學習成績與學生素質，任何一名學生要更充分更好地發展，無論是全面的，還是某一方面的，都必須是在完成特定階段的學習內容的前提下實現的。
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教育評價
當前，在推進素質教育進程中遇到的最大阻力和壓力，就是許多人把搞素質教育與提高學生學習成績對立起來，認為學習成績是應試教育的東西，搞素質教育就不應再談提高學生的學習成績，或者認為搞素質教育會影響學生學習成績的提高，從而影響對學校的教育評價
任何一名學生要更充分更好地發展，無論是全面的，還是某一方面的，都必須是在完成特定階段的學習內容的前提下實現的。學習能力越高越有利於實現這種發展。因此，素質教育特別是義務階段的素質教育強調提高學生的學習能力是必須的。
既然素質教育不排除培養和提高學生的學習能力，那么，我們實施素質教育，學生的學習能力就應該也必然會提高，學生的學習能力提高了，學習成績會不隨之提高嗎？好像一個人骨骼都增長了，他的身材會不隨之增高嗎？所以說，只要真正地實施素質教育，學生的學習能力就會提高；學習能力提高了，學習成績也必然會提高。這是符合邏輯的。
那么，為什麼會出現把搞素質教育與提高學生學習成績對立起來的看法呢？這要先從教育內部談起。
教育變革
我們知道，素質教育是一場深刻的教育變革，也是一個相當複雜的過程。僅就認識階段來說，就有一個從認識膚淺到深刻、從片面到全面、從不準確到準確的過程。認識正確了，實踐未必就正確，實踐正確了，未必就能認識到。這種不斷的循環反覆，是不可避免的，也恰恰反映了素質教育的深刻性和廣泛性。如果有人要求或認為，實施素質教育從一開始就要準確無誤，那就等於他不讓人行動，他就是幻想家。重要的是我們需要及時糾正偏差，澄清模糊的認識。
其實，把素質教育與提高學習成績對立起來的看法，就是因為我們一些教育者對素質教育理解不準確、不全面、不深刻而產生的。所有的改革都是在已有的基礎上進行的，既要繼承已有的，也要否定已有的，這種繼承和否定既有形式的，也有內容的。應試教育關注學習成績，素質教育就不要學習成績了嗎？如果學習成績是學生學習能力的真實反映，我們為什麼不敢理直氣壯地談素質教育能提高學習成績呢？倘若素質教育反而把學習成績降低了，那還搞什麼素質教育？家長不同意，社會不接受，教育也沒道理。如果說，應試教育只關注學習成績，導致學生畸形發展，而素質教育如果忽視學習成績則會誤人子弟。
應試教育
應試教育把學習成績作為評價學生的終極目標，也幾乎是評價教育的終極目標，是應該否定的。但素質教育把學習成績作為評價學生的過程、起點，作為檢驗、修正教育過程的手段，的確是十分必要的。就象我們糾正片面追求升學率，並不是不要升學率。減輕學生課業負擔，並不等於取消課業。事物就是在這種錯綜複雜中運行，要靠我們認識清楚並把握住。有誰能孤立地說考試是對還是錯？有誰能孤立地說升學率是對還是錯？有誰能孤立地說學習成績是屬於應試教育還是素質教育？有誰能說武器對誰有利還是有害？事物是不能割裂的，而是相互聯繫的，只有在聯繫下才能得出確定的結論。在實踐中，如果真是素質教育影響了學生的學習成績，那么問題不是出在素質教育本身，而是那些不是素質教育的“素質教育”。
在全面實施素質教育開始的時候，對素質教育的理解不深刻、不全面、不準確是不可避免的。例如有的學校、有的老師把全面發展理解成全面搞活動，把對素質教育的批判繼承理解成全盤否定，把尊重學生的自主性理解成對學生的放任等等。或者受到教師實施素質教育水平的限制，這種由於對素質教育理解和把握的不準，以及由於老師施教水平的不高，而導致一些學校搞了一些形式上轟轟烈烈的所謂素質教育，其實並不是素質教育，甚至有的表面看都不是素質教育，也冠之以素質教育。這種不是素質教育的“素質教育”，當然不會全面提高學生素質，影響學生成績也就在情理之中了。反之，要求在推進素質教育的過程中一點毛病都沒有，這也不現實，至少缺乏歷史態度和辯證唯物主義態度。可貴的是我們在向前推進著，有了問題就糾正過來。但我們需要強調的是，上述的做法向外傳達了一個錯誤的信息，社會上許多人，許多學生家長認為這就是素質教育。既然這就是素質教育，孩子的素質非但沒得到全面提高，還影響了學習成績，那還搞什麼素質教育？尤其是在當前存在通過考試選拔獲得升學資格的情況下，這個現實可不能視而不見，考試成績如果受影響，不就等於孩子的前途受到影響嗎？不能強行讓別人離開當前存在的現實，考試存在，高考存在，又不讓別人注重成績，這怎能使人接受和服氣？況且承認和肯定提高學習成績也並不是否定素質教育，與實施素質教育並不對立，也是素質教育的一種必然的、自然的要求和反映。應該看到，許多家長，社會上許多人，由於受到一些學校的所謂“素質教育”的誤導，把不是“素質教育”當成素質教育，他們對素質教育有疑問、不支持，甚至反對，甚至我們的一些教育工作者也因為未準確地實施素質教育（當然他自己意識不到自己是不準確的），從而看不到如期的教育效果，而對素質教育不熱心。凡此種種，都會對全面推進素質教育造成嚴重的干擾和阻礙。
紮實教育
為了扎紮實實地推進素質教育，在當前，我們一是應該公開申明實施素質教育與提高學生學習成績是一致的，以贏得社會的廣泛支持；二是要實事求是地推進素質教育。只要不把考試分數作為唯一判斷標準，有利於全面提高學生素質的教育都屬於素質教育。有的學校，有的老師受條件的限制，只能做到一點或某一方面，那就努力做這一點或某一方面。如果強求他達到某種標準，做到某種模式，他力所不能及，就只好擺花架子，應付、走形式，對推進素質教育只會起抑制作用。
素質教育是一場偉大的實踐，不是某種美好的規定，離開現實是無法實踐的。現實不充許我們迴避談學習成績來實施素質教育，重要的是我們要分清提高學習成績在不同情況下的不同意義。就像一個人是為了吃飯而活著，還是了活著而吃飯，雖然都強調要吃好飯，但意義不同。
