字母表

字母由來

大約公元前13世紀，腓尼基人創造了人類歷史上第一批字母文字，共22個字母（無元音）。這是腓尼基人對人類文化的偉大貢獻。腓尼基字母是世界字母文字的開端。在西方，它派生出古希臘字母，後者又發展為拉丁字母和斯拉夫字母。而希臘字母和拉丁字母是所有西方國家字母的基礎。在東方，它派生出阿拉美亞字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯萊、波斯等民族字母。中國的維吾爾、蒙古、滿文字母也是由此演化而來。

腓尼基字母是腓尼基人用以書寫他們的腓尼基語。腓尼基語（Phoenician）是一種閃米特人語言。腓尼基銘文曾在考古遺址中發現，包括一些腓尼基城市及地中海周邊的殖民地，例如比布魯斯(在現今的黎巴嫩) 和迦太亞(在現今的突尼西亞)。原本的原始西奈字母是象形文字，然而到腓尼基字母時代，有些字的意思已改變了。由於字母本來是刻在石上，所以多數字母都是直線和方形的，就像古日耳曼字母一樣。雖然之後有多一些較曲線的版本，成了羅馬時代的北非新迦太基字母。腓尼基語通常由右到左寫，而有些文字使用了左右往復書寫法(boustrophedon, 又稱耕地寫法)。部分字母有另一種書寫表達方法，例如 taw 可以寫成似一個 '+' 號而不用 'x' 號， heth 可以有兩條橫線穿過。拉丁字母 X 來自希臘字母 Χ 的發音，而不是直接由 Ξ (samekh-inspired 字母) 。但是，希臘字母 Χ 可能來自腓尼基字母 samekh 的二次變種。

據考證，腓尼基字母主要是依據古埃及的圖畫文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛頭”的圖畫；“B”是表示“家”或“院子”的圖畫；“C”和“G”是表示“曲尺”的圖畫；“D”是表示“門扇”的圖畫；“E”是表示一個“舉起雙手叫喊的人”的圖畫；“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的圖畫；“H”是表示“一節麻絲卷”的圖畫；“I”是表示“展開的手”的圖畫；“K”是表示“手掌”的圖畫；“M”是表示“水”的圖畫；“N”是表示“蛇”的圖畫；“O”是表示“眼睛”的圖畫；“P”是表示“嘴巴”的圖畫；“Q”是表示“繩圈”的圖畫；“R”是表示“人頭”的圖畫；“S”和“X”是表示“丘陵地”或“魚”的圖畫；“T”是表示“豎十字型”的圖畫；“Z”是表示“撬”或“箭”的圖畫。公元前2世紀時，拉丁字母已包括了這23個字母。後來，為了雕刻和手寫的方便，並為了使元音的“V”和輔音的“V”相區別，便把原來的“V”的下方改成圓形而定為元音“U”；又把兩個“V”連起來變出了一個做輔音用的“W”，這個“W”的出現已是11世紀的事了。後來人們又把“I”稍稍變化而另創出一個輔音字母“J”。這樣，原來的23個字母再加上“U”、“W”、“J”三個字母，就構成了26個字母的字母表了。中世紀時，拉丁字母基本定型，後世西方文字（當然也包括英文）都是由它演變而來。

國家:	高棉
字母個數:	74

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