步氏巨猿（Gigantopithecus blacki），是一種已滅絕的大型靈長動物。它的身型比現存的大猩猩更大，因沒有更多的骨骼化石而未能作出確實計算，而古人類學家根據化石紀錄推測成年巨猿超過3米高，及重350公斤。這些化石追溯至約100萬年前，而它們在10萬年前滅絕。這可見它們與現今人類共存約幾十萬年。
基本介紹
- 中文學名：步氏巨猿
- 拉丁學名：Gigantopithecus blacki
- 界：動物界
- 種：步氏巨猿
- 分布區域：中國，印度，越南
特徵,分布,分類,爭議,牙齒,
特徵
步氏巨猿的化石只有在東南亞發現的少量牙齒及下頜骨。它的身型比現存的大猩猩更為大，因沒有更多的骨骼化石而未能作出確實計算，而古人類學家根據化石紀錄推測成年巨猿超過3米高，及重350公斤。這些化石追溯至約100萬年前，而它們在10萬年前滅絕。這可見它們與現今人類共存約幾十萬年。
步氏巨猿
步氏巨猿分布
步氏巨猿分布在亞洲，由於其化石與已滅絕的熊貓祖先一同被發現，故估計它可能棲息在竹林中。大部份證據都指向巨猿是吃草食性的。一些學者相信步氏巨猿是因與人類競爭而步向滅亡的。
由於只發現了少量的步氏巨猿的化石，故不得而知它的外觀。它有可能像現今的大猩猩，但是一些學者認為它可能更似其近親的猩猩。按照巨猿的巨大的身型，相信成長的它們並沒有什麼天敵。但幼少、弱小或受傷的巨猿可能會被虎及直立人的攻擊。
因為沒有發現巨猿的盆骨或肢骨，對它的行走方式並不清楚。主流意見是它們以四足行走，像大猩猩及黑猩猩。但是，小部份意見，如格羅佛·克蘭茨（Grover Krantz）指它們是雙足行走的。他們發現其下頜骨呈U形及向後闊大，足以容納氣管，而頭顱骨則可以像人類般由直立的脊柱所支撐，而非在像類人猿般是在脊柱之前。
分類
以往基於其臼齒，認為步氏巨猿是人類的祖先。但這現已被認為是趨同演化的結果。步氏巨猿現時與猩猩被分類在猩猩亞科。
爭議
有指雪人或大腳就是步氏巨猿。但由於沒有證據，故這一直都指是推測。由於步氏巨猿有可能與現今人類一同生活了一段時間，故這類生物有可能是經過千百年的傳說。
牙齒
據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：《人類進化雜誌》（Journal of Human Evolution）於2015年4月末線上發表了中科院古脊椎所廣西課題組研究人員關於步氏巨猿牙齒大小演化趨勢的合作研究成果，步氏巨猿牙齒從小到大的演化趨勢再次得到印證。
先前的研究認為步氏巨猿牙齒大小的性別差異非常明顯，並且認為其演化趨勢是隨時間逐漸增大的。這些研究是建立在發現於上世紀90年代之前的700多枚步氏巨猿牙齒的測量數據基礎之上的。這700多枚牙齒不僅包括了產自柳城巨猿洞、大新、武鳴、巴馬和建始5個地點的有確切層位的標本，還包括了100多枚收購自兩廣地區和鄂西地區的地層和年代不詳的標本。
此後，又有12個步氏巨猿的化石地點和數百枚步氏巨猿牙齒被發現，並且多數地點都有生物年代學或者絕對年代測定結果的年代支撐。鑒於步氏巨猿新材料的補充以及對其時代分布的新認識，研究人員將我國全部14個地點按照年代順序分為3組，並對目前所發現的步氏巨猿的1218枚前臼齒和臼齒（表1）進行了重新測量和統計學分析。
通過對時代分布較為單純的產自柳城巨猿洞5704.C區域的558枚各個牙齒的長度、寬度和面積三個測量值的Silverman檢驗表明，步氏巨猿前臼齒和臼齒大小的情別差別並不像先前的研究所認為的那樣明顯。雖然檢驗結果並不能否定性別差別的存在，但起碼在統計學上性別差別小到可以忽略，即各地點每個牙齒的樣本都可以被看作一個單純的樣本。
針對不同組別的三個測量值的方差分析以及Tukey’sHSD檢驗的結果表明，基本五個分組中所有所有兩兩分組間的均值的不相等都是有意義的，進而表明按時代順序排列的前三個分組的前臼齒和臼齒的面積的均值的遞增（圖2）代表了有意義的從小到大的演化趨勢。
