1938年，東北抗日聯軍第3路軍主力由黑龍江省佳木斯地區向西部突圍轉移、開闢抗日游擊區的作戰行動。
1938年初，日軍為鞏固東北占領區，調集第4師和第8師一部，另偽軍混成第16、第23、第27、第28旅，偽靖安軍4個團等部隊，總兵力約5萬餘人，開始對活動在佳木斯地區的東北抗日聯軍實施“討伐”。6月，中共北滿臨時省委常委會決定東北抗日聯軍第3、第6、第9、第11軍主力，總計900餘人，分3批突破日軍包圍向海倫地區遠征，開闢新的抗日游擊區。首批遠征部隊有兩支。第一支由第6軍第1、第2師及軍教導隊各一部200餘人組成，8月上旬，自蘿北縣梧桐河畔集結出發，行至湯原縣黑金河西溝岔口突遭百餘名日偽軍襲擊，第2師師長張傳福在戰鬥中身負重傷後犧牲。部隊突出西溝岔口後，翻越小興安嶺，經1個多月的艱苦行軍到達海倫縣東八道林子。另一支由第3軍政治保衛師與第9軍第2師共150餘人組成，於7月從依蘭縣東部出發。在渡過松花江向西行至葦子溝時，遭日偽軍襲擊，第9軍政治部主任魏長魁犧牲。後在慶城九道崗突圍中分成兩部分，於9月和11月先後抵達海倫縣。第2批遠征部隊由第3軍第3師、第6軍第2師第12團、第3師第8團及第4師一部，共約300餘人組成，於8月中旬在蘿北縣集結後出發，9月l0日渡過都魯河，爾後進入荒無人煙的沼澤地。在進入湯原石湯溝地區時，遇300名日偽軍騎兵追擊，遠征部隊巧妙設伏，斃日偽軍50餘人，擺脫了追擊。不久，渡過湯旺河，穿越小興安嶺，於10月上旬到達海倫縣，與首批遠征部隊會師。第3批遠征部隊由第6軍軍部教導隊一部，第11軍第1師共100餘人組成，於11月初自富錦出發，衝破日偽軍封鎖線，渡過松花江，到達蘿北縣境。14日行至湯東密營，籌集棉衣等過冬物資，後繼續前進。12月，頂著寒風大雪，跨過湯旺河，穿越小興安嶺，於月底到達海倫縣八林子。第1、第2批遠征部隊到達海倫後，屯即u海倫為中心積極開闢游擊區。同時，組成80餘人的“江省西北遠征隊”，以德都五大連池、嫩江沿岸一帶為目標，繼續進行遠征。年底，第3批遠征部隊抵達海倫後，正式成立“（黑龍）江省西北臨時指揮部”，對遠征部隊的抗日游擊鬥爭實施統一指揮。1939年1月28日，中共北滿臨時省委召開常委會議，在總結經驗，分析形勢後，提出了團結義勇軍，團結少數民族，接近民眾的方針，以及利用日軍的弱點，以少制多，以步勝多；迅速及時地集中與分散兵力，避免與強敵正面作戰等游擊戰術。會後，各部隊一方面開展“屯墾”，加強後方“密營”建設，積極宣傳和組織民眾，擴大隊伍；一方面主動出擊，打擊日偽軍。抗日游擊活動逐步發展到通北、北安和德都五大連池一帶。5月30日，為加強東北抗日聯軍北滿各部隊的領導，在德都朝陽山後方基地成立東北抗日聯軍第3路軍，張壽鍍（李兆麟）任總指揮，馮仲雲任政治委員。此後，第3路軍按活動區域分別建立龍北、龍南兩個指揮部，部隊編成第1、第2、第3、第4支隊，第1、第2獨立師。一部在海倫、德都，嫩江、訥河、克山、克東一帶開展游擊活動，一部在鐵力、慶城、綏化、巴彥、木蘭、鳳山（今東興）一帶開展游擊活動。
東北抗日聯軍第3路軍在1938年8月開始的遠征作戰中，與日偽軍作戰數百次，斃傷俘日偽軍千餘人，挫敗了日偽軍企圖壓縮和圍殲第3路軍於三江平原的計畫，開闢了新的游擊區，有力地策應了東北抗日聯軍其他部分的游擊作戰。
