國際核保障監督(nuclear safeguards)亦稱核保障，系指根據國際條約的規定，授權國際原子能機構(IAEA)建立並實施的國際核查機制。它是國際防止核武器擴散體系中非常重要的環節。
目的,技術目標,監督協定,監督方面,視察工作,
目的
是阻止簽署核保障監督協定的國家將其接受IAEA保障監督的核材料轉用於生產核爆炸裝置或其他軍事目的，向國際社會保證，有關國家遵守其核不擴散的承諾。
技術目標
及時發現顯著量的核材料從和平核活動轉用於軍事目的，並通過早期覺察的可能來阻止這類轉用。
核保障監督的法律基礎是有關的國際條約和協定。《國際原子能機構規約》規定，IAEA的職能之一是“制定並執行安全保障措施，以確保由機構本身，或經其請求，或在其監督和管制下提供的特種裂變材料及其他材料、服務、設備、設施和情報，不致用於推進任何軍事目的；並經當事國的請求，對任何雙邊或多邊協定，或經一國的請求對該國在原子能方面的任何活動，實施安全保障措施”。《不擴散核武器條約》(NPT)規定，“每個無核武器的締約國承諾接受按照國際原子能機構規約及該機構的保障制度與該機構談判締結的協定中所規定的各項保障措施，其目的專為核查本國根據本條約所承擔的義務的履行情況，以防止將核能從和平用途轉用於核武器或其池核爆炸裝置。原料或特殊裂變物質，無論是正在任何主要核設施內生產、處理或使用，或在任何這種設施之外，均應遵從本條所要求的保障措施的程式。本條所要求的各種保障措施應適用於在該國領上之內、在其管轄之下或在其控制之下的任何地方進行的一切和平核活動中的一切原料或特殊裂變物質。”
監督協定
1、全面保障協定.即由已加人NPT條約的無核武器國家與IAEA簽訂的協定，授權IAEA對該國的所有核材料實施監督；
2、單項保障協定，主要由未加人NPT條約的無核武器國家與IAEA簽訂的協定，授權IAEA對該國特定核材料或核設施實施監督；
3、自願保障協定，即由核武器國家與IAEA簽訂的協定，授權IAEA對該國自願提交的核材料或核設施實施監督。
監督方面
核材料的物料衡算、封隔與監視，以及現場視察核材料(nuclear material)是源材料和特種可裂變材料的總稱。源材料(source material)系指天然鈾、貧化鈾、釷；特種可裂變材料(special fissionable material)系指鈽-239、鈾-233、富集鈾(即鈾-235富集度大於天然鈾中鈾-235豐度的鈾)。核材料的物料衡算分為三級：設施級、國家級和IAEA級。設施級物料衡算的主要任務是劃分核材料平衡區，保存各平衡區核材料數量記錄，測量和記錄核材料在平衡區之間的轉移，通過實物盤存定期確定某個平衡區核心材料的數量等；國家級的主要任務是編制國家核材料衡算報告並提交IAEA，保證正確地遵守衡算程式和安排，對IAEA視察員的接觸許可權做出安排，對設施的核材料衡算系統做出規定等；國際原子能機構物料衡算的主要任務是利用各種視察方法獨立核實核材料的數量和地點，檢查衡算和運行記錄，核對記錄與衡算報告，進行獨立測量，確定國家核材料衡算的有效性，向當事國提供IAEA的核算結果報告，向IAEA理事會提交《保障執行報告》等。
IAEA視察可分為初始視察(initial inspection)，特別視察(adhocins inspection)，例行視察(routine inspection)，專門視察(special inspection)，不通知視察(unannounced inspection)等。
視察工作
檢查記錄，對核材料進行獨立測量，校驗監視用儀器，使用監視和封隔措施以及其他技術上可行的方法。IAEA視察員有權接觸下述地點：初始報告中指明有核材料的場所，已通知IAEA(與進/出口核材料有關)的任何地方，輔助安排中確定的核設施中的關鍵測量點。近年來，IAEA致力於加強其核保障監督體系，特別是將核查的重點從核查當事國已申報的核材料、核設施和核活動轉為探查該國未申報的核材料、核設施和秘密的核活動，以加強其核保障監督的有效性。1997年5月，IAEA理事會通過了保障監督協定附加議定書範本，要求已與IAEA簽訂了保障監督協定的所有國家儘早與IAEA締結附加議定書，以授權IAEA在該國實施新的核查措施。IAEA核保障監督的新核查措施包括：要求當事國向IAEA提供有關本國核及與核有關活動的詳細資訊，擴大IAEA視察員在該國核及與核有關現場進行核查的權利，允許IAEA視察員進行環境取樣監測等。基於上述國際規定和其他國際條約，目前已有100多個國家或地區與IAEA簽訂了保障監督協定，接受保障監督的核設施共有900多座，核材料達15萬t，其中鈽為600t、高濃鈾為20t。IAEA擁有200多名視察員，平均每年要進行2500餘次視察，每年用於核保障監督的經費超過1億美元。
中國於1988年與IAEA簽訂了《關於在中國實施保障監督的協定》，屬於自願保障協定，根據規定自願將部分民用核設施提交IAEA進行保障監督。目前IAEA僅對中國秦山核電廠和陝西鈾富集廠實施保障監督。IAEA的核保障監督對中國和平利用核能、核電發展活動不應產生影響。
