大氣層河流（atmospheric river）是位於對流層下層的，天氣尺度的狹長水汽輸送路徑。大氣層河流可見於熱帶至中緯度地區的洋面，可在全年出現，其出現時通常伴隨有海洋性氣旋、鋒面活動和低空急流。
大氣層河流的水汽源地是熱帶和亞熱帶洋面，其空間尺度約為850 km，在垂直方向可伸展至3 km，所包含水汽，按水汽通量計算，在10的5次方量級，規模超過一般意義上的地表徑流。
大氣層河流是中緯度地區近地面水汽輸送的主要途徑。由於其本質上是中性層結的暖濕氣流，當大氣層河流在海岸山地受迫抬升時，會產生顯著的地形降水。在業務天氣預報中，大氣層河流是降水預報的氣象因子之一。衛星遙感影像和數值天氣預報模式能夠對大氣層河流進行識別和模擬。
基本介紹
- 中文名：大氣層河流
- 外文名：atmospheric rivers
- 類型：暖濕氣流
- 出現地點：熱帶至溫帶洋面，對流層下層
- 出現時間：全年
- 伴隨現象：降水，鋒面氣旋活動
規模,影響,觀測,氣象威脅,
規模
全球僅有4~5個地區上空能夠形成巨大濕空氣帶。經初步估計，英國上空的大氣層河流寬300英里，從熱帶地區向歐洲北部延伸2000英里，科學家認為最大的“大氣層河流”的蓄水量相當於世界上最大河流亞馬遜河。
影響
由於英國的多山脈西部海岸地形特徵，非常容易遭受強降雨侵襲，易於潮濕空氣上升冷卻形成雨雲。英國瑞丁大學氣象學家研究發現大氣層河流可導致冬季洪流，其中包括：2010年11月康沃爾郡和2009年11月坎布里亞郡出現的重大洪流。但同時該現象也與英國2012年6月份出現的強降雨有關，科學家認為巨大濕空氣帶可能造成2007年夏季英國多數地區出現洪流。多年以來，導致英國潮濕夏季的原因曾被認為是急流，這是延伸3萬多英尺的氣流帶。
觀測
英國瑞丁大學研究小組負責人大氣層研究科學家大衛-拉維斯通過進入風暴的飛行研究航空器和人造衛星跟蹤分析多數潮濕空氣流的移動，他們發現英國境內的多數降雨來自葡萄牙西部和北非地區溫暖大西洋海水蒸發。平均每年出現8-10次強降雨，大西洋氣旋產生一個狹窄風帶攜帶水量抵達英國境內。
對於發現的這個大氣層河流，多數科學儀器都無法勘測到，研究人員期望勘測大氣層河流如何受氣候變化影響。
氣象威脅
由於英國的多山脈西部海岸地形特徵，非常容易遭受強降雨侵襲，易於潮濕空氣上升冷卻形成雨雲。英國瑞丁大學氣象學家研究發現大氣層河流可導致冬季洪流，其中包括：2010年11月康沃爾郡和2009年11月坎布里亞郡出現的重大洪流。
但同時該現象也與英國2012年6月份出現的強降雨有關，科學家認為巨大濕空氣帶可能造成2007年夏季英國多數地區出現洪流。多年以來，導致英國潮濕夏季的原因曾被認為是急流，這是延伸3萬多英尺的氣流帶。
