汽車競賽是又稱“汽車競賽”一種用於考核汽車設計製造水平和駕駛員水平的競賽。根據國際汽車聯合會(FIA)規定，當今汽車競賽主要分為四類：公路賽，在由直線段、急轉彎段、傾斜段、上下坡段路面構成的閉口環狀的供運輸用的道路上進行，路面平坦堅硬，一般總賽程300〜320km，每圈長不超過20km。賽車場跑道賽，賽車場為汽車能以高速行駛的專門道路，一般呈長圓形，由兩直線段和兩個大直徑的彎曲段組成，長1.5~4km，寬15~30m，彎道外圈比內圈高9〜12m，呈三次或四次拋物線形狀。這種競賽的賽程從160km到800km，變化範圍很廣。山地賽，競賽道路為山區多彎道的不封閉路徑，經常有180°大轉彎，一般起點在山腳下，不斷向山上延伸，終點比起點高100〜1600m。因道路性質所限，競賽平均速度不超過100〜130km/h。採用第一選手跑完全程後第二名選手才開始的個別比賽方法。
創記錄賽，指曾在某規定距離或時間內創造的最高速度競賽。一般規定距離為4000〜100000km，時間有1、6、12、及24小時，也有按英里計的規定距離。創造的記錄分等級記錄和世界記錄，前者表示某一國際等級的汽車在規定賽程或時間裡所創造的最高車速；後者指不管什麼等級的汽車在規定路程或時間內所創造的最髙車速。創造短距離記錄的一般只用專門賽車；創造長距離記錄的則用某些改進不大的普通汽車，賽程往往有上萬和十萬km之遙，比賽不僅顯示它的速度，而且也說明賽車的可靠性和壽命。在所有競賽中環狀公路世界冠軍賽是汽車運動中高水平的競賽。每年由國際汽車聯合會舉辦15〜17場，賽場分布在世界各地，只有在整個年度的各場比賽中積分最多的選手，才能贏得世界冠軍的稱號。國際汽車聯合會和國際賽車聯盟（FIACR)對競賽方法、參賽車輛的型式和結構等作了嚴格規定。汽車競賽對發展汽車新技術作用很大，很多新結構往往在賽車上採用後才推廣使用。
