在古代中國的邊裔地區曾相當普遍的存在過殺首子的風俗，而且首子被殺後往往被分而食之，或獻給君王。估計在較早的時代，中原地區也存在過這樣的風俗。
基本介紹
- 中文名：殺首子風俗
- 定義：一種風俗
基本概念,產生原因,
基本概念
《墨子·節葬下》：“子墨子曰：......昔者越之東由輆沐之國者，其長子生則解而食之，謂之宜弟。”
同書《魯問》：魯陽文君語墨子曰：楚之南有啖人之國者橋，其國之長子生則鮮（“解”之誤字）而食之，謂之宜弟，美則以遺其君，君喜則賞其父。
《後漢書·南蠻傳》說南蠻地區“其西有噉人國，生首子輒解而食之，謂之宜弟，味旨則遺其君，君喜則賞其父......今烏滸人也”。“噉”“啖”一字，噉人國就是《墨子》的啖人之國。漢以後的烏滸蠻未必就是《墨子》所說的啖人之國的後人，但是他們無疑也有殺首子而食之的習俗。《後漢書·南蠻傳》引這一段，以為當時的烏滸人。
《漢書·元後傳》：羌胡尚殺首子以盪胸正世，況於天子而近巳出之女也。
顏師古註：“盪，洗滌也。言婦初來，所生子或他姓”。漢代的羌胡也有殺首子的習俗，但動機是否與上述南方民族有異，殺後是否食之並未可知。
《韓非子·二柄》：桓公好味，易牙蒸其首子而進之。
有學者認為“孟”字的構造也反映古代有殺首子而食之的習俗。夏淥《釋孟》中說：“古代民俗存在過長子、首子被解而食之的陋習，文字中用皿盛子，表示被食的孟子及長子，孟從而產生首、始、長之意......”不過這個說法還有待考究，《說文解字》中有“孟，長也。從子，皿聲”，把它看作一個純粹的形聲字。
產生原因
一些近代學者認同殺首子的行為是為了“盪胸正世”的說法。章炳麟《檢論·序種姓上》認為“羌胡殺首子，輆沐國解長子而食之”，都是由於“婦初來也，疑挾他姓遺腹以至，故生子則棄長而畜幼”，也就是在由由母系社會過渡到父系社會的過程中，男性懷疑妻子生的第一個孩子是他姓之子。但就算懷疑首子是他人之子，似乎不必把他殺死，更沒有必要分而食之。並且現代人類學家紛紛對摩爾根的群婚論提出批判，否認亂婚和群婚是對偶婚姻之前的階段，認為人類社會是由家庭構成的，而不是氏族。既然群婚制不存在，人類自古以來就是一夫一妻制，那么這個說法自然也不攻自破。
裘錫之認為我國古代殺首子的習俗，應該解釋為把頭生子獻給鬼神，希望能在以後得到新的孩子，並使他們安全健康長大。我國自古以來認為吃獻祭過的食物能得福，所以祭祀之後有“歸胙”“歸福”之事，即把獻祭過的酒肉送給有關的人吃。我國獻新之祭中的祭品，在祭祀之後一般也應該是吃掉的。因此，人們在殺掉首子後往往會將其分食或獻給君王，其目的也就是為了“求福”“宜弟”。
世界各地曾經都存在過類似的獻新之祭，也就是把新收穫的農作物、獵取到的動物以及牲畜的頭生仔等率先獻給鬼神。如在中美的馬耶人部落中，初次收穫的糧食必須要先獻祭給農業之神巴南毋，否則他就會降下災禍。在北美的易洛魁人部落中，最受人們崇拜的則是戰神，打獵之時，人們都要向他祈禱，並將獵取到的果實與野味第一時間獻祭給他，然後才輪到自己食用。又如在古希臘城邦時代，許多城邦都把他們收穫到的頭批大麥小麥送往埃萊夫西斯去，以祭祀德墨忒耳與珀爾塞福涅這兩個負責農業和穀物豐產的女神。而更為知名的獻新祭無疑出現於《聖經》的《出埃及記》篇章，其中耶和華曉諭摩西說：“以色列中凡頭生的，無論是人是牲畜，都是我的，要分別為聖歸我。”又說，“你要把你的第一批穀物和你第一次榨出的酒獻給我，不可遲延；你要把頭生的兒子獻給我，你的牛、羊也是如此。”此外，亞伯拉罕把他跟正妻撒拉所生的第一個兒子以撒作為祭品獻給上帝，以及耶弗他將自己的獨生女兒獻祭耶和華的故事，恐怕都是這種獻新祭習俗的反映。
亞伯拉罕獻祭以撒
