天然主義從哲學上講,有許多個源頭,即使說回歸自然、創造平等的概念也常被引述,但是其中有許多可回溯到二十世紀初德國的健康與健身哲學。這個理念從德國傳播到英國、加拿大、美國以及其他地區,在那些地方,一個由許多俱樂部所構成的網路發展起來。德國天然主義(Verband für Freikörperkultur [DFK], German naturism) 的模式是推廣裸體主義家庭和休閒運動,DFK是德國奧運體育協會(German Olympic Sport Federation, DOSB) 的會員。在另一方面,法國裸體主義的發展立基於大型旅遊區。這個概念接下來影響魁北克,然後是美國。後續的發展是裸體主義觀光,其中裸體度假村被建起來招待裸體旅遊者,而沒有任何本地人參與其中。這種概念在加勒比海最顯著。
天然主義這個詞,最早是在1778年,由使用法語的比利時人Jean Baptiste Luc Planchon (1734-1781)所提出。這個概念受到提倡,成為改善天然生活型態( 'l'hygiène de vie', natural style of life)與健康的策略。 依據國際天然主義联盟在第十四屆大會(法國 Cap d'Agde,1974年)所採用的國際定義。天然主義是指:“一種與自然相和諧的生活方式,透過社交裸體來表現,而且其特徵在於不同意見的人們的自我尊重,以及對於環境的自我尊重”。這個游泳池標示牌顯示,不需要穿著衣服入內
雖然自由海灘是脫離各國的自然主義者組織而發展出來的,這些組織也受惠於這些海灘,並協助它們成為合法,而且透過出版來提供關於可接受的天然主義行為指南。在北美地區,“自由海灘運動”(Free Beach Movement) 就是一個群體的名稱,它反對正式的裸體主義者組織“美國裸體休閒協會”(American Association for Nude Recreation)的領導,並成立敵對的群體“天然主義協會”(The Naturist Society)。
我從來沒有這么靠近自然;她從來沒有這么靠近我。…自然是赤裸的,我也是。...甜蜜、腦筋清楚,我依然在自然中裸體!----啊,如果在都市中貧窮、生病、淫亂的人們,可能因此而再次認識自然!裸體不是不雅嗎?不,它根本就不是不雅的。你的思想、成熟、恐懼、體面,才是不雅的。心情不好時,我們的衣服不僅令人感到過度厭煩,而不願意穿上它,而且它本身也是不雅的。 亨利·戴維·梭羅的名句“世界存乎野性”(In wildness is the preservation of the world),出自散步 (梭羅):
我們假使以任何的人類虛偽污染想法來接近這個自然面向的話,就不能充分理解它。假使我們允許人造物品,像是衣物,來干涉我們與自然之間的接觸,自然將會躲避我們。想要理解自然,我們必須徹底赤裸。 天然主義是1800年代晚期的一個文學運動的一部分(請參閱安德烈·紀德的著作),也特別影響當時的許多藝術運動,特別是亨利·馬蒂斯及其他 野獸派畫家。這個運動依據的概念是法國的“生命樂趣”(joie de vivre),這個概念是指自由沉迷於物質感官、直接經驗與自發的生命取向。這個運動後來被稱為自然主義。 為了健康而實行的天然主義
●德國人Hans Surén在陸軍教授裸體健身操五年,其後被迫離開,他於1924年寫過Mensch und die Sonne (男人與太陽)一書,一共再版61次。其後,在1936年,Surén 提倡體育運動與天然主義作為創建一個純種的德國人的方法。 在1940年代早期,他不受到歡迎並且被逮捕。到了1945年,他變了樣子,而且撰寫宗教文本。雖然他從未成為任何FKK俱樂部的會員,他在1952年,被授予德國Verband für Freikörperkultur (DFK)的榮譽會員。
目前已知最早的,以“西方”定義的天然主義俱樂部,是於1891年於英屬印度成立。這是由查理斯·愛德華·戈登·克勞福德(Charles Edward Gordon Crawford)所創辦,他是一位鰥夫,曾任一位區長併兼任位於塔納(Thana)的孟買公務員服務中心法官。這個俱樂部存在的證據,只存在於他寄給朋友的幾封信,這個俱樂部有三位會員,據報於1892年關閉。
在二十世紀初期,有一系列的哲學論文在德國發表。Heinrich Pudor博士,以Heinrich Scham的假名,撰寫了一本名為《裸體文化》(Nacktkultur)的書籍,討論在兩性教育中裸體的益處,並鼓勵在脫離衣物束縛之下,參與運動。 Richard Ungewitter 提倡結合體適能、日光浴、呼吸新鮮空氣,然後加上裸體主義哲學,有助於增進心智與心理的適應、良好健康,以及一套經過改進的道德生活觀。
裸體主義運動在1920年代的德國顯著發展,但後來在希特勒掌權後,納粹的“統整”(Gleichschaltung)過程中受到壓抑。由國家所控制的納粹休閒組織Kraft durch Freude拒絕承認它。但是,後來發現空軍頭子赫爾曼·戈林一手將自己嚴格的反裸體觀點寫進'Gleichschaltung'(他是其主要作者之一),從而將他的觀點強加於每個人身上。許多納粹黨人認為他做得太過分,因此在將近十年後,這套規則終於在1942年7月軟化下來。 然而,所有的天然主義俱樂部必須向Kraft durch Freude註冊,這意味著排除了猶太人與共產黨。他們也必須在鄉野舉辦所有的活動,因此根本就不會有機會被別人看見。接近德國杜塞道夫的一處天然主義海灘
戰後,東德人享受裸體主義,這成為他們在共產主義政府統治下的極少數自由之一,主要是在海灘,而不是俱樂部(私人組織可能會被政權認為具有破壞性)。 裸體主義也迅速在西德回復。今天,統一的德國擁有許多俱樂部、園區與海灘。然而,自從德國統一以來,在德東地區的某些地點,據說裸體已變得少見。自從法國地中海 Cap d'Agde大型渡假村於1960年代晚期開幕以來,已受到德國人歡迎,而且德國人往往是歐洲各地的裸體海灘中,最常被見到的外國人。
法國
1857年,Duhamel博士提出日照療法(heliotherapy)的重要性,並且在貝爾(Berck)沙灘上,治療罹患結核病的兒童。在1903年,S. Gay在Bois-Fourgon創建一個天然主義社區。1907年,Abbé Legrée在上司的支持下,在他的天主教學院鼓勵學生到馬賽近郊海灘的岩岸裸泳。《兩個世界評論》(Revue des deux mondes)雜誌發表了對於德國天然主義的報告。
Marcel Kienné de Mongeot來自一個貴族家庭,並且是一位第一次世界大戰飛行員。他於1920年在法國開
啟了天然主義。當時他是一名記者,在Vouloir雜誌上撰文為舞者Malkowski辯護。他的家人曾患有結核病,而且他見證到天然主義是一種療方,且是古希臘人傳統的延續。1926 年,他創辦Vivre intégralement (後來稱為'Vivre ')雜誌,以及法國第一家天然主義俱樂部:斯巴達俱樂部,位於靠近埃夫勒的Garambouville。在地方上有反對意見的情況下,其他俱樂部快速跟進。他在法庭的勝訴,立下了在私人產業上裸體是合法的判例,只要有籬笆圍起遮掩。 André 與Gaston Durville博士開設一座天然主義健康中心,編輯《生活聖人》(La vie sage)(1924)雜誌,並在Île du Levant買下70公頃土地,在其上建立Héliopolis渡假村。這個渡假村對大眾開放。François Fougerat de David de Lastours博士在第一次世界大戰遭到毒氣攻擊,而且由於曝曬陽光而得以痊癒,他在1925年撰寫一篇關於日光療法的論文,並於那一年開設俱樂部,名為Club gymnique de France。Jacque de Marquette撰寫關於天然主義與和素食主義的文章。1936 年,政府部長拉格朗(Léo Lagrange)認可天然主義運動。法國加爾省的裸體健行(Randonue)
Albert與Christine Lecocq曾是這些俱樂部的活躍會員,但在意見分歧後離開,並於1944年創立自己的旅行俱樂部Club du Soleil。 它很受歡迎,並擁有在84個城市的會員,成為世界上最大的天然主義俱樂部。1948年,他們成立了“法國天然主義联盟”(Féderation Française de Naturisme)。1949 年,他們創立Vie au Soleil雜誌,而且1950 年他們在蒙塔利開設了世界上第一個天然主義度假中心,位於Vendays-Montalivet的CHM-Montalivet。1951年,他們協助促成國際天然主義联盟。
Cap d'Agde (Quartier Naturiste at Agde)設立後,提供不同形態的社交裸體活動。1975年最大的度假中心Euronat (占地335公頃)開幕,位於Vendays-Montalivet北方10公里處,一直滿載經營。1983年,法國天然主義联盟被接受為正式的旅遊與青年運動。SOCNAT為這項運動提供管理與財務穩定,並且在法國有五個中心,在西班牙有一個中心。度假中心開始形成合作行銷,並以五星級地位為其目標。其公開宣傳資料的品質,與穿著紡織品的度假公司所提供的資料幾乎無從區別。
到1943年,有一個群所謂的“陽光俱樂部”,他們共同組織英國日光浴協會(British Sunbathers Association)或BSBA。1954年,一群不滿BSBA運作方式的俱樂部離開,並組織英國太陽俱樂部聯合會(Federation of British Sun Clubs )或FBSC。這兩個組織彼此敵對了一陣子,最終再次於1964年整合為英國天然主義中央委員會(Central Council for British Naturism)或CCBN。該組織一直保持大致不變,但現在更普遍簡稱為英國天然主義(British Naturism)或BN。
在美國,德國移民庫爾特巴特爾(Kurt Barthel)在1929年舉辦的第一次裸體主義者活動,就在紐約市郊外的樹林裡,而且他創立了美國身體文化聯盟(American League for Physical Culture,ALPC)。1931年,基督教天然主義(Christian naturism)運動,在新澤西荷蘭歸正教派(Dutch Reformed)牧師布恩(Ilsley Boone)的領導下,成為美國第一個天然主義運動。最初,布恩是美國身體文化聯盟的副主席,但在1931年10月成
為主席。布恩在1939年將這個俱樂部改名為美國日光浴協會(American Sunbathing Association, ASA)。天然主義開始拓展到美國各地。為了在裸體主義場所,創造一種家庭氣氛,布恩堅持在所有會員俱樂部禁止飲用酒類。以私人俱樂部和營地型態的社交裸體主義,開始在1930年代出現。 羅克洛奇俱樂部(Rock Lodge Club),距離紐約市約40英里(65公里)的新澤西州斯德哥爾摩,從1932年開幕,目前仍在運作。在美國其他地方,1935年的一則廣告宣稱在南卡羅來納州的海島保護區,是“最大和最悠久的"度假村,可以整年都裸體。裸體主義約在1939年,首度開始出現在美國西海岸和加拿大。在這一年,加拿大第一個俱樂部,凡談會(Van Tan Club),在卑詩省北溫哥華成立並一直持續到今天。在美國華盛頓州斯坡坎(Spokane)北方約45英里(70公里)的卡尼克蘇國家森林牧場,在同一年開幕,目前仍在運作。在裸體海灘合影,2008年
2009年7月11日,ANNR所主辦的一項推廣裸體主義的活動,在美國幾處俱樂部和海灘,創下了同時裸泳人數最多的紀錄。一些州和地區報導了首度舉辦的這類主流裸體活動;馬里蘭州的巴爾的摩,直到最近依然是沒有AANR裸體俱樂部的最大型城市之一,看到如此大規模裸體主義者的努力,成功地組織了馬里蘭地區天然主義協會(Maryland Area Naturist Association, "MARNA")。
在加拿大,全國各地的個人在二十世紀早期,對裸體主義、裸泳與身體文化產生興趣。1940年以後,他們出版屬於加拿大的雜誌,<日光浴與健康>Sunbathing & Health,偶爾報導地方新聞。在1930年代和1940年代,加拿大人在幾座城市裡有分散的幾個團體,其中一些團體吸引到足夠的有興趣者,組織了在私人土地上的俱樂部。 最重要的俱樂部是凡談會,以及在安大略省的陽光空氣俱樂部(Sun Air Club)。
在第二次世界大戰期間,於加拿大軍隊服役的人,遇見了來自全國各地誌同道合的人,並且在他們停留歐
洲期間,經常前往俱樂部。對於戰後的俱樂部組織者而言,這些人就是已經準備好的新會員來源。幾年後,戰後移民帶來了許多歐洲人,他們具有豐富的天然主義經驗,他們不僅快速增長了會員規模,也組織了自己的俱樂部,幫助加拿大從東海岸到西海岸,擴大裸體主義的規模。 大多數的俱樂部團結在加拿大日光浴協會(Canadian Sunbathing Association),該協會於1954年加入美洲日光浴協會(American Sunbathing Association )。加拿大日光浴協會的東部和西部會員之間的分歧,導致它於1960年分割為西加拿大日光浴協會(Western Canadian Sunbathing Association, WCSA)和東加拿大日光浴協會(Eastern Canadian Sunbathing Association, ECSA)。東加拿大日光浴協會在接下來的十五年,經歷了很多內部鬥爭,導致其在1978年正式解散。西加拿大日光浴協會延續至今,現在的名稱是西加拿大裸體休閒協會(Western Canadian Association for Nude Recreation, WCANR),是美國裸體休閒協會的一個區會。加拿大卑詩省基隆拿,女子準備裸泳,2007年
1977年,魁北克天然主義联合會(La Fédération Québécoise de Naturisme, FQN)成立於魁北克省,由Michel Vaïs發起,他在法國西南部的旺代蒙塔利韋(Vendays-Montalivet)體驗了歐洲天然主義。1985年,加拿大天然主義联合會(Federation of Canadian Naturists,FCN)在FQN支持下成立。1988年,FQN和FCN組成了FCN-FQN聯盟,成為國際天然主義联盟的加拿大代表。
●俱樂部 vs 度假中心-具有不同根源的各個組織發現,它們很難建立共同的規則。爭論發生在,某些擁護一年到頭都必須堅持天然主義理想的組織,以及那些認為只將天然主義視為夏季休閒的組織之間。天然主義俱樂部正在衰退,而在任何度假勝地使用天然主義設施的人數正在上升。自由海灘的使用者的人數可能超過希望加入俱樂部的人數。