基本介紹
- 中文名：水星唱片
- 屬於：環球唱片集團
- 成立於：1945年
- 總部：芝加哥
唱片公司,發展歷程,
唱片公司
寶利金·環球唱片集團旗下的一家以製作唱片精品而久負盛名的名牌公司,成立於1945年,總部設在芝加哥.與Decca和RCA一樣, Mercury被認為是象徵本世紀錄音“黃金年代”的三大典範之一.所出的“Living Presence”唱片幾乎款款精彩,質量上乘,尤其是Mercury早年出版的唱片,每一張都是最發燒的絕響,令唱片迷搜尋不已.Mercury公司旗下的古典音樂藝術家和藝術團體主要有指揮家保羅·帕里,杜拉蒂等;底特律交響樂團,芝加哥交響樂團,倫敦交響樂團,休斯敦交響樂團等歐美各大樂團.Mercury唱片公司有著極富傳奇色彩的歷程和錄音特色.1945年公司由I.格林創立時,錄音工業已從“轉速之戰”中解脫出來,錄音磁帶的發明和普及給錄音工業帶來蓬勃的朝氣,令小公司也可以攜帶輕便的器材前往歐洲錄音,打破了錄音工業長久以來被大公司壟斷的局面.總部設於芝加哥,
由流行音樂起家的Mercury公司就是在那個風起雲湧的時代,投入到古典音樂唱片市場的.由於財力所限,涉足古典音樂對於初創的Mercury來說無疑是一種冒險行為.
發展歷程
1947年剛加盟Mercury的哈默德先生決定嘗試性的把一些他們所製作的78轉(SP)的老唱片轉製成LP (33.3轉)密紋唱片重新發行.這批老錄音中,包括有斯特拉文斯基親自指揮的《敦巴頓橡樹園》協奏曲.沒想到這批打上 Mercury商標重新面世的老錄音一經銷售,就贏得了不錯的聲譽.1948年,哈默德先生聘請著名錄音評論家霍爾掌管新成立的古典部門.很快他們便取得了二戰期間德國錄音在美國的代理權.這些錄音大部分是從廣播中錄下來的,製成唱片內容十分新鮮,因而取得了不俗的銷售佳績.
真正為Mercury打響知名度的是1950年他們發行的俄國作曲家哈恰圖良小提琴協奏曲 的世界首演錄音.這場音樂會在前蘇聯舉行,由當時富有傳奇色彩的小提琴大師大衛·奧依斯特拉赫擔任獨奏.由於俄方使用的是早已被西方淘汰的次等錄音設備,因此母帶效果十分不理想. Merctury取得發行權後,將母帶移交給錄音師羅伯特·法恩(Robert Fine),當時他主持的Reeves Sound Studio主要負責處理Mercury的錄音事宜. 羅伯特·法恩不負重望,以脫胎換骨的效果挽救了這張紀錄奧依斯特拉赫藝術的重要錄音.這張唱片的發行,使Mercury在世界受到極大關注,空前的市場反應更令之大受鼓舞,堅定了他們繼續開拓古典市場的信心. 隨著經營狀況的愈來愈好, Mercury與羅伯特·法恩建立了長遠而密切的合作關係. 法恩從40年代末一直到80年代初一直掌握著Mercury最重要的錄音工程,這段後來被錄音界傳為佳話的“姻緣”奠定了Mercury自成一派的錄音特色.儘管法恩一直沒有成為Mercury公司的編內成員,但法恩這個名字幾乎就是Mercury錄音奪目音色和濃烈質感的代名詞,是發燒友為Mercury錄音深深著迷的先覺人物.事實上,法恩在50年代初就離開了Reeves Sound Studio,自組公司從事電影,電視及相關錄音技術的研發.肩負起Mercury的錄音重任後,他創立了獨特的錄音方法.他是全世界第一位使用德律風根U-47麥克風的工程師.這種電子管電容麥克風由於具備高靈敏度和寬廣的頻響,非常符合他理想中的管弦樂音色,後來這種麥克風幾乎成為Mercury的“Living Presence”錄音不可或缺的主角. 在與芝加哥交響樂團的第一次合作時,法恩天才的創造出一種簡單有效的錄音方式:他僅使用一支麥克風來錄製穆索爾斯基的《圖畫展覽會》.這個為時兩天的錄音在1951年4月進行,由庫貝利克擔任指揮.法恩在指揮台上方25英尺左右懸掛了一支U-47麥克風,這個位置是在樂團排練時決定的,他利用整首曲子最爆棚的段落調整訊號的大小.從“古墓”的輕柔到“基輔大門”的猛烈高潮,這個錄音從頭到尾的動態都未經加工修飾,絕無加料或壓縮,忠實的傳達了指揮心目中要求的音色.紐約時報的著名樂評家塔伯曼在聽過這次歷史性的錄音後驚呼:令人覺得好像在現場聆聽活生生的音樂會! “Living Presence!” Mercury公司對塔伯曼的這一評價十分興奮,他們立刻選用了他在評論中的這一用詞作為一系列唱片的副標題.一時間Mercury的“Living Presence”唱片不但為聲音的傳真重現開創了新紀元,也得到樂評家和發燒友的一致喝彩,成為聞名世界的發燒品牌.
在法恩創立的單點錄音風靡全球後,1955年起Mercury的唱片進行全面的立體聲化.他們最初是用的是1/4英寸的Ampex器材.後來法恩根據電影錄音的經驗,請Ampex廠製造了一架特別規格的半英寸,三軌錄音機.這種設備非常適用於古典音樂的錄製,有著十分驚人的立體聲定位以及音場重現能力,以至於這種器材最後成為Mercury的“Living Presence”唱片錄音的標準器材.在聲音的平衡度上法恩的大部分錄音仍是用一支麥克風進行收錄,有時為增加立體音像的表達,他還會在兩側添加兩支麥克風進行輔助.錄音開始前.法恩會費時費力的找出音響的焦點,以讓每支麥克風像投射而出的一束光線般在重疊後將樂團照亮,最後才將最佳的音響紀錄到Ampex的三軌錄音機上.
羅伯特·法恩為Mercury帶來的另一大貢獻是他破天荒的採用35mm電影膠片的錄音技術,這種技術在Living Presence系列的後期得到廣泛使用.事實上,35mm電影膠片比傳統錄音磁帶擁有更凌厲的動態,更清晰的音質和更敏銳的瞬態反應,並幾乎沒有嘶嘶的噪聲.這一優勢在Mercury歷史性的一款收錄有原汁原味的美國南北戰爭時期的音樂和戰場音效的《南北戰爭》( The Civil War片號:MERCURY 432591-2)中得到極大體現,戰爭場面可怕而宏大的音效被呈現得淋漓盡致.60年代初,Westrex電影錄音設備正式加入Mercury的錄音陣容,並參與倫敦的錄音,甚至遠征莫斯科.
在Mercury發燒天碟的錄音歷史中,除了錄音師法恩之外,另一位與他名字相連的女中豪傑也不可不提,她就是製作人威馬·柯扎特(Wilma Cozart).這位來自密西西比的音樂行政人員1950年加入到Mercury古典部門的工作行列,有著很強的曲目和藝術理念.根據她曾在達拉斯和明尼阿波利斯等樂團的工作經驗,柯扎特相當了解美國樂團的優點與弱點.她很快提出建立一套管弦樂曲的製作計畫,嘗試與優秀的本土指揮家,樂團合作.在她的協助下, Mercury首先與芝加哥交響樂團合作,然後杜拉蒂領導的明尼阿波利斯管弦樂團與帕里執掌的迪特律交響樂團頻頻參與Mercury的錄音計畫.
1952年伊士曼音樂學院的理事長漢森與Mercury簽下專屬契約,專門錄製美國音樂家的作品.後來錄音計畫擴展到芬尼爾與伊士曼銅管樂團的錄音,其參與製作的大量唱片至今都常駐於TAS榜上,成為名副其實的天碟.柯扎特的才幹使Mercury在古典音樂市場上的地位更加穩固.
1954年, Mercury公司在其策劃下著手進行了一項空前龐大的錄音計畫:以柴可夫斯基的管弦樂原稿錄製《1812序曲》.曲中用上了真正的教堂鐘聲,加農炮和一支銅管樂團.這個錄音分三個場地進行,其中包括在耶魯大學的紀念塔和西點軍校實地收錄鐘聲和炮火的轟鳴.這張唱片的推出鞏固了Mercury在音響界和錄音界的地位,成為當時展示新型音響器材的必播示範碟.
1950年開始,柯扎特頻繁率領Mercury的錄音小組遠赴倫敦,維也納,巴黎和莫斯科,與歐洲的樂團,音樂家展開密切的合作,令Living Presence戲劇性的擴充了曲目.除了精選錄音的場地,他們更配備了錄音專車,以保證Mercury的錄音無論在何處都能夠保持一貫傑出的音效.在她的不懈努力下, Mercury的唱片目錄中有了巴比羅利,李希特,杜普雷,普亞納,巴夏爾,堅尼斯和史達克等世界頂尖音樂大師的名字. 作為製作人,柯扎特在錄音中亦親身投入技術的操控.她和法恩組成黃金搭檔,在製作後期擔當著三軌轉兩軌的母帶修整工作.由於具備良好的藝術修養,加之全程參與錄音,她製作的母帶和唱片母模能保留原來三軌錄音所凝結的精確定位和龐大的動態,將法恩創立的Mercury錄音哲學貫徹始終.由於日久生情,1957年她與法恩結婚.這對工作夥伴終成眷屬,在業界傳為佳話.後來,柯扎特於50年代末出任Mercury公司副總裁,1964年辭職專心持家.
1961年, Mercury被電器巨子飛利浦的Philips唱片公司在美國的分公司收購,成為寶麗金·環球唱片集團旗下成員,負責統籌Philips古典音樂在美國的發行業務.
1967年, Living Presence系列的最後一次錄音宣告完成,內容是吉他大師羅梅洛的羅德里戈吉他協奏曲. Mercury的最輝煌時代雖然已經遠去,但Living Presence一聽就可分辨的音質,獨樹一幟的曲目卻已成為錄音史上令人艷羨的經典,至今都倍受發燒友的讚美.與Decca和RCA當年以留下的優秀錄音一樣, Mercury的Living Presence擁有極其平衡的音域,非常寬大深闊的音場,相當凌厲的動態和十分立體而富有層次的樂器定位.略有不同的是,據說Mercury的錄音結像更鮮銳,樂器質感更強烈,音色的鮮艷度更為濃郁,稍顯粗礦的音響線條似乎更能展現美國人大刀闊斧的音響美學觀念.
