1980年秋天，福斯特到耶魯大學讀書。在耶魯，朱迪選擇了文學專業，她開始修古典文學，大三改修美國文學，對美國黑人文學尤其感興趣，喜歡曾獲得諾貝爾文學獎的作家托妮·莫里森，畢業論文也是寫的她。朱迪副修拉丁文，除了英語和法語以外，朱迪還會說義大利語和西班牙語。1984年朱迪福斯特以文學學士學位、拉丁文學位榮譽極優等（magna cum laude）的成績畢業。
演藝經歷
朱迪·福斯特第一次在電影中露臉，是在1970年迪士尼出品的電視電影《山中惡徒》（Menace On The Mountain）中。福斯特在國小到高中畢業期間，因為拍戲經常休學。在進入大學前參與了三十餘部電影與電視的演出。事業開始於三歲之時，當時是身為Coppertone Girl進行兒童模特與拍攝電視廣告的工作，也在1968年以演員身份參與電視節目Mayberry R.F.D.的演出。她第一次在電影中露臉是在 1970年的電視電影Menace On The Mountain中，福斯特也演出數個華特迪斯尼影業的影片，包含1972年的《拿破崙與薩曼莎》、1973年《一個小印第安人》、1976年《怪誕星期五》與1977年《古堡風雲》。她也和克里斯托弗·康納利在1974年共同演出《紙月亮》的電視連續劇版本，與理察·哈里斯在1974年合演了《夏日迴響》，與馬丁·辛在1976年演出《黑巷少女》。福斯特在兒童時期還曾參演了二部法國電影的演出並且自己配音。
1977年，朱迪在法國錄製了她的第一張也是唯一的一張正式的音樂唱片，其中包含有的曲目為《Je T'attends Depuis la Nuit des Temps》（《La Vie C'est Chouette》）及《When I Looked at Your Face》（《La Vie C'est Chouette》）。唱片A面前一首歌為法語，括弧內的另一首為英語，B面兩首則均有兩種語言混合使用。全部3首歌曲均收錄在她1977年出演的法國電影"Moi, fleur bleue"中。
1980年，福斯特在主演了《Foxes》和《Carny》（嘉年華會）兩部影片後決定暫時退出演藝圈前往大學讀書。朱迪在國小三年級時仍在一個公立學校上學，但朱迪的母親是法國迷，她希望朱迪挑戰另一種語言，堅持讓她轉到洛杉磯私立法語學校Le Lycée Francais de Los Angeles。朱迪在國小到高中畢業期間因為拍戲經常休學，但在片場仍有老師教她功課，她本人始終沒有放棄學業。1976年《計程車司機》在坎城電影節宣傳時，朱迪還充當了馬丁斯科塞斯和羅伯特德尼羅的法語翻譯。2001年時朱迪曾因出演電影《戰慄空間》而拒絕了坎城電影節評審會主席一職。另外朱迪也是2011年法國電影凱撒獎的評審會主席。
朱迪與西德妮·伯納德相識於1992年電影《似是故人來》的拍攝現場，之後她們還一起養育了兩個孩子Charles Bernard Foster（98年7月20日生的），Kit Bernard Foster（2001年9月29日生的），其中Bernard是朱迪女友的姓氏，兩個孩子都是福斯特進行人工受孕所生的。2008年，相戀15年的朱迪和Bernard分手。朱迪與ALEX
朱迪與ALEX
1980嘉年華會飾 Donna
1974夏日迴響飾 Deirdre Striden
1972拿破崙與薩曼莎飾 Samantha
1975The Secret Life of T.K. Dearing
1973Kung Fu
1973The Addams Family
1972Bonanza