教育預備說是主張教育應當為人的未來生活做準備的學說，代表人物是19世紀英國教育家斯賓塞。他批判舊教育注重身份、點綴生活的空疏性質，提出真正的教育目的與任務應建立在實際需要的基礎上，為完滿的生活做準備。他的完滿生活包括五項：直接保全自己的活動；間接保全自己的活動；撫養教育子女的活動；與維持正常社會政治關係有關的活動；滿足愛好和感情的活動。他指出為實現這些目的，教育的根本任務就在於向青年傳授科學知識。
基本介紹
- 中文名：教育預備說
- 外文名：The theory of educational preparation
內容
斯賓塞是西方實證主義哲學的代表人物。實證主義把哲學看做是各門科學的綜合，認為哲學的任務就在於以科學的實證原則和“確實的”科學知識來研究一切自然與社會現象。因此，斯賓塞認為，客觀世界都是按照進化法則發展的，社會的發展如同生物的進化，其基本原則就是生存競爭、適者生存。斯賓塞所處的歷史時代正是英國第二次工業革命時期，科學教育已經成為社會關注的教育思潮。隨著科學知識逐漸與生產技術結合併不斷滲入社會生活，科學教育也開始深人學校教育之中，斯賓塞所思考的是如何培育具有科學知識和實際能力的開拓者。所以，他的教育思想里滲透著科學主義、人的自由發展和功利主義的色彩。
斯賓塞尖銳地批評了英國教育的現狀。工業革命前後，英國教育一直實施的是保守僵化的古典教育，追求的是文雅的舉止和華而不實的外表，形式主義和古典主義異常猖獗。斯賓塞對英國教育的這種狀況進行了尖銳的批評。他認為，這種教育不過是一種“裝飾”：“在心智方面同在身體方面一樣，我們所追求的都是裝飾先於實用。……那些受人稱讚的知識總是放在第一位，而那些增進個人福利的知識倒放在第二位。”在斯賓塞看來，傳統的古典主義教育在“裝飾先於實用”的原則下，學校教育的目的實際上只為迎合社會輿論，力圖博得虛飾的好評；課程內容空洞無物，根本不考慮對人的心智發展和社會的進步是否有利。斯賓塞還分析了英國學校教育中追求“裝飾先於實用”的原因。他指出：在傳統的古典主義教育影響下，英國學校教育“所考慮的不是什麼知識最有真正價值，而是什麼能獲得最多的稱讚、榮譽和尊敬，什麼最能取得社會地位和影響，怎樣表現最神氣”。
針對這種情況，斯賓塞作為一位資產階級的社會學家和教育家，認真思考了如何培養具有科學知識和實用能力的人，提出了適應社會發展和資本主義繁榮的教育目的，這就是所謂的“教育預備說”。其主要觀點是，教育的目的是為“完滿生活”做準備。他強調指出：“怎樣生活?這是我們的主要問題。…一這個既是我們需要學的大事，當然也是教育中應當教的大事。為我們的完滿生活做準備是教育應盡的職責；而評判一門教學科目的惟一合理辦法就是看它對這個職責盡到什麼程度。”所以，斯賓塞認為，評判教育的優劣的惟一標準就是是否能為人的完滿生活做準備。教育的出發點在於，訓練青年人怎樣生活，使其能夠學到完滿生活所需要的各種有用的科學知識，以便為完滿的生活做好準備。
什麼是“完滿的生活”?斯賓塞指出，人類有許多種活動，但對人的重要性有所不同。如果按照它們對人的生活的重要性依次排列的話，屬於“完滿的生活”主要有五種活動：
(1)直接保全自己的活動；
(2)從獲得生活必需品而間接保全自己的活動；
(3)目的在撫養教育子女的活動；
(4)與維持正常社會政治關係有關的活動；
(5)在生活中的閒暇時間滿足愛好和感情的各種活動。
教育就是為滿足這五種基本生活而準備的。至於如何為完滿的生活做準備，斯賓塞主張，科學知識應該在教育中占主導地位，因為它對人類的五種主要活動的準備比古典知識更有效用。他由此提出了著名的論點：“什麼知識最有價值?一致的答案就是科學。”也就是說，對於能夠實現完滿生活的活動有最大價值的是科學知識。為了使學生為完滿生活做好準備，那就必須教給學生有價值的知識，即實在的、真正值得學習的知識。
斯賓塞認為，一般來說，學科“沒有一門是一點價值都沒有的”，但“最重要的問題並不在於這個那個知識有無價值．而在於它的比較價值”。所謂“比較價值”是指在準備生活中所具有的價值大小的比較，應把比較價值大的學科知識作為教學科目。斯賓塞又認為，知識的價值具體可以分為內在價值、半內在價值和習俗上的價值。在他看來，“合理的看法是：在其他情況相等時，有內在價值的知識，必須放在具有半內在價隨或習俗上的價值的知識前面”，“價值最大的給予最大注意，價值小些的就注意少些，價值最小的就最少注意”。據此，斯賓塞從為五種完滿生活活動做準備的教育目的出發，提出了一個包括廣泛的科學知識在內的課程。
一是為直接保全自己的活動做準備，應該開設生理學、解剖學等課程；
三是為撫養教育子女的活動做準備，應該開設生理學、教育學、心理學和道德教育等課程；
四是為維持正常社會政治關係有關的活動做準備，應該開設歷史學、社會學等課程；
五是為閒暇時間滿足愛好和感情的各種活動做準備，應該開設文學、藝術等課程，
