淺海生物沉積

淺海地帶生活著大量底棲生物，當它們死亡後，生物的殼體與灰泥混雜沉積，可形成介殼石灰岩; 生物殼體或骨骼的碎片可以與其他沉積物混雜形成生物碎屑岩。生物礁是指在海底原地增殖、營群體生活的生物，如珊瑚、苔薛蟲和層孔蟲等的骨骼、外殼以及某些沉積物在海底形成的隆起狀堆積體。

珊瑚礁在淺海沉積中有特殊意義，珊瑚蟲對生活環境有較嚴格的選擇，只能生活在20 度左右的海水中，並且要求水質清澈、鹽度正常，水深不超過20 m,水流通暢而不激烈動盪。在這種環境中，珊瑚蟲不斷繁殖，其骨骼逐漸堆積成礁。如果珊瑚環繞島的岸邊生長，就會形成岸礁;如果珊瑚礁平行海岸分布，與岸間有一個較寬的水道，則成為堡礁; 珊瑚圍繞海底隆起的邊緣生長則形成環狀的礁體，稱為環礁。