寶石的形成

簡介

在各種不同的環境下經歷幾百萬年，寶石才能在地表下形成。

通常，按岩石性質，寶石可分三類：火成岩（岩漿）、變質岩與沉積岩。火成岩或岩漿岩由熔融的岩漿、熔岩或者氣體結晶而成。沉積岩由地表或接近地表的水溶液結晶而成，而變質岩由受壓極大、溫度較高的現有物質再結晶而成。

寶石形成大致分為四個過程：

1）熔岩和相關液體

2）環境變化

3）地表水與

4）地幔的形成

但是應指出，有一點令人困惑，許多寶石的形成所經歷的過程不止一種。

熔岩與相關液體:熔岩與相關液體是由岩漿或者岩漿溢出液體形成的礦物質。這些礦物質是通過地球內部深層地熱形成的。熔岩與相關液體進而分為岩漿結晶、氣化結晶、水熱與偉晶岩。

岩漿結晶:隨著岩漿冷卻，其所含的各種物質結合而形成礦物質。當一種礦物形成時，當前所含成份、溫度與壓力逐漸將這一礦物改變為不同的礦物。當這些物質在不斷結晶為美麗礦物的同時，如果條件不適宜，不能形成結晶的話，岩漿就會單一的形成聚合岩（小的固體物質，聯鎖結晶）。

在所有的岩漿結晶之前，岩漿將進入地殼，流向地表。當壓力與溫度太低不足以形成結晶時，剩餘的岩漿將冷卻形成精細顆粒岩石，原來的結晶變成了整個岩石內部廣泛分布的 (晶) 在這種條件下形成的寶石包括，蘭寶石、紅寶石、月長石、石榴石以及鋯石。

氣化結晶:許多寶石形成於固體上，而其他的一些寶石形成氣泡內部。在火山噴發過程中，隨著上升岩漿受壓力迅速降低而形成氣泡。在溫度與壓力適當結合下，這些氣泡常含有濃縮度較高的一些物質，在此條件下形成的寶石包括：石榴石, 黃晶（托帕石）和尖晶石。

熱液:當水熱與地球內部岩漿相互作用時，形成熱液。這些液體包括通過裂紋與裂隙由岩漿中溢出的水、二氧化碳、特別成分（諸如氟與鈹）以及揮發物（容易揮發物質）。當熱液凝固，與可熔解礦物或與地下水結合而形成礦脈。如果再配以合適的溫度、壓力、時間與自然空間，在此條件下形成的寶石包括：紫水晶、黃晶以及祖母綠。

偉晶岩:當地幔上部岩漿開始與揮發物濃縮時，岩漿冷卻形成一個空洞，此時形成的岩石稱為偉晶岩。當熔岩開始凝固時，其中成份開始結晶而形成的寶石包括：黃晶、電氣石、紫鋰輝石、海藍寶石以及紅綠寶石。

火成岩：是在高溫得條件下由岩漿或熔岩流冷凝而成的岩石。其中，隨火山爆發噴出地表而形成的火成岩稱為“火山岩”；而熔融岩漿在地表下凝固而成的稱為“侵入岩”。一般來說，岩石冷卻凝固得越慢所產生的寶石礦物晶體就越大。許多品種的寶石都形成於侵入岩中，如碧璽、橄欖石等。

沉積岩：是在地表或接近地表的條件下，由砂、礫、泥質或溶解物質，經沉積固結而成的岩石。沉積岩一般成層堆積，這種特徵可見於裝飾性寶石。澳大利亞的蛋白石大都產於沉積岩中。

變質岩：是由火成岩或沉積岩在較高的溫度和壓力條件下經過變化改造而成的岩石。例如，長期處於高溫高壓下的石灰石在形成大理岩時可能含有紅寶石。有機寶石的形成則有別於無機礦物寶石，它們來自動物或植物。如珊瑚是由一種極小的海洋動物—珊瑚蟲的骨骸所組成。而琥珀則是石化的樹脂，可從鬆軟的沉積物或海洋中採集到。