基本介紹
歷史沿革,歷任國王,
歷史沿革
18世紀前的英格蘭王國和1707年後的大不列顛，已經成為了一個有著世界影響力的殖民大國，是法國在殖民競爭中的主要對手。1707年之後，英國的海外殖民地在美洲、非洲和印度迅速擴張，很快地便成為了大英帝國經濟和人口的中堅地區。
合併
使王國政治一體化是安妮女王的一個重要國策，這使得原兩個王國的斯圖亞特王朝成為了大不列顛王國的第一個王朝。1706年，聯盟條約在英格蘭議會與蘇格蘭議會之間的談判中順利通過，接著兩個議會分別通過了聯盟單獨的法案來批准這個條約。該法案於1707年5月1日起生效，英格蘭和蘇格蘭各自獨立的議會由此合併，形成統一的大不列顛王國議會。安妮女王成為了統一的大不列顛王國的第一任女王。蘇格蘭派出了45名議員與所有的英格蘭議員加入了新的大不列顛議會。
西班牙王位繼承戰爭
1700年11月1日，西班牙哈布斯堡王朝的卡洛斯二世去世，在他的遺囑中，他將西班牙帝國的頭銜留給了法蘭西國王的孫子，安茹公爵的腓力五世，提出了法國與西班牙及其殖民地統一的前景。這對於其它的歐洲列強來說是不可接受的，奧地利哈布斯堡王朝認為西班牙的王位應由同是哈布斯堡王室的奧地利大公查理六世繼承，並因此積極尋找盟友以對法宣戰。1701年，西班牙王位繼承戰爭爆發，英格蘭王國和葡萄牙及荷蘭共和國站在了神聖羅馬帝國一邊，共同對抗西班牙和法蘭西王國。1707年，英格蘭和蘇格蘭合併為大不列顛王國，且仍然留在戰爭之中。直到1714年，法國和西班牙戰敗並簽訂了烏德勒支和約，腓力五世放棄了他和他的後裔對法國王位的權利，西班牙在歐洲帝國的地位喪失。雖然西班牙仍保持其在美洲和菲律賓的大片殖民地，但這場戰爭不可逆轉地大大削弱了西班牙的國力。而新的大英帝國在1707年之後一直在擴展其領地，英國從法國手中奪得了紐芬蘭和阿卡迪亞，並從西班牙的手中奪得了直布羅陀和梅諾卡島。直布羅陀因此成為了英國一個重要的海軍基地並持續至今，使英國控制了地中海與大西洋之間的重要水道直布羅陀海峽。
漢諾瓦王朝
1714年，安妮女王駕崩。根據《1701嗣位法》，漢諾瓦選帝侯喬治一世·路易繼承大不列顛和愛爾蘭的王位，是為英王喬治一世。自此，斯圖亞特王室男嗣對英國的統治正式終結，改由斯圖亞特家族女兒後裔的漢諾瓦王朝統治。
首相制度
1721年下院多數黨領袖財政大臣，領袖羅伯特·沃波爾爵士被英王喬治一世任命為內閣首領，是為英國首相一職之始。
七年戰爭
