迫於養家，
張瑞芝把主要精力放在
碑刻業務上，而研究
竹刻就交給了年僅十幾歲的張契之。
張大千對這個聰穎的小姑娘很賞識，興致所至，常揮毫在竹扇骨上畫小景並賦詩讓其
雕刻，指點她懂得畫理和筆意。在一些書畫大師的指導下，張契之的
竹刻具備了更多的文人氣質，面目為之一新。早年的張契之醉心於
竹刻，過著無憂的生活，“一·二八”戰火迫使張契之舉家遷回無錫，在逃亡的路上，許多竹刻被日本侵略軍搶奪，散失了大部分作品。
“文革”期間，由於受丈夫歷史問題的牽連，張契之家被查抄，歷年積累的
竹刻藝術品被付之一炬，身心受到極大摧殘。在
困境中，張契之卻達到了她
竹刻創作的鼎盛，在不足5年的時間裡，創作出了20餘件堪稱經典的竹刻作品，創造出將留青與透浮雕融於一爐的表現手法，在近現代江南竹刻藝術中獨樹一幟，也成為無錫“雙契軒”竹刻的藝術特徵。
王世襄在《
竹刻藝術》一書中稱她為“近代少有的女竹刻家”。 雙契軒第三代傳人是張契之的獨子
喬錦洪和其妻子
張英媛夫婦。
