主要內容
《大學問》分為三大部分。
第一部分解釋《
大學》的三綱領:明明德,親民,止於至善。他認為人人都具有以天地萬物為一體的仁心,這便是人的明德,人心本體。人之明德往往被私慾所蔽而變為暗昧不明,人要想成為“大人”,就要明其明德。親民是明德的實際表現,是用來明明德的,要親民即要把一體之仁心與父子君臣人民萬物結合在一起,對這些對象施仁。至善是明明德和親民的最高原則,它也就是人心中的明德或良知,明明德和親民都要止至善,即恰好做到至善。明明德不知止至善,騖其私心於過高,便走向虛罔空寂,這是佛老的偏頗;明明德不知止至善,溺其私心於卑瑣,便走向功利之途,這是五霸的偏頗。
第二部分解釋定、靜、安、慮、得等幾個概念,主要闡述至善在吾心而不在外物,求之吾心就足夠,求之外物就是支離決裂等觀點。
第三部分解釋修身、正心、誠意、致知、格物等功夫的次第關係,闡述這樣幾個觀點:①性無不善,心之本體本無不正,意念發動之後才有不正;②致知不是擴充知識,而是致吾心中不慮而知、不學而能的良知良能;③物即是事,意所在事就是物,格即是正,正其不正以歸於正,因此格物不是即物而窮理,而是為善去惡。該文反覆強調,功夫條理似乎有先後次序,但是實際上沒有先後可分。
守仁在《大學問》中概述了自己的重要理論,如一體之仁、致良知、格物等,有助於把握他理論的全貌。文章寫得平易切實,為學者指示了下學之功,而上達之機則留給人們去自悟。記錄者錢德洪認為《大學問》正是醫治狂禪傾向的良藥。