1939年9月歐洲戰場爆發後不到兩年時間,
納粹德國幾乎侵占了除蘇聯之外的整個歐洲大陸。
英國遭到空前嚴重的打擊,正艱難地承受著納粹的重壓,急切地想擴大反德聯盟,以擺脫孤軍奮戰的危境。當時美國雖還沒參戰,也已遭到德國嚴重威脅,納粹為控制大西洋的制海權而發動的攻勢,使歐洲的戰火正出現飄洋過海,燒向美洲之勢。美英面臨共同的危險,迫使它們協商共同的對策。
而遠東的局勢也處於危急狀態。
蘇德戰爭爆發後,日本解除了北顧之憂,加速南進。日軍在
印度支那南部登入,矛頭直指英、美、荷蘭在
南洋的殖民地,日本與美英矛盾尖銳化。英國正為守衛本土疲於奔命,難於東顧。因此邱吉爾迫切希望在會晤中能促使美國對日本採取強硬的預防戰爭措施,把美國推上對抗日本的第一線,以解救英國的燃眉之危。