發商從批發商進貨，再賣給無法從批發商進貨的零售商。
由於產品的消費目的與購買特點等具有差異性，形成了消費品市場的分銷渠道和產業市場的分銷渠道這樣兩種基本模式，每一種基本模式中又存在具體的分銷渠道模式，分別如圖1、圖2所示。
圖1 消費品市場的分銷渠道
零階渠道 製造商 → 消費者
一階渠道 製造商 → 零售商 → 消費者
二階渠道 製造商 → 批發商 → 零售商 → 消費者
製造商 → 代理商 → 零售商 → 消費者
三階渠道 製造商 → 代理商 → 批發商 → 零售商 → 消費者
製造商 → 批發商，專業批發商 →零售商 → 消費者
圖2 產業市場的分銷渠道
零階渠道 製造商 → 產業用戶
一階渠道 製造商 → 批發商 → 產業用戶
製造商 → 代理商 → 產業用戶
製造商 → 製造商的銷售機構 → 產業用戶
二階渠道 製造商 → 代理商 → 批發商 → 產業用戶
製造商 → 製造商的銷售機構 → 批發商 → 消費者
更多層次的市場分銷渠道雖然存在，但不多見。從製造商的角度來看，渠道層次越多，越難控制，出現的矛盾和問題也會越多。
