宋太祖改制是宋太祖趙匡胤即位建立宋朝後，針對唐末五代以來武將用事，改朝換代頻繁的現狀，對當時的行政制度，地方制度和軍事制度等方面進行的整頓。經過宋太祖的改制，改變了唐末五代以來武人囂張跋扈的局面，有利維護了皇權。
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改制背景
959年，後周世宗柴榮於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，執掌殿前司諸軍。隔年（960年）元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，趙匡胤受命防禦。初三夜晚，大軍於京城開封府（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮）發生譁變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱“陳橋兵變”。大軍隨即回師京城，後周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號“宋”。
960年5月，昭義節度使李筠據潞州（今山西省長治市）叛變，攻陷澤州（今山西省晉城市），並與北漢合兵，率眾南下。趙匡胤遣侍衛親軍司馬步軍副都指揮使石守信、殿前司副都點檢高懷德往討，又派昭化軍節度使慕容延釗、彰德軍節度使王全斌前往合兵，於長平之戰大敗李筠，斬殺三千餘人。6月，趙匡胤決定親征，與石守信等將領會合，於澤州之南大敗李筠及北漢的三萬聯軍，三千餘名北漢援軍投降，宋軍將其全數坑殺。李筠退守澤州城，宋軍隨即攻破澤州，李筠自焚而死。7月，宋軍兵圍潞州，李筠長子李守節舉城出降；同年（960年）10月，淮南節度使李重進據揚州叛變，趙匡胤遣石守信、義成軍節度使王審琦、宣徽北院使李處耘、保信節度使宋偓率軍往討。11月，趙匡胤再度親征，兵至大儀鎮（今江蘇省揚州市儀征市），石守信遣使奏請趙匡胤親臨觀看揚州城破，趙匡胤隨即趕赴揚州城下，頃刻城破，李重進自焚而死，黨羽親信數百人皆搜捕斬殺。
改制內容
官制改革
宋代官制有官、職、差遣之分。“官”是一種等級待遇，供定薪之用，表示祿位、品級的高低。“職”只是一種虛銜，如學士、待制等，不是職務。只有“差遣”才是實際職務，握有實權。
宰相：宋沿唐制，設尚書、門下、中書三省。尚書、門下列於外朝，中書設于禁中，稱政事堂。實際執政的宰相仍沿唐制，用同平章事名號，無定員，有二人即分日掌印。宋初仍用後周宰相范質、王溥、魏仁浦三人為相。乾德二年（964年），范質等三相請退，獨用趙普作宰相。為了防止趙普擅權，又以薛居正、呂餘慶作副相，稱參知政事，此後成為定製。
樞密使：唐代宗時，開始設內樞密使，用宦官掌管朝廷機密。唐末，樞密使專權，造成禍亂。五代時，仍存樞密院掌管朝政。樞密使等於宰相之外的又一個宰相。宋朝建立後，樞密使改為專掌軍事政令，調動禁軍，與宰相文武並立。中書省與樞密院號稱“二府”（政府、樞府）。樞密院的大事都要奏報皇帝批旨。宰相與樞密使分別朝奏，彼此不相知。皇帝由此分別控制了政權和軍權。
三司使：三司使總管四方貢賦和國家財政，地位僅次於宰相，稱“計相”。三司使統領三部：鹽鐵掌管工商收入及兵器製造等事；度支掌管財政收支和糧食漕運等事；戶部掌管戶口、賦稅和榷酒等事。地方州郡賦稅收入除留一小部分外，其餘全部由中央掌握，三司權任甚重。
刑部：宋太祖時，刑部覆核各地大辟罪案。
學士院：學士院設翰林學士若干人，職責是為皇帝起草詔書，包括宰相的任命、對外的國書等。翰林學士還侍從皇帝“備顧問”，可以直接向皇帝提出對國事的建策。
御史台：宋沿唐制，朝廷設御史台為最高監察機構，台分三院：台院、殿院、察院，初無專官，由其他官員兼職。御史中丞是御史台的最高官員。
中央集權
- 行政權
趙匡胤於平定湖南後，下令於其地取消“支郡”，使原屬藩鎮節度使管轄之州、郡獨立，直屬中央，至宋太宗趙光義在位時，全國“支郡”全部廢除；有鑒於五代藩鎮之患，趙匡胤以朝廷文臣出守地方，稱“權知軍州事”，執行州、郡之軍事權及行政權，並置“通判”為其副官，地方的民政、財政、司法等事務由知州及通判共同簽署始得施行，通判並得監察主官的不法及瀆職情事，上報朝廷，以此分割守臣之權。
- 財政權
964年，趙匡胤下詔令州、郡所收稅賦，除地方日常行政經費外，其餘上繳中央，不得私留；置轉運使，掌管地方財政權，並檢查賦稅情形，以供上繳朝廷及地方支用。轉運使設通判官，到任時核對帳簿，並得查考民情、官吏違法情事上報朝廷，有審計、監察之權，以此削弱地方財政權；趙匡胤並下詔全國之茶、酒、鹽由國家專賣，官吏與百姓不得私自販售，最重處死，國家因此收入大增；趙匡胤派兵滅亡後蜀後，為儲備錢財以應急之用，於宮中設定“封樁庫”，中央政府年度財政盈餘全數納入，並打算儲積至三、五十萬後，以這筆錢贖回遭後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但不久即逝世，贖地一事無疾而終。
- 司法權
962年4月，趙匡胤下詔各地死刑案件須上報中央，由刑部複審，以杜絕藩鎮枉法殺人的惡習；963年1月，趙匡胤下令每縣設定一“縣尉”，負責地方治安，剝奪原由鎮將任命親信任職之權，以此制衡鎮將，使其勢力僅限所駐城郭而已；973年8月，趙匡胤下詔改各州“馬步院”為“司寇院”，設司寇參軍，選派新科及第進士與選人資序相當者擔任，剝奪藩鎮對地方一般案件的審判權，解決藩鎮武將審理案件時有法不遵的現象。
軍權集中
961年7月，趙匡胤與石守信、王審琦等禁軍將領宴飲，酒過數巡後，對他們說：“我如果沒有你們，就沒有今日的地位，所以對你們的恩德無日或忘。但當天子太過艱難，還不如做節度使來得快樂，因此我每夜都睡不安穩。”石守信等人問其故，趙匡胤答說：“道理很簡單，皇帝這個位置，誰不願意坐呢？”眾將聽後十分惶恐，皆跪地磕頭說：“陛下何出此言？如今天命已定，誰還敢有二心？”趙匡胤說：“這話不對！你們雖然沒有異心，但如果你們屬下貪圖富貴呢？一旦將黃袍加在你們身上，你們即使不想當皇帝，也不行了。”眾將聽後皆涕泣磕頭說：“臣等愚昧無知，沒想到這些，請陛下可憐我們，指示一條生路。”趙匡胤說：“人生如同白駒過隙，晃眼即逝，所謂追求富貴之人，不過想多累積些金銀財寶，盡情享樂，使子孫不再貧乏而已。你們何不放棄兵權，出守藩鎮，買幾塊好地、幾間好房，為子孫留下永久的產業；多收些歌兒舞女，每日與她們飲酒取樂，以終天年。我再與你們約定聯姻，君臣之間，不相互猜疑，上下相安無事，這不是件好事嗎！”眾將皆下拜說：“陛下為臣等構想周到，是我們的再生父母。”隔日，石守信、高懷德、王審琦、張令鐸等將領皆稱病請辭禁軍官職，趙匡胤隨即批准，使其出鎮地方為節度使，所遺職缺不再補實。
趙匡胤有鑒於五代時期藩鎮武將權力過重，以致國家混亂，建國後採取“重文輕武”政策，凡國家高階實權職位均由文官擔任，貶抑武官，以防籓鎮專權。但有史家認為此政策使宋朝積貧積弱、軍力不振。
改革科舉
宋代建國後，充分吸取了唐、五代時科場積弊的教訓，在科舉考試中採取了一系列防微杜漸的措施，其中最重要的有：
鎖院制度：即在“知貢舉”（主考官）、“權知貢舉”（副考官）等考官人選確定後，立即將他們鎖於貢院之中，斷絕他們與外界的聯繫，避免出現考官向親朋好友泄露試題的現象。
彌封制度：即在考生考試結束後，由專人將考生試卷上的姓名、籍貫等部分用紙糊起來，再交給考官評判。直到最後統計成績時，才能拆封公布姓名，否則即為作弊。這也是後世考試中密封試卷制度的起源。
謄錄制度：據宋人記載，實行彌封制後，科場上又發生了考生在試卷上書寫標記、暗語的問題，於是“謄錄”之制隨之出現，即在考生交完試卷後，朝廷僱請一批抄寫書手將考卷重新謄錄一遍，再交考官，其用意在於進一步杜絕“彌封”措施的紕漏。
別試：即針對考官的子弟特設考場考試的制度。在這樣的特殊考試過程中，另派考官監考、閱卷，以防止徇私舞弊現象的出現。同時，對當朝大臣權貴的子弟往往還要多複試一次，以甄別是否有人利用權勢將無能子弟的成績拔高。
