意向運動(intentlon movement)是指動物行為模式中的最初動作。如一隻站在地上的鳥要逃逸時,先弓身、翹尾,然後縮脖子,最後伸長頭頸起飛。弓身動作在起飛前可能重複若干次,甚至並不繼之以逃逸行為。可向其他動物提供潛在信息,在交往中起重要作用。
如鴿群中的鴿子對彼此的意向運動都保持警覺。若某成員並未表現出正常的意向運動突然飛離鴿群,那么所有鴿子都會飛離。這種逃逸意向運動缺乏便成了一種警報信號。有時經歷了儀式化,並發展成定型的炫耀。許多威脅展示是從攻擊意向運動發展而來,一些哺乳類動物的面孔表情是從咬的意向或防禦行為發展而來的。