成冰作用

成冰作用在雪線以上的積雪，經一系列“變質”階段而形成冰川冰，這個過程稱成冰作用。成冰作用經歷了2個階段：①由新雪變成密度較大（0.4~0.85g/cm2）的粒雪，粒雪在壓力或熱力（或兼而有之）作用下更緊密地結合起來，即形成冰川冰。 冰川凍的密度>0.85g/cml，<1g/cm2。

成冰作用具有明顯的地帶性。在高降雪量、溫度也較高的海洋性氣候區，以暖型成冰用為主，其特點是：以融化-再凍結過程占優勢，有融水參加，成冰速度快。在乾旱低溫的大陸性氣候區，冷型成冰作用占優勢，以壓實作用為主，成冰速度慢。現代冰川主要分布在兩極及一些高山地區，約占陸地面積的10%左右，共達1600多萬
平方公里。而在第四紀歷史時期，地球上曾經歷過幾次大的冰期，最大冰期時，冰川覆蓋面積約占陸地面積的三分之一。