模擬電話適配器是一種設備,用來將標準話機連線到計算機或網路中,這樣用戶就可以在網路上進行電話呼叫了。
模擬電話適配器(analog telephone adapter,ATA)。網路上的長途電話呼叫要比傳統電話系統的呼叫便宜得多。模擬電話適配器要比那種直接連線到計算機通用串列接口(USB)的專用VoIP電話要便宜得多。
網路電話是否比傳統電話便宜,取決於一系列因素,包括各服務供應商的收費和設備成本。網路電話服務供應商Skype,提供免費的本地呼叫和與其成員之間的呼叫,並且為會員提供便宜的長途呼叫。
有很多種模擬電話適配器。所有的模擬電話適配器(ATA)都在電話和計算機或網路之間建立了一個連線;有些會執行模數轉換,並直接連線到網路電話伺服器上,其他的則利用軟體來進行連線。
最簡單的模擬電話適配器有一個或多個RJ-11插孔,它將電話(或傳真機)插入USB連線器,然後USB連線器再插入用戶電腦、筆記本或手持設備。這種模擬電話適配器常常與一些軟體(通常是一個軟體電話程式)一起使用。這些軟體充當電話和VoIP伺服器的中介,將語音數據數位化,以便它可以在網際網路上傳輸。
在企業中,一個模擬電話適配器通常有很多個電話插孔,並且通過RJ-45接口與網卡、交換機或區域網路相連。這種適配器將語音信號數位化,利用H.323或會話發起協定(SIP)等協定來與網路電話伺服器進行通信,這樣就不需要軟體電話程式了。能夠將電話連線到區域網路的適配器有時被稱為網路電話網關。
一些網路電話服務商,如Vonage,給他們的顧客提供模擬電話適配器(作為其服務包的一部分)。