海水中分子或流體塊做不規則運動時,產生動量、熱量、鹽量等的交換和傳遞的現象。如果只是分子不規則運動引起動量、熱量、鹽量等的交換和傳遞,則稱為“分子黏滯性”;如果由於流體塊不規則運動引起動量、熱量、鹽量等的交換和傳遞,則稱為“湍流黏滯性”。前者取決於海水本質;後者取決於海水運動狀態。通常可以用湍流擴散系量(數)和熱傳導系量(數)表征動量、熱量和鹽量傳遞的能力。相應於前者稱為“海水分子黏滯系量”;相應於後者稱為“海水湍流黏滯系量”。湍流黏滯性比分子黏滯性強,海水湍流黏滯系量要比分子黏滯系量大1021010倍。在海洋中具有實際意義。海洋中水平(或側向)湍流黏滯系量比鉛直湍流黏滯系量大106108倍。海水分子黏滯系量海水湍流黏滯系量
