營養不良是由於熱量或蛋白質不足而致的慢性營養缺乏症，多見於嬰幼兒期。
反應症狀,引起原因,如何預防,
反應症狀
1歲以後的幼兒，生長發育的速度雖較嬰兒期減慢，但仍相當迅速，如斷奶後未及時補充充足的營養，就會導致幼兒生長緩慢、停止以及營養不良。研究發現;1-4歲的幼兒是各年齡段兒童中最易得營養不良症的。
營養不良病兒多半表現為逐漸消瘦，體重減輕，身高增長緩慢，但也有部分小兒因主要為蛋白質攝入不足，可表現為凹陷性水腫，多見於面部、下肢，嚴重者可全身浮腫，而體重減輕不顯著。營養不良小兒大多精神萎靡，反應遲鈍，不喜歡活動，食慾低下。也有一些以消瘦為主的病兒表現為煩躁不安，時時哭吵，精神緊張，睡眠短暫。
引起原因
(一)餵養不當。長期攝食不足如母乳不足又未能及早添加輔食;人工餵養者食物的質和量未能滿足需要如乳類稀釋過度或單純用澱粉類食品餵哺;突然斷奶嬰兒不能適應新的食品等。
(二)飲食習慣不良。飲食不定時偏食反芻習慣或神經嘔吐等。
(三)疾病因素。疾病影響食慾，妨礙食物的消化吸收和利用，並增加機體的消耗。易引起營養不良的常見疾病有：遷延性嬰兒腹瀉、慢性腸炎或痢疾各種酶缺乏所致的吸收不良綜合徵;腸寄生蟲病、結核病、麻疹、反覆呼吸道感染、慢性尿路感染等某些消化道先天畸形(如唇裂齶裂先天性肥大性幽門狹窄或賁門鬆弛等)和嚴重的先天性心臟病均可致餵養困難：某些遺傳性代謝障礙和免疫缺陷病也可影響食物的消化吸收和利用。
早產和雙胎易引起營養不良;宮內感染孕母疾病或營養低下胎盤，和臍帶結構與功能異常均可導致胎兒營養不足和宮內生長阻滯為嬰兒營養不良的先決條件。
如何預防
1、長期營養不良的孩子大多又矮又瘦小，對外界反應遲鈍，不喜歡活動，很少與人交往，頭髮枯黃稀疏，皮膚乾皺，口角發炎，舌苔光剝，四肢清冷，體溫偏低，經常發生各種感染炎症。家長如果注意觀察，不難早期發現孩子營養不良的情況，應儘快帶孩子去醫院診治。
2、母乳是小兒最完善的食品，提倡母乳餵養，注意餵養方法，按年齡及時添加輔食，掌握先稀後乾，先素後葷，先少後多的原則。1歲左右斷乳，給予易於消化而具有營養的食品。
3、注意戶外鍛鍊，呼吸新鮮空氣，多曬太陽，增強體質。
4、按原有之飲食逐漸增加。每次增加之量不可過多;如有消化不良症狀出現，應酌量減量。
5、注意質、量之合理分配。
