人物簡介 他一生中寫了約四百篇論文和諸多書籍。他興趣廣泛,年輕時曾學習德語,讀遍自
莎士比亞 到
托馬斯·哈代 的文學作品。
1937年起錢德拉塞卡在
芝加哥大學 工作,1953年取得美國國籍。晚年他曾研讀牛頓的《
自然哲學的數學原理 》,並寫了《Newton's Principia for the Common Reader》。但此書出版後不久他便逝世了。
他算過
白矮星 的最高質量,即
錢德拉塞卡極限 。所謂“錢德拉塞卡極限”是指一顆白矮星能擁有的最大質量,任何超過這一質量的恆星將以中子星或黑洞的形式結束它們的命運。
人生經歷 錢德拉塞卡於1910年出生在英屬印度
旁遮普 地區
拉合爾 (現在的
巴基斯坦 ),在家中排名第3,父親為印度會計暨審計部門的高階官員。
錢德拉塞卡的父親也是一位技術嫻熟的卡納蒂克音樂(Carnatic music)演奏者與一些音樂學著作的作者。他的母親則是一位知識份子,並曾將
亨利克·易卜生 的劇作《
玩偶之家 》翻譯成泰米爾語。
相關郵票 錢德拉塞卡起初在家中學習,後來則進入清奈的高中就讀(1922年至1925年間)。他在1925年至1930年進入了清奈的院長學院(Presidency College),並獲得學士學位。錢德拉塞卡在1930年7月獲得印度政府的獎學金,於是前往英國
劍橋大學 深造。他後來進入
劍橋 三一學院就讀,並成為勞夫·哈沃德·福勒(Ralph Howard Fowler)的學生。在
保羅·狄拉克 的建議下,錢德拉塞卡花費一年的時間在
哥本哈根 進行研究,並且認識了
尼爾斯·玻爾 。
錢德拉塞卡在1933年夏天獲得
劍橋大學 的博士學位,並且在當年十月成為三一學院的研究員(1933年-1937年),他在這段時期認識了天文學家
亞瑟·愛丁頓 與
愛德華·亞瑟·米爾恩 (Edward Arthur Milne)。
錢德拉塞卡在1936年與Lalitha Doraiswamy結婚。
蘇布拉馬尼揚·錢德拉塞卡,1930年畢業於印度馬德拉斯大學,1933年獲得英國劍橋大學三一學院博士學位。
1930~1934年在英國
劍橋大學 三一學院學習理論物理。
1933~1937年在該校任教。
1937年1月返回芝加哥大學,成為天文學家鄂圖·斯特魯維(Otto Struve)博士與羅伯·胡欽斯的助理教授。他後來都沒有離開過
芝加哥大學 ,並在1952年成為天體物理學教授,並且在1985年退休。
他曾經在威斯康辛洲威斯康辛灣的葉凱士天文台進行過一些研究,它隸屬於
芝加哥大學 。
在第二次世界大戰期間,錢德拉塞卡在馬里蘭州亞伯丁試驗場(Aberdeen Proving Ground)的彈道學研究實驗室工作,進行彈道學的研究,並完成一些報告,例如《On the decay of plane shock waves》與《The normal reflection of a blast wave》。
在1929年-1939年,錢德拉塞卡將研究目標集中在
恆星 結構,其中也包括白矮星的理論。後來在1939年-1943年間,他則繼續研究恆星動力學(Stellar dynamics)。1943年-1950年間,錢德拉塞卡集中研究輻射傳輸。他後來在1950年開始研究磁流體穩定性與流體動力學,直到1961年才告一段落。從1971年開始,他對於黑洞的數學理論進行研究。在1980年代後期,他則以引力波碰撞為研究題材。
年輕時候的錢德拉塞卡 錢德拉塞卡在1952~1971年任美國《天體物理學雜誌》主編。他在恆星內部結構理論、恆星和行星大氣的輻射轉移理論、星系動力學、電漿天體物理學、宇宙磁流體力學和相對論天體物理學等方面都有重要貢獻。 從1990年至1995年之間,他曾研讀牛頓的《
自然哲學的數學原理 》,並在1995年出版了Newton's Principia for the Common Reader。
錢德拉塞卡也是國際科學學會(International Academy of Sciences)的榮譽會員。錢德拉塞卡在1995年因心臟衰竭去世於芝加哥,他一生中寫了約四百篇論文。
1983年因在星體結構和進化的研究而獲諾貝爾物理學獎。他是另一個獲諾貝爾獎的物理學家
拉曼 的親戚。
1937年起錢德拉塞卡在芝加哥大學工作,1953年取得美國國籍。晚年他曾研讀牛頓的《自然哲學的數學原理》,並寫了《Newton's Principia for the Common Reader》。此書出版後不久他便逝世了。
研究成果 錢德拉塞卡早期從事
恆星 內部結構理論的研究。他利用完全簡併的
電子氣體 的物態方程建立
白矮星 模型,導出白矮星的質量上限是太陽質量的1.44倍。這就是著名的
錢德拉塞卡極限 。1939年,他出版《恆星結構研究引論》一書,系統論述恆星內部結構理論。1950年出版《輻射轉移》一書,總結了他在恆星和行星大氣輻射轉移理論方面的主要工作。他處理了有偏振的
輻射轉移 問題,並用
量子力學 方法計算了作為中介光譜型恆星大氣不透明度源泉的
負氫離子 吸收係數(見負氫離子吸收)。1943年,他出版《恆星動力學原理》一書,運用經典力學討論星團、星系等天體系統的動力學問題。六十年代,他出版《
電漿 物理》和《流體動力學和磁流體力學的穩定性》等專著,並從事相對論天體物理的研究。
成就 錢德拉塞卡最知名的成就是
錢德拉塞卡極限 ,他描述白矮星的質量限制是1.44倍的太陽質量,如果超過這個界線,恆星將塌縮成中子星、
黑洞 (在成為超新星之後)。
蘇布拉馬尼揚·錢德拉塞卡
錢德拉塞卡極限 是由錢德拉塞卡於1930年所計算出來的,當時他正從印度前往英國的劍橋。
相關事件 錢德拉塞卡是個有點羞澀的印度青年。19歲那年,他因成績優異獲得政府獎學金,隻身乘船前往英國劍橋求學。在長達十幾天的漫長航行中,他奇蹟般地初步計算出一個結果———在當時,恆星的白矮星階段被認為是一切恆星演化過程的最終階段。但是錢德拉塞卡的計算表明,當恆星質量超過某一上限時,它的最終歸宿將不會是白矮星。
老年錢德拉塞卡 經過在劍橋的學習,錢德拉塞卡逐步完善了自己的發現。在1935年皇家天文學會的會議上,這個24歲的青年終於得到宣讀自己論文的機會。
當錢德拉塞卡在會上宣讀完自己的論文後,當時天體物理學界的權威
愛丁頓 走上講台。他當眾把錢德拉塞卡的講稿撕成兩半,宣稱其理論全盤皆錯,原因是它得出了一個“非常古怪的結論”。聽眾頓時爆發出笑聲。會議主席甚至沒有給這位年輕人答辯的機會。
會議結束後,幾乎所有人都走到錢德拉塞卡跟前,說:“這太糟糕了,太糟糕了……”
與愛丁頓的爭論持續了幾年,沒有一個權威科學家願意站出來支持錢德拉塞卡。最後,他終於明白應該完全放棄這個研究課題。在1937年到了
芝加哥大學 以後不久,他把自己的理論寫進了一本書里,然後不再去理會它。
後來錢德拉塞卡移居芝加哥成為艾默瑞特斯教授。有一次他往返200英里去為他的學生上課,可是由於暴風雪,當他趕到教室的時候發現只有2名學生在等待他的出現。這兩人正是於1957年獲得
諾貝爾物理學獎 的
李政道 和
楊振寧 。
差不多30年後,這個後來被稱為“
錢德拉塞卡極限 ”的發現得到了天體物理學界的公認。然後又過了20年,錢德拉塞卡獲得了
諾貝爾物理學獎 。1983年,當他從
瑞典 國王手中接過諾貝爾獎章時,已是兩鬢斑白的垂垂老者。
此時,回顧年輕時的挫折,錢德拉塞卡卻已有了不同的看法。“假定當時愛丁頓同意自然界有黑洞……這種結局對天文學是有益處的。”他說,“但我不認為對我個人有益。愛丁頓的讚美之詞將使我那時在科學界的地位有根本的改變……但我的確不知道,在那種誘惑的魔力面前我會怎么樣。”
的確,有多少年輕人在功成名就之後,還能長久保持青春活力呢?為何即使是
麥克斯韋 和
愛因斯坦 ,也同樣未能始終如一。
錢德拉塞卡的結論是,這些成功的人“對大自然逐漸產生了一種傲慢的態度”。這些人以為自己有一種看待科學的特殊方法,並且這種方法一定是正確的。但實際上,“作為大自然基礎的各種真理,比最聰明的科學家更加強大和有力”。
紀念 小行星1958“錢德拉”