字母文字

字母文字是相對象形文字的概念，它由象形文字發展而來，最初是把象形文字中簡單的“字”做為“字母”再進行組合成“拼音文字”。最早的字母文字是腓尼基字母，楔形文字、聖書字的基本上創造出來。

基本介紹

• 中文名：字母文字
• 外文名：Alphabet

字母文字產生

腓尼基字母的產生

埃及的青銅中期文化未被全部破譯，但最少一部分，甚至是全部的這些字元都是字母，可以追溯至公元前18世紀埃及中部的壁畫。這些閃米特字母並不限制於當時已經存在的埃及子音字母，而是吸收一定數量的其他埃及象形文字（有可能用了30個），而且及予它們閃米特名字。例如象形文字 per （埃及語“屋子”）演變為 bayt （閃米特語“屋子”）。很難確定這些字元用來書寫閃米特語時是否字母，即字元只是用來表達子音而字的名稱是依截頭表音法，或者字元是否可以同時表示子音的次序或甚至好像這些字的始祖象形文字一樣表達單字。例如，字元"屋子"可以解作 b （在beyt“屋子”中的b），或者可以解作子音b和byt這個次序，因為在埃及語中這個字元可同時解作p和pr這個次序。然而，隨著時間這些字型被純字母的迦南諸語所繼承，而原本表示"屋子"象形文字則只是表示b。腓尼基是第一個使用大量字母的迦南地區，因此迦南字母的發展後期稱為腓尼基字母。沿海的腓尼基是貿易網路的樞紐，腓尼基字母很快在地中海地區傳播，演化出來的亞蘭字母和希臘字母在文字歷史上有深遠的意義。

腓尼基字母的演變

腓尼基字母和亞蘭字母，像他們的埃及原形，只表示輔音，一個叫做“輔音音素文字”（abjad）的系統。在公元前7世紀由腓尼基字母演化出來的亞蘭字母是波斯帝國的官方文字，幾乎是亞洲所有字母系統的始祖︰

現代希伯來字母是皇家亞蘭字母 的變異體。（撒瑪利亞字母沿用原來的希伯來字母。）

阿拉伯字母是亞蘭字母經約旦南部仍使用的納巴泰字母演化而成。

公元3世紀的敘利亞字母經Pahlavi scripts和粟特文字母演化成亞洲北部的古突厥文、回鶻文、蒙文、老滿文。

喬治亞字母的起源不詳，但應屬於波斯─亞蘭(或希臘)語系。

婆羅米系文字最有可能是亞蘭字母演變出來，後來隨印度教和佛教傳入西藏、蒙古、中南半島和馬來群島。（中國和日本雖受佛教影響，但保留已有的文字。）

希臘字母

公元8世紀，希臘人借用全部腓尼基字母，字母的順序不變。腓尼基字母沒有獨立的元音字母，避免阻礙閱讀埃及語、腓尼基字母和希伯來字母的流暢性，但元音在希臘語中十分重要。有些腓尼基字母代表的輔音在希臘語不適用，希臘人利用它們表示元音，也沿用腓尼基字母的截頭表音法把這些字母名稱改為以相關元音開頭。例如，希臘語沒有喉塞音（glottal stop）和 h，代表發音/ʔ/和/h/的腓尼基字母變成代表發音/a/和/e/，而名稱也由’alep和he改為alpha和e（後來再改為epsilon）。這做法只能代表希臘語中12個元音其中5或6個（按不同方言而異），希臘人創造二合字母（如ei、ou）、修改已有字母（例如o，後來變成omega）或與已有字母共用（如長元音a, i, u）。希臘字母其中一個變異體是傳入雅典以西和義大利南部的庫邁字母。另一個變異體愛奧尼亞字母在位於小亞細亞（現今土耳其）開始流傳，在公元前400年左右被雅典人接納，其後套用於整個希臘語世界。希臘文字開始時像腓尼基字母從右向左書寫，後來變成從左向右書寫。希臘字母是所有現代歐洲文字的始祖。早期希臘西部方言的字母系統（字母 eta 用作發音 /h/ ）發展成古義大利字母和拉丁字母；而東部方言的字母系統沒有 /h/ 發音，字母eta依然在現代希臘字母和後來發展的格拉哥里字母、西里爾字母、亞美尼亞字母、哥德字母和喬治亞字母用來表示元音。

字母表不一定是由單一字母表中演化出來。由西亞的輔音音素文字演化的老滿文受蒙古文影響，由亞蘭字母演化的喬治亞字母受希臘字母影響，由閃米特字母演化的希臘字母后來增加源自世俗體（Demotic hieroglyphs）的字母，而克里語文字（Cree syllabics）揉合了天城文和必文速記。

拉丁字母

在義大利半島上居住著一個叫做拉丁人的部落，又稱為羅馬人。公元前五世紀，西部希臘人與拉丁人從三千年前居住在在義大利中部的伊特魯利亞部落那習得了文字。從這兩個族群所得到的文字中，拉丁人從西部希臘語的字母表中去除了四個符號。他們也採用了埃特魯斯坎語的發音為“w”的字母“F”，使其發“f”的音。又從埃特魯斯坎字母中借來用三條摺疊線表示的字母“S”，並將其彎曲，變成“S”的樣子。使用Γ表示希臘語中“g”的發音和伊特魯利亞語中的“k”的發音。這些變化和其他的不同之處創造了除了G、J、U、W、Y和Z之外的所有字母的現代的樣式。

拉丁字母中的C、K、Q全部可用來既表示/k/又可以表示/g/。不久羅馬人將字母“C”修飾為字母“G”，並將其插入到本來是字母“Z”的第七位，這樣是為了符合數秘術（字母的數字順序）。在公元前三世紀亞歷山大大帝征服了東部地中海地區以及其他地區之後的幾個世紀裡，羅馬人開始借用希臘語辭彙，因此他們又一次必須將自己的文字與希臘詞相協調才能表示這些辭彙。從東部希臘語字母表中，他們借入了字母“Y”和“Z”，並將它們放在自己的字母表的末尾，因為只有在書寫希臘辭彙的時候才會用到這些字母。

盎格魯撒克遜人在公元六世紀坎特伯雷的聖奧古斯丁到達不列顛使他們皈依基督教的同時採用了羅馬人的字母來書寫古英語。因為盧恩字母中本來用來表示/w/的發音的較為細窄而略呈三角形的“ᚹ”（wynn）很容易與拉丁字母中的P相混淆，盎格魯撒克遜人便使用一個新的字母——由兩個字母U組成的W（因為那個時期U與V相同）。當代表/u/的發音的與代表輔音/v/的V得到廣泛使用時，W在字母表中被放在了U、V之後。J由I在底部加上一個小尾巴演化而來。在十五世紀，人們開始使用I代表元音/i/，使用J來代表輔音/j/。這種用法在十七世紀中期得到廣泛認可。

字母的傳承

烏加里特字母 前15世紀

原始迦南字母 前15世紀

—腓尼基字母 前12世紀

——古希伯來字母 前10世紀

———撒馬利亞字母 前6世紀

——亞蘭字母 前9世紀

———佉盧文 前4世紀

———婆羅米文 前4世紀

————婆羅米系文字

—————天城文 13世紀

—————孟加拉文 11世紀

—————僧伽羅文 8世紀

—————悉曇文

—————藏文 7世紀

——————八思巴文13世紀

————泰語字母 13世紀

——希伯來字母 前3世紀

——敘利亞字母 前2世紀

———粟特文 3世紀

————古突厥文 6世紀

————回鶻文 8世紀

—————蒙古文 1204年

—————滿文 1599年

———納巴泰字母 前2世紀

————阿拉伯字母 4世紀

——阿維斯塔字母 4至6世紀

—希臘字母 前9世紀

——埃特魯斯坎字母 前8世紀

———拉丁字母 前7世紀

———盧恩字母 2世紀

———歐甘字母 4世紀

——科普特字母 3世紀

——哥特字母 3世紀

——喬治亞字母 4至5世紀

——亞美尼亞字母 405年

——格拉哥里字母 862年

——西里爾字母10世紀

—伊比利亞文字 前6世紀

—南阿拉伯字母 前9世紀

——吉茲字母 前5至6世紀

麥羅埃文 前3世紀

假名 約800年

諺文 1444年

注音符號 1913年

彝文 1980年部分規範後成為音節文字

字母的類別

阿拉伯字母：ﺍ‎, ﺏ‎, ﺕ‎, ﺙ‎, ﺝ‎, ﺡ‎, ﺥ‎, ﺩ‎, ﺫ‎, ﺭ‎, ﺯ‎, ﺱ‎, ﺵ‎, ﺹ‎, ﺽ‎, ﻁ‎, ﻅ‎, ﻉ‎, ﻍ‎, ﻑ‎, ﻕ‎, ﻙ‎, ﻝ‎, ﻡ‎, ﻥ‎, هـ‎, ﻭ‎, ﻱ‎.

敘利亞字母：ܐ, ܒ, ܓ, ܕ, ܗ, ܘ, ܙ, ܚ, ܛ, ܝ, ܟܟ, ܠ, ܡܡ, ܢܢ, ܣ, ܥ, ܦ, ܨ, ܩ, ܪ, ܫ, ܬ.

西里爾字母：А, Б, В, Г, Ґ, Д, Е, Є, Ж, З, И, І, Ї, Й, К, Л, М, Н, О, П, Р, С, Т, У, Ф, Х, Ц, Ч,Ш, Щ, Ю, Я, Ъ, Ь, Ђ, Љ, Њ, Ћ, Џ

希臘字母：Α, Β, Γ, Δ, Ε, Ζ, Η, Θ, Ι, Κ, Λ, Μ, Ν, Ξ, Ο, Π, Ρ, Σ, Τ, Υ, Φ, Χ, Ψ, Ω.

希伯來字母：א, ב, ג, ד, ה, ו, ז, ח, ט, י, כ, ל, מ, נ, ס, ע, פ, צ, ק, ר, ש, ת.

諺文字母：ㄱ ㄲ ㄴ ㄷ ㄸ ㄹ ㅁ ㅂ ㅃ ㅅ ㅆ ㅇ ㅈ ㅉ ㅊ ㅋ ㅌ ㅍ ㅎ ㅏ ㅐ ㅑ ㅒ ㅓ ㅔ ㅕ ㅖ ㅗ ㅘ ㅙ ㅚ ㅛ ㅜ ㅝ ㅞ ㅟ ㅠ ㅡ ㅢ ㅣ

拉丁字母：A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z.

大寫及小寫

有些字母系統中．每個字母有二種不同的形式，分別稱為“大寫”及“小寫”，大寫字母及小寫字母表示的聲音一様，但在書寫時有不同的功能。大寫字母常出現在一句話的第一個字母，專有名詞的第一個字母等。不過隨著語言的不同，也可能有其他的功能，例如在德語中，所有名詞的第一個字母都要大寫。

字型和字形

字型是指一套有單一風格的字母或字型形式。依選用字型的不同．字母的形式、字寬、傾斜角度或是一些細節也可能有所不同。字型除了指定字型外，還指定其字型的大小。

書法是指用藝術的方式書寫字母或字形．作品中相同的字有可能有不同的方式來表達。