曾侯乙墓編鐘
1978 年湖北隨縣擂鼓墩戰國曾侯乙墓出土。共 64 件，其中鈕鐘 19 件，甬鐘 45 件。此外另有楚惠王五十六年（前 433）制鎛鐘一件。最大一件甬鐘通高 154.4 厘米，重 203.6 公斤。編鐘以大小和音高為序編排，分別懸掛在鐘架上。鐘架為銅木結構，分上、中、下三層，呈曲尺形。鈕鐘全部懸掛在上層，甬鐘掛在中、下層，鎛鐘掛在下層右面甬鐘中間。木質梁架上滿飾黑漆彩繪花紋，兩端都套有浮雕和透雕的青銅套，起著裝飾和加固的作用。鐘架十分堅固，承受重達 2500餘公斤的全套編鐘，歷時 2000 多年，出土時仍矗立如故。編鐘上都有錯金篆體銘文，其內容除甬鐘正面鉦部均為“曾侯乙”字樣外，其餘均為有關音樂方面的記載。鈕鐘的銘文為樂律名和階名。甬鐘正面隧、鼓部位（即鐘口沿上部正中和兩角部位）的銘文為階名，如宮、商、角、徵、羽等，反面各部位銘文可以連續，記載了曾國與楚、晉、齊、周等地律名和階名的相互對應關係。每枚能發兩音，即隧部和鼓部音，實測音響與銘文標記的音相符。全套編鐘音域十分寬廣，共有 5 個八度，而且有比較完備的變化音，因此，能演奏中外各種曲調，能進行獨奏、合奏、伴奏。演奏時由 3 個樂工雙手各執丁字形木槌，分別敲擊中層 3 個組的甬鐘，另有 2 名樂工，各執一根大木棒，分別撞擊下層低音甬鐘，配以合聲，起烘托氣氛的作用。曾侯乙編鐘，其枚數之多，鐘體之大，樂律資料之豐富，保存之完好，實屬空前，舉世矚目。 曾侯乙編鐘音域寬廣，有五個八度，比現代鋼琴只少一個八度。鐘的音色優美，音質純正，基調與現代的C大調相同。考古工作者與文藝工作者合作探索，用此鐘演奏出各種中外名曲，無不驚嘆。曾侯乙編鐘是我國古代音樂史上的一個光輝成就，為今天古音律和編鐘製造的研究，提供了珍貴的實物資料。
八十年代初，湖北省博物館、中國科學院自然科學史研究所、武漢機械工藝研究所、佛山球墨鑄鐵研究所、武漢工學院和哈爾濱科技大學等單位上百名科技人員通力協作，採用了雷射全息攝影和掃找電鏡等現代技術手段，發現我們的祖先早在兩乾四百多年前就摸索出了銅、錫、鉛三種成份的最佳配方，以獲得優美的音色；掌握了鐘體大小，鐘壁厚薄與音高的嚴格比例，鑄造出不同音高的編制系列；設計了“合瓦式”的獨特鐘形與複雜的鐘腔結構，形成了奇妙的一鐘雙音和優美的旋律。這套編鐘都能別兩個樂音，全部音域貫穿五個半八度組，高音、低音明顯，中間三個八度，十二個半音齊備。由於有了完備的中間音，所以能在任何一個音上靈活自如地旋宮轉調。尤為可貴的是，鐘體和附屬檔案上，還篆刻有二千八百多字的錯金銘文，記載了先秦時期的樂學理論以及曾和周、楚、齊等諸侯國的律名和階名的相互對應關係，這一重大發現，據棄了所謂“中國的七聲音階是從歐洲傳來、不能旋宮轉調”的說法。
