塑性成焦原理是煤的成焦機理的一種。煉焦煤高溫乾餾時經膠質體階段而轉變成焦炭的一種假說。煉焦煤加熱時，其有機質經過熱分解和縮聚等一系列化學反應，通過膠質體階段(也稱塑性階段)，發生粘結和固化而形成半焦。半焦進一步熱縮聚，生成焦炭，在這個過程中，由於半焦收縮而形成裂紋。
由煤轉變成焦炭的關鍵是膠質體的形成。煤的成焦過程煉焦煤在隔絕空氣下加熱，其有機質隨溫度的升高而發生一系列變化，形成氣態(煤氣)、液態(煤焦油)和固態(半焦或焦炭)產物。煤的成焦過程可分為三個階段:第一階段(常溫至300℃)是煤的乾燥脫氣階段。在此階段首先釋放出吸附在煤表面的氣體和水分;當溫度低於105℃時釋放出非結合態的水分。
