基本介紹
外形特徵,分布範圍,生活環境,生活習性,生長繁殖,種群現狀,保護級別,
外形特徵
安島海狗，雄性體長81～195cm，重165kg；雌性體長145cm，重55kg。被粗毛和絨毛，額部毛成明顯的簇狀。胸和面部直到耳後是鮮艷的煙黃色或淡奶油色。吻短面狹，鼻骨長38mm。齶狹。左右齒列平行，齒小，單尖，5～6頰齒間虛位。
海獅科動物的大小和重量可以差別很大，比如雄性紐西蘭海獅（Phocarctos hookeri）的體長可達3.5米，而雌性加拉巴哥海狗（Arctocephalus galapagoensis）的身長只有一米。有些種的雌性的體重只有25千克，而雄性北海獅（Eumetopias jubatus）可重達500千克以上。所有海獅科動物的性雙態性均相當大，有些甚至非常大，比如雄性北方海狗（Callorhinus ursinus）比雌性北方海狗約重4.5倍。海獅科動物的性雙態性是其特殊的繁殖方法導致的。
分布範圍
分布於大西洋和印度洋的亞南極島嶼上，南極幅聚區以北、即特里斯擔達庫尼亞群島、古赫、馬里恩、愛德華太子島、克羅澤持、阿姆斯特丹等地，少數可達南非、紐西蘭和麥闊里島。估計大西洋現有100000頭，印度洋10000～15000頭。
生活環境
在極地、溫帶和亞熱帶海洋中均有海獅科動物生活，在北冰洋和南極洲的海洋中的數量最高。
安島海狗
安島海狗在西伯利亞和北美洲的北岸、太平洋中沿北美洲和南美洲的海岸從阿拉斯加州至墨西哥以及從秘魯北部至合恩角、沿亞洲北部東岸從日本至俄羅斯的東北、紐西蘭南島和科隆群島、在大西洋南美洲東岸從火地群島至巴西以及南非的南岸和西南岸、在北大西洋歐洲北岸至丹麥。
在印度洋中澳大利亞南岸也有重要分部。此外在南極洲的海洋中許多孤立的島嶼上也有海獅科動物生存。
與其他鰭足動物一樣海獅科動物大多數時間生活在海岸附近的海水中，有時也生活在大的河流入海口的鹽沼中，偶爾會進入到河流的淡水中。
交配和哺育是在陸上進行的，它們尤其喜歡多礁石的島嶼或者偏僻的沙灘，在這些地方一般沒有天敵。與海豹科動物不同的是至今沒有發現生活在浮冰上的海獅科動物。
總的來說海獅科的動物比海豹科的動物更加喜歡溫暖一些的水溫。
生活習性
所有海獅科動物均是非常社會性的動物，它們往往集群生活。通過非常豐富的叫聲變化，它們可以互相通訊。尤其在交配時它們組成非常大的集群，這也許也是因為適應於哺育幼獸的場地比較少的緣故，因此它們只好在相應的場地群集。雌獸往往會回到它們誕生的群。
大多數海獅科動物的食物非常雜，它們不限於一種獵物，唯一的例外是只吃磷蝦的南極海狗（Arctocephalus gazella）。其他海獅科動物除磷蝦外一般還捕食小的群聚的魚、烏賊和其他甲殼動物。一些種還捕食企鵝等鳥類和其他鰭足動物的幼獸。與海豹科動物不同的是海獅科動物一般只在淺水中活動，最深的有記錄的海獅科動物的潛水深度為100多米。
生長繁殖
雌性2年、雄獸3年性成熟。大約在每年11月底至12月中產仔。仔獸長63cm，重4.9公斤，被黑或深褐色絨毛。
所有的海獅科動物在繁殖期均是由一頭雄獸控制一群雌獸。
雄獸首先到達繁殖地，到達後它們開始為地域互相爭鬥。這個爭鬥非常激烈，往往見血，有時甚至會致死。弱的雄獸只能獲得不好的地域，比如離海灘比較遠的地方或者比較邊緣的地方，強的雄獸則可以占領離海近、比較中心的地方。
雌獸到達時雄獸已經決定了它們的地域，強的雄獸的地域內可以有多達80頭雌獸。雖然如此它們依然必須不斷地保護它們的地域，防止鄰近的其他雄獸擴張它們的地域。有時在地域爭鬥的過程中會有幼獸被壓死。由於雄獸在這段時間裡假如離開它們的地域的話就等於放棄它們的地域，因此它們必須日夜保護它們的地域，有些種的雄獸可能十數個星期無法捕食，在這段時間裡它們必須靠自己的積蓄為生。這可能是海獅科動物性雙態性這么大的原因。由於生殖期的條件要求對雄獸非常高，因此大多數雄獸只能維持兩三年中心地域，此後就得讓位給年輕的雄獸了。
海狗
海狗海獅科動物的孕期非常長，一般在11至12個月之間，澳大利亞海獅（Neophoca cinerea）的孕期甚至達18個月，因此雌獸到達後，首先生產頭一年交配時受精的幼獸，幾乎總是只產一仔。幼獸出生時被一層極密的胎髮來防止失溫。兩至三個月後這層胎髮才被一般的皮毛取代。幼獸出生後立刻會游泳，在出生後半小時內也可以在陸上運動。
幼獸出生約一周后雌獸與她所在的領域的雄獸交配，此時雄獸的暴性達到頂點，它們往往用武力防止雌獸離開它們的領域。直到交配後雌獸才可以離開領域去尋找食物。但是此後它們依然定期會到陸上來哺育幼獸。 幼獸的哺乳期在四至六個月之間。幼獸與母獸之間的辨認是通過叫聲完成的。每頭幼獸有其特有的叫聲，它在聽到母獸的叫聲後就以此回答，母獸則能從許多其他叫聲中聽出自己的幼獸的叫聲。此外母獸還通過嗅覺來核實幼獸。
海狗
海狗與海豹科動物不同的是海獅科動物母獸與幼獸之間的關係可以維持相當長時間。有些幼獸在下一年的幼獸已經出生後還不定期地從母獸獲得奶。北海獅的母獸甚至可能同時哺乳連續三年的幼獸，但是在這種情況下最年輕的幼獸的狀況一般非常糟糕，往往被餓死。
海獅科動物可以活到20多歲。
種群現狀
雖然人類有史以來一直捕獵海獅科動物，但是一直到近數世紀它們才遭到滅絕性的打擊。對南海獅的捕獵雖然從16世紀就開始了，但是此後數世紀中往往整個棲息地的群被消滅。從1786年至1867年在白令海的普利比洛夫群島上估計有250頭北方海狗被獵殺。到19世紀末南極海狗幾乎滅絕。到1954年加拉巴哥海狗被重新發現為止它們以為已經滅絕。璜費南德茲島海狗則是在1965年被重新發現的，此前也被列入滅絕。20世紀初開始採取的保護措施使得情況有所好轉。21世紀初對海獅科動物最大的威脅不在於有限的捕獵（比如阿留申人被允許有限地捕獵海獅科動物），而在於海洋污染和漁業。
現代工業化的漁業導致過量捕撈，使得許多鰭足類動物喪失了其食物。阿拉斯加的北海獅的數量減少基本可以確證是由於許多幼獸俄死導致的。此外由於打魚經常在鰭足動物的棲息地附近進行，往往有海獅科動物纏在網中混獲死亡。通過對打魚工具和技術的改進至少這個問題有所減輕。
