文藝繼承性指不同時代的文藝之間存在明顯繼承關係的特性。一個時代的文藝,總是在繼承傳統的基礎上經過革新創造得到發展的,一個文藝家的成就,也總是在吸取前人藝術經驗的基礎上獲得的。文藝的繼承性既表現在思想上,也表現在藝術形式上。前者如作品的題材、主題、人物形象的內涵、文藝家的文藝思想和審美意識;後者如文藝體裁、表現技巧等。
藝術形式比思想內容有更大的穩定性,因此繼承關係也特別突出。文藝的繼承性是不以人的意志為轉移的文藝發展的客觀規律。它首先是由社會生活的歷史繼承性決定的,是人類社會歷史繼承性的一個側面表現。其次是由社會意識的歷史繼承性規定的,社會意識並不隨經濟基礎的消滅而自動消滅,新的思想文化只能從舊的思想文化的解體中產生,在接受影響中發展。文藝是比宣傳更遠離經濟基礎的意識形態,它的繼承性比宣傳表現得更加突出。