基本介紹
- 中文名：月球造氧計畫
- 外文名：Lunar oxygen program
預算,目的,發現過程,實施計畫,
預算
這項名為“ILMENOX”的計畫第一階段預算總計180萬美元，英國的Titanium公司作為主承包商。第一階段初步可給予佛羅里達技術公司資金支持43萬美元。
目的
該研究的根本目的是利用FFC劍橋程式在月球上製造氧氣，該程式是使用電化學還原熔鹽電解質中的金屬氧化物，從而製造氧氣。液氧是至今火箭燃料的最大組成部分，占總重量的85%。在月球上製造氧源可使火箭在去往太陽系任何廣闊角落途中添加燃料。就地為火箭推進劑製造氧源需要巨大的成本和物質儲備的支持。這對於實現持久、經濟上可以承受的無人太陽系及系外探測計畫至關重要。FFC程式將可在地球上製造出更低成本金屬和最特別的鈦。該技術套用於月球前景廣闊，原因在於從月球風化層中提取氧氣是具有潛力的。
發現過程
天文學家利用天文望遠鏡觀察了阿波羅飛船曾經降落的地方，通過使用專門的過濾器，天文學家發現這些地方的月球土壤可以發射出很微弱的紫外線。將天文望遠鏡觀察的結果與從這些地方取得的岩石樣本進行比較分析後，專家終於搞清楚了這些礦物的成分。美國航宇局專家稱，通過對月球上不同地方的土壤和紫外線發射水平進行研究，它們可以確定何處月球土壤中含有氧氣。美國航宇局專家吉姆加爾溫稱，專家利用天文望遠鏡對月球阿里斯塔爾赫環形山進行了觀察，這一環形山位於月球亮區與暗區的邊界。很早以前天文學家就認為，這一地區具有特殊的地質結構。在這一地區天文學家發現了大量的“鈦鐵礦石”，將這些礦石加熱或通電，就可以從中分離出氧氣。分離出來的氧氣可以用來呼吸或者製造火箭燃料。
已研製出“月球造氧機”
美國NASA專家已發明出一種可以從月球泥土中提取出氧氣的“造氧機器”，該機器對100克類似月球泥土的物質進行了測試，結果將該物質的1/5都轉換成了氧氣。NASA計畫於2011年將這種“月球造氧機”送上月球，一旦該機器在月球上通過測試，那么將為建立永久月球基地掃清最大的障礙。
據報導，這種“月球造氧機”可以從月球土壤中提取出氧氣，它是一個類似透鏡的結構，可以聚焦太陽光，使地面溫度加熱到2500攝氏度。在NASA最近的測試中，一個12英尺(3.6米)寬的圓碟將太陽光聚焦到了100克類似月球泥土的物質上，結果幾小時後，該物質的五分之一就被轉換成了氧氣。測試時，這一泥土物質被保存在真空環境中，從而可以幫助提取出氧氣。
實施計畫
NASA決定在2011年將這種“造氧機”送上月球進行測試，一旦該機器能夠在月球上製造出氧氣，那么將為未來的月球永久基地掃清最大的障礙。太空中的任何氧氣供應都必須從地球上攜帶出去，這一代價非常昂貴。
美國馬里蘭州NASA戈達德太空飛行中心工程師艾里克·卡迪夫說：“這一科技的部分優點是，我們使用的是在月球上存在的資源，我們可以靠月球土地而生活。通過該機器，你可以呼吸到純淨的氧氣，儘管我們產出的氧氣中還混有一些其他氣體，但它們非常少，不會形成任何危險。”
美國航宇局計畫於2011年將這種造氧機送上月球。
其他“月球造氧方法”
除了這一聚焦太陽光“榨取”月球氧氣的方法外，科學家還設計了一些其他“月球造氧方法”，包括將月球岩石融化成液體，然後通過電流方法釋放出氧氣等。
