簡述
古魚類。軟骨魚綱。板鰓亞綱,旋齒鯊目。頭部的頜聯合處的齒癒合,形成一替換快的輪盤狀齒環。齒表面和側面上有琺瑯質。齒列由切割型齒組成。齒冠表面平滑,無磨蝕痕跡,前後緣呈鋸齒狀,側翼較短,呈寬條帶狀。管狀齒骨質層很發育,無海棉狀齒骨質層。齒列基部的溝槽淺而寬。生存於晚二疊世。中國浙江、湖北、西藏均有發現。為一世界性屬。產于海相地層。
旋齒鯊背景資料
除大部分現生者外,許多化石軟骨魚也屬此類。它們的鰭基變得狹窄,口裂也顯得橫寬,
鰓裂5-7對。
早石炭世的
櫛棘鯊被認為是本目的最早代表,它的許多特徵與
裂口鯊相似,如雙接頜骨、鰭基較寬、牙齒主尖高側尖低,但櫛棘鯊兩個背鰭前端有硬棘則不同於裂口鯊,卻與本目中生代的代表
弓鮫相同。
楊教授說,在中國雲南昆明、甘肅永登和陝西北部的
安塞、延長等地三疊紀和
侏羅紀的地層中曾發現有弓鮫的背鰭棘和牙齒化石。
旋齒鯊本目中一個奇特的絕滅類群,發現於二疊系
三疊系中。
中國長興發現的此類化石被命名為中國旋齒鯊
化石,另外在湖南嘉禾和西藏地區也發現有此類鯊的化石。
中國中生代晚期以來的
海相層極少,至今未有現代鯊類的化石發現
檔案
“Helico”一詞在希臘語中是“螺旋形的”或“環狀的”的意思,“prion”是“
鋸子”的意思,“Helicoprion”的組合意思是“環狀的鋸子”。可見,這個學名對螺旋齒的外觀做了形象的比喻。
迄今為止,對於旋齒鯊的研究已有百年之久,相關的論文發表了二百多篇。由於螺旋齒的內部構造和現代
鯊魚牙齒相似,古魚類學家將其劃分為
鯊魚類,是一種早已絕跡的古老
軟骨魚類。本世紀前,古魚類學家共描述了11個屬,約30餘個種,通過
化石的埋藏層位研究得知,旋齒鯊生存於
二疊紀至
三疊紀(距今約二億至三億年前)的海洋中。旋齒鯊最大15米。
那么,螺旋齒位於魚體何處?有什麼用途?多年來這兩個問題在國際上引發了不少爭論。
子屬
旋齒
鯊目中一個奇特的絕滅類群,發現於二疊系和
三疊系中。此鯊類的牙齒在上下頜左右兩塊頜骨接合處向下向內捲曲成環圈狀,生長方式非常特殊。
櫛棘鯊石炭紀的櫛棘鯊被認為是旋齒鯊目的最早代表,它的許多特徵與裂口鯊相似,如
雙接型頜骨、鰭基較寬、牙齒主尖高側尖低,但櫛棘鯊兩個背鰭前端有硬棘則不同於裂口鯊,卻與中生代的代表弓鮫相同。弓鮫的牙齒和背鰭棘常保存為化石,牙齒有一個主尖和每側一個或多個側尖,齒冠低矮較粗鈍,且有縱溝;背鰭棘表面有粗糙的脊和溝,脊上有疣突;棘後緣上部和前緣下部有兩行齒突。
在中生代晚期,現代的鯊類便已繁盛起來,歐洲在白堊紀和第三紀的海相層中發現多種多樣的鯊類牙齒化石。我國中生代晚期以來的海相層極少,至今未有現代鯊類的化石發現。
考古
國際
旋齒鯊化石在北美、
挪威、俄羅斯、日本、
格陵蘭、澳大利亞等地都有發現,可見,它在海洋中的分布非常廣泛。到二疊紀晚期旋齒鯊開始逐漸減少,至三疊紀時就已寥寥無幾了。當前,我們對旋齒鯊的了解只是
鳳毛麟角,更多的秘密還封存在古老的岩石中,等待著專家、學者和古生物愛好者的研究與發現。
俄羅斯的古生物學家
卡爾賓斯基是第一位發現旋齒鯊化石的專家,他於1899年在
烏拉爾山上採到了一件精美的螺旋齒化石。當時,他很疑惑,不知螺旋齒應該長在魚體的哪個部位———在上頜?在下頜?上下頜都有?還是在尾部?在
背鰭?或是背部中央?一年以後,美國古生物學家
伊斯特曼就螺旋齒的來源和位置提出了兩個主要推測:一、螺旋齒來源於鯊魚或
鰩魚的
頜骨;二、螺旋齒位於
背部中央,背鰭的前部。
旋齒鯊 復原圖用途
1952年俄羅斯古魚類學家奧勃魚切夫提出:如果螺旋齒位於下頜,只能妨礙鯊魚進食,應長在上頜,充當防護裝置,好比動物頭部的一個
減震器。1995年,澳大利亞帕斯市古脊椎動物館館長出版了“魚類的興起:五億年的演化”一書,書中有一張假設的插圖,描繪旋齒鯊的下頜向下捲曲成螺旋狀,上面牙齒密布。想像旋齒鯊可以解開下頜,當作
鞭子使用,抽打被捕食的動物,並將獵物鉤在凸出的牙齒上。他還認為,旋齒鯊將下頜旋轉起來,是為了模仿一種叫做
菊石的古貝殼類動物(當時數量很多),以達到引誘和捕獲獵物的目的。
化石關於螺旋齒的生長,美國一位
泥盆紀鯊魚專家曾提出了兩種理論:一種理論認為螺旋齒的基部在生長過程中緊連在一起,新的和老的牙齒推著向外生長,就象長在肉中的指甲一樣,這樣可以防止牙齒脫落。另一理論認為螺旋齒的大小與支撐它的頜骨成正比,而且只有魚體長到足夠大時才能出現螺旋齒。
其後,隨著陸續發現了和頜骨連在一起的標本,才確定了這種螺旋齒是生長在鯊魚左、右下頜骨或左、右上頜骨聯合的地方,使關於螺旋齒位置和用途的爭論終於告一段落。
國內
1962年,旋齒鯊化石在中國首次發現於浙江
長興縣,我國古魚類學家將其命名為長興中國旋齒鯊,是
新屬新種。1975年春,在海拔4600米的
珠峰上又發現了一件珍貴的旋齒鯊化石,其螺旋齒是弧形的,位於三疊紀地層中,命名為中國旋齒鯊珠峰種。鯊魚是軟骨魚類,他們的骨骼一般不能石化而形成化石,只在某種特殊的情況下,軟骨出現鈣化現象,才使得一些骨骼的形狀和構造被保存下來。所以,想見到旋齒鯊的完整結構如同
大海撈針一樣艱難。幸運的是,珠峰的旋齒鯊標本保存了較好的腦顱眶前部分,因此,專家們推測出了它的大致圖象:嘴巴很長,那個漂亮的弧形齒列就長在下頜當中,齒列兩旁還長著碾壓型的側齒。從這些側齒的性質來看,它很可能是吃帶硬殼的
無脊椎動物為生的,下頜當中的齒列用來切斷較大的食物。
旋齒鯊化石
旋齒鯊旋齒鯊( Helicoprion) 旋齒鯊看起來就像是一隻普通的鯊魚,它的主要特點在於它從下顎突出而成的圓形下巴,其上具有多個牙齒,從形狀上會認為下巴會旋轉,但是實際上不能。
對於這個圓形下巴的用途,引來了很多爭議,一些人認為它是用來撞擊獵物和抵抗天敵的,而其他人認為這很有可能是用來鋸掉獵物的外殼的。