背景
1854年(鹹豐四年)夏,
太平天國定都南京後,三個廣東秘密會社應原為水賊的太平水軍將領
羅大綱主張,在中國南方發動反清起義,欲攻占廣州城,以固太平天國南方門戶。三個社團、包括40多縣達100萬的人士參加。因為他們回響
洪秀全,所以自稱為洪兵、亦為
洪門子弟。這三個社團的首領包括有佛山的
陳開,
紅船子弟
李文茂及
肇慶的
梁培友。
經過
1854年8月,起義軍開始圍攻
廣州城。兩廣總督葉名琛等坐困孤城,岌岌可危。英、美、法三國公然干涉,以武器糧米接濟清軍。12月7日,葉名琛照會英國駐華公使包令,請求
英國出兵協同鎮壓起義軍。包令在香港同英軍艦隊司令以及美、法外交代表會商後,率兵船開進珠江。由於受到中外勢力的聯合抵抗和自身的弱點,起義軍被擊敗,各大股於年底前撤廣州之圍,分頭轉移。未能轉移的各地小股於次年先後被鎮壓。何六、陳金釭等聯合粵北義軍進入湘南,克郴州等地。1856年初敗於湘軍,何六犧牲。陳金釭又折回廣東,於次年秋克廣西懷集,自稱“南興王”,建號“大洪”,據有粵桂交界數州縣。1863年(同治二年)因部將鄭金叛變,被俘死難。陳顯良等轉移到清遠以北山區,1862年前後失敗。葛耀明、翟火姑等進入江西,會合太平軍,被稱為“粵東花旗”。
起義軍的主力在陳開和李文茂率領下,沿西江西上,於1855年夏進入廣西。9月27日克潯州府(今桂平),建立政權,國號“大成”,年號“洪德”。並改潯州為“秀京”,以為都城,封王建制,開爐鑄錢。陳開稱“鎮南王”,旋改稱“平潯王”,駐秀京。李文茂稱“平靖王”,駐柳州。還聯絡廣西各地原已起義的隊伍,授以官爵。這個政權保護農民、佃戶在戰亂中獲得的土地,減輕農民的賦稅負擔,整肅地方秩序,實行了一些有利於廣大民眾的政治、經濟措施。1858年初達於鼎盛時期,擁有
廣西、廣東、
貴州三省九府三十餘州縣,與粵桂交界的陳金釭大洪政權以及粵北山區的義軍轄地相接,跨嶺南兩廣四、五十個州縣。
結局
鹹豐後期,清政府追蹤石達開所部太平軍,先後派蔣益灃、劉長佑、劉坤一等率湘軍入桂,同時鎮壓大成國及廣西諸股義軍。1859年,李文茂病歿。1861年8月21日,秀京失陷。陳開出走被俘,旋在潯州遇害。大成國餘部大都歸於貴縣人黃鼎鳳。1864年5月,黃鼎鳳失敗,被劉坤一處死,大成國即不復存在。