建築結構概念設計與精確規範的理論設計不同,它是一種帶有經驗總結性、非規範性的設計。概念設計不需要通過計算機或其他計算工具來進行嚴密精確的數據運算,而是以地震參數、試驗結果、結構體系中的整體或個體之間的力學聯繫、結構的破壞機理、以及工程經驗等為依據的一種概念性的設計思想和設計原則,它主要是對建築結構進行總體規劃布置和
巨觀調控。建築結構概念設計,絕非毫無邏輯性的混亂主義,而是當精確規範的理論設計不能正確解決建築結構過程中出現的問題時,採取的一種補充的手段和思路,它是建築結構設計過程中的重要組成部分。由於現行的結構設計理論和計算理論還存在許多缺陷甚至不可計算性,因此要求設計人員必須要有優秀的概念設計素養,才能彌補現行理論的缺陷,從而滿足建築結構設計的要求。另外,過度的精密運算結果往往並不能正確反應建築結構的實際狀態,由於理論設計的習慣性、機械性,有時極容易進入誤區,從而導致隱患和錯誤的產生,而擁有人性化
思維方式的概念設計,由於通過了對現實環境的飽滿性探討,在建築結構設計初期起著無可取代的作用。同時,由於計算機的計算結果具有高精度的特點,往往會使設計人員對結構的工作性能產生誤解,設計人員只有積極培養概念設計的能力,才能更加真實、客觀地理解結構的工作性能。
綜合運用掌握的結構概念,深刻了解各類結構的性能,想方設法地找尋並選擇造價最低、效果最好的建築結構設計方案,正是建築結構概念設計最佳化的核心靈魂所在。